脚步声越来越近，停在草棚外，有人伸手掀开破旧的草帘，光线涌入，照亮棚内尘埃。林砚眸色冷冽，握紧长剑正要起身，忽然听到远处传来马蹄声，伴着清脆的铜铃响，还有人喊道：“漕帮之人，竟敢在此行凶，当我江南巡盐司不存在？”
棚外追兵顿时乱了阵脚，有人骂道：“巡盐司怎么来了？快走！”脚步声匆匆远去，很快没了声响。林砚松了口气，缓缓起身，透过草帘缝隙向外看，只见渡口旁来了一队人马，身着官服，腰佩腰牌，为首之人骑着白马，一袭青袍，眉眼锐利，正盯着芦苇丛方向，语气冷厉。
他知晓江南巡盐司专查漕运走私，与漕帮向来不和，今日倒是碰巧遇上，解了燃眉之急。林砚整理了下衣襟，拎起仍在昏迷的副帮主，掀帘走出草棚。
为首的青袍官员见他出来，目光落在他身上的血痕与手中的人身上，眸色微动：“阁下是谁？为何带着漕帮副帮主在此？”
林砚拱手行礼，语气平静：“在下林砚，追查张校尉遇害一案，此人是关键人证，方才遭漕帮追杀，幸得大人解围。”
青袍官员挑眉，上下打量他一番，目光扫过他腰间隐约露出的剑柄，忽然道：“林砚？可是十年前京城林家遗孤？”
林砚心头一震，抬眼看向对方，眸底满是警惕：“大人如何知晓？”
青袍官员翻身下马，走近几步，声音压低：“家父当年与林大人同僚，知晓林家一案内情。我名苏衍，现任江南巡盐司主事，正追查漕帮走私，与你所求一致。”他抬手示意手下守住渡口，“此处不宜久留，随我回巡盐司衙门，既能审此人，也能护你周全。”
林砚望着苏衍真诚的眼神，又看了看手中昏迷的副帮主，知晓单凭自己，难审出更多真相，且漕帮不会善罢甘休，巡盐司确实是当下最好的去处。他颔首应下：“有劳苏大人。”
苏衍摆手，让人将副帮主绑好带上，自己则与林砚并肩走向马匹。上马时，林砚摸了摸衣襟内的玉佩，两半玉件相贴，似在呼应着什么。漕帮围堵已破，可秘库之秘、身世之谜仍在迷雾中，巡盐司的出现，是转机，还是又一场漩涡的开端，他无从知晓，只知握紧手中剑，顺着真相的线索，一步步走下去。
白马踏过沙石，朝着远处城镇疾驰而去，身后芦苇丛随风晃动，江风卷着浪涛声远去，而藏在暗处的目光，正死死盯着他们的背影，带着浓重的阴鸷。
