新旧两种规矩的碰撞，往往不是在刀光剑影的战场上，而是藏在人心最深处、那些看不见的褶皱里。哎呀，这种感觉真是微妙又刺激！
八月二十八，秋意已经很浓了，风吹在脸上凉飕飕的。可渭水边上的别馆却因为一个人的到来，气氛变得燥热起来。
乌孙来的使者，是个高鼻梁深眼窝、满脸写着风霜故事的汉子。他没有像他那些前辈一样，一进来就扑通跪地磕头，只是稍微弯了弯腰，递过来一份写在羊皮卷上的……清单？
这看着根本不像正式的国书，倒像是商人之间谈生意的契约嘛！
我心里觉得有趣，也没摆什么天子近臣的架子，更没设高高在上的主座。
就一张圆桌，两杯清茶，这就是我们这次见面的全部家当了。
我接过那份《协作公约》，目光扫过上面写的战马千匹、皮毛十万张，最后停在了刺眼的两个字上。
啧，这词儿听着就不舒服。我拿起笔，干脆利落地在那两个字上画了两道横线，改成了。
笔没停，我在羊皮卷末尾又加了一句：双方共同保护商路安全，谁要是违约，就停止技术支援三年。
墨迹还没干呢，那股子不容商量的肃杀气息就已经透纸而出了。
使者猛地抬起头，声音都有些发抖：这……这条约……能改吗？
我笑了，但笑意根本没到眼底：当然能。下次谈价格的时候，我们可以商量一个对乌孙更有利的价码。但是信用这东西嘛…… 我顿了顿，声音冷了下来，一旦失去了，就意味着文明的火种，永远不会再降临到你们的草原上了。
使者走了，带着满心的震撼和一丝不易察觉的……敬畏。
两天后，八月三十，星图阁里灯火通明，亮得像白天。
李斯、墨鸢，还有巡行院的几个骨干，都围坐在那个巨大的沙盘前面。
七份从西域送回来的回信摊在桌上。楼兰、车师、焉耆三国写得热情洋溢，可龟兹王的回信就暧昧不清了，字里行间都透着敷衍和推脱。
墨鸢的指尖敲着沙盘上龟兹的位置，声音冷得像冰：该杀鸡儆猴了。烧他们一个示范营，让他们知道背叛要付出什么代价。
我摇了摇头，目光扫过沙盘上那些错综复杂的路线：不行。打仗是最后的手段，也是最笨的手段。我们要做的，不是逼他们服从，而是让他们自己选择——背叛谁的成本更高。
我随即铺开一张新纸，挥笔写下了《西域协约十六则》。
这十六则的核心，其实就三条：技术共享、商路共护、纠纷共裁。
但最颠覆、最大胆的是，我提议设立一个仲裁巡行团，成员不由各国的王公贵族担任，而是由老百姓推选出来的人，送到稷下学宫短期培训后产生。
我提议，让我的学生轲生来当第一任团长。
让平民来裁决王公贵族的事？ 李斯的眉头皱得能夹死苍蝇，这违背了纲常伦理，会扰乱天下秩序的！
我直视着这位大秦丞相，一字一句地说：丞相大人，您想想，当活下去变得比忠君更重要的时候，旧的纲常就会像朽木一样，自己垮掉。我们不是在破坏它，只是在它倒下之前，为天下人找到一根新的、更结实的顶梁柱。
李斯沉默了。他看着我，眼神复杂极了，有不解，有震惊，但更多的是一种前所未有的审视，好像在重新认识我这个人。
九月初二，敦煌那边传来了消息。
大秦的第一份正式《西域协约》在太守府签署了，我没亲自去。
一架巨大的从咸阳起飞，把一份烫金的合约副本，精准地空投到了章台宫前面的广场上。
附言只有简单几句话：现有七国自愿结盟，共同遵守秦律之外的新规则。
当天晚上，嬴政就召我进宫。
他没坐在高高的王座上，而是像我一样，跪坐在那份合约副本的两侧。
他指着上面的纠纷共裁信风印，声音听不出喜怒：你这是在咸阳城外，另立了一个朝廷啊。
这话太重了，简直是诛心！
我赶紧俯身磕头，再抬起头时，目光却无比坚定：陛下，臣不敢。臣只是把天下人心里那个不敢说出来的字，摆到了明处。从前，诸侯靠血统号令天下；如今，我们靠着能为百姓解决多少实际困难，来赢得人心。陛下如果不信，可以派人偷偷去西域看看，那里的百姓，是更敬畏您绣着黑水玄鸟的王旗，还是更敬畏那枚能给他们带来暖棚和水车的信风印
嬴政凝视着我，看了很久，很久。
宫殿里的烛火在他深邃的眼睛里跳动，仿佛在进行一场无声的激烈博弈。
最终，他长长地叹了口气。那叹息里有疲惫，但好像也有几分释然：你走的这条路，比朕修长城还要凶险。但是或许……也比朕开拓千里疆土，走得更远。
九月初四，坏消息传来了。龟兹王果然发难了。
他拉拢了同样摇摆不定的鄯善，公开抵制我们的协约，宣称这是蛊惑人心的邪术，还用的罪名，抓了两名路过他们地盘的秦国商人。
