《验薯录》呈上御前的那个夜晚，我彻夜未眠。
独坐于司农院密室，烛火将墙上的影子拉得细长，如同蛰伏的鬼魅。
案头摊开着那份刚刚封缄的报告——上百户人家的饮食记录、体重变化、病症缓解……它证明了我们的胜利。
可我知道，真正的胜负，从来不在于竹简上的字迹。
而在于那一日黎明，南阙宫门前，缪嫤公主亲手点燃灶火时，万人屏息的那一瞬。
一切，都要从那个谣言开始说起。
正如所料，一场风暴正在酝酿，但不是我所预想的那场。
是关于红薯的风暴。
我们刚把地种上，流言就开始传播了。
“黑土种出的东西会让人断子绝孙，吃了就不能生育。”这流言就像一条毒藤，在收成还未萌芽时就将其扼杀。
李斯警告过我，老裴昭摇着头，御医也犹豫不决……该死的文件！
官方声明解决不了这个问题。
这需要一个人，一颗真正的人心。
我突然想到了答案——缪嫤公主。
非她不可。
她没有孩子，是个叛逆者，还是个爱惹麻烦的人。
但这不仅仅因为她无嗣可惧，更因为她早已被咸阳遗忘。
一个连名字都无人提起的公主，若肯为百姓尝毒，那便是最锋利的反讽，最沉重的誓言。
那夜风紧，廊下灯笼在冷风中轻轻晃动，投下斑驳的光影。
我叩响了她寝殿那扇斑驳的朱漆门，指尖触到木面时，传来久未修缮的粗糙与潮湿，仿佛抚摸一段被尘封的岁月。
殿内光线昏暗，铜灯芯将尽，火光如垂死蝶翼般微弱颤动，映照出她孤坐席上的剪影。
她正低头啃着一块冷硬的粟米饼，牙齿咬合时发出细微的咯吱声，像碾碎枯叶。
指尖拂过饼屑，沙砾般的粗粝感渗入皮肤，她眉头微蹙，却没有停下，仿佛饥饿比尊严更真实。
屋角铜炉里炭火将熄，仅余一缕灰白热气盘旋上升，拂过脚踝时带着迟疑的暖意，空气里弥漫着陈年木头与霉味交织的气息，还夹杂一丝冷蜡融化的腥涩。
看到我，她眼中没有半分波澜，只是淡淡地皱了皱眉，仿佛抱怨食物都比见我这个司农更让她费神。
“这粟米，糙得刮喉咙。”她轻声说，像是在自言自语，声音干涩如秋风吹过空谷。
我没有多言，只是从宽大的袖中取出一只小巧的竹篮，里面躺着几颗紫皮红薯，在昏黄的烛光下，泛着温润的光泽，表皮微湿，带着泥土的清香，那气息湿润而厚重，宛如春泥初翻，沁入鼻腔时竟有几分安抚人心的力量。
我轻轻将篮子放在她面前，低声道：“公主殿下，明日，您若肯在南阙宫门前，当着全城百姓的面，亲手煮一锅这个。我便有办法，让全咸阳的人，都抢着种它。”
她的目光从我脸上移到那几颗粗笨的块茎上，久久没有言语。
手指缓缓抚过一颗红薯的表面，触感凉而坚实，表皮略带绒毛，像握住了大地的心跳，沉稳、沉默、蕴藏着生命之力。
窗外风掠过檐铃，发出一声悠远的颤音，金属的余震在寂静中回荡，如同命运的钟摆轻轻晃动。
那双曾经也流光溢彩的眸子里，闪过一丝好奇，一丝自嘲，最终化为一点疯狂的火星。
“你以为我只是不在乎生死吗？”她忽然抬头，目光如刀，刺破昏暗，“我在宫中三十年，没人记得我的名字。可今天，我要让他们记住——缪嫤，曾为万民尝毒。”她冷笑一声，唇角扬起却无笑意：“就算不能留子嗣，至少能留点别的。”
翌日清晨，天刚破晓，南阙宫门外那尊象征皇权威严的铜釜竟被架起生火。
火舌舔舐锅底，发出低沉的噼啪声，柴薪爆裂时溅起几点火星，灼热的气浪扑面而来，带着焦糖与蜜水交融的甜香，在冷冽晨风中霸道地扩散开来。
百姓们围拢而来，脚步迟疑，鼻翼却不由自主地翕动——那香气太真实了：甘甜中透着桂皮的辛暖，枣泥的醇厚，还有薯肉在热油中微微炸裂的滋滋声，听得人腹中咕鸣，喉头滚动。
空气湿润，蒸汽升腾，模糊了人群的面容，却清晰了欲望的轮廓。
缪嫤公主没有穿繁复的宫装，只着一身素雅的布裙，长发简单束在脑后，发梢随风轻扬。
她亲自将切好的薯块倒入锅中，蜜水翻滚，蒸汽扑上面颊，带着湿润的暖意，像母亲的手轻轻抚过脸庞。
她手持铜铲，动作坚定，金属与陶釜相碰，发出清越的叮当声，每一下都敲在众人紧绷的心弦上。
“本宫缪嫤，自今日起，三餐必食此薯！”她高举铜铲，声音清亮而坚定，传遍广场，“若真有‘吃了不生子’的绝嗣之祸，便尽数算在本宫一人头上！黄天后土，咸阳父老，共鉴之！”
人群骚动起来，却无人敢上前一步。
他们伸长脖子，像一群围观猛兽的羔羊，既恐惧又好奇。
空气中那诱人的甜香与心底盘踞的童谣反复撕扯：一边是饥饿的记忆，一边是血脉断绝的诅咒。
就在这时，一个身影从人群中跌撞而出，扑通一声跪倒在缪嫤面前。
是桑娘！
那个三年前独子饿死，从此形销骨立，宛如活鬼的寡妇。
她衣衫褴褛，膝盖砸在石板上发出闷响，嗓音嘶哑得如同破锣：“求公主赐奴一碗！奴的孩儿已经没了，这条贱命留着也是受苦！奴愿代娘娘试命！若真有毒，便让奴去地下陪我那苦命的儿！”
四周一片哗然！
缪嫤的眼圈瞬间红了。
她亲自盛了满满一碗蜜薯羹，双手递到桑娘面前。
