“万影渊”探索计划被提升至最高优先级的消息，如同在平静的湖面投下巨石，在“星盟”高层及有限的知情圈层内引发了新一轮的震动与争论。与之前“净空行动”旨在清除已知威胁不同，此次目标直指宇宙中最危险的禁忌之地之一，其风险等级被评估为“未知\/可能灭绝级”。然而，云知意带回的“深渊低语”以及其中蕴含的、可能关乎“收割者”本质与宇宙循环的恐怖暗示，使得这场豪赌似乎成为了无法回避的必然。
“泰山”副总长顶住了巨大的压力，再次展现了其非凡的决断力。“我们不能坐等风暴降临，”他在一次绝密会议上斩钉截铁地说道，“云知意指挥官带回了钥匙，也指出了最可能藏着答案的锁孔。无论‘万影渊’是坟墓还是源头，我们都必须去亲眼确认。这是责任，亦是延续的唯一机会。”
计划代号被定为——“窥渊”。
首要任务，是组建一支能够应对各种极端未知情况的精英探险队。与“启明号”当初远征“源初星域”时侧重于科研与探索不同，“窥渊”队伍的核心要求变成了：极高的生存能力、强大的个体战力、坚韧的精神意志以及对混乱、死寂环境的超强适应性。毕竟，他们要前往的，是上古战场的废墟，可能充斥着各种法则扭曲、概念污染和难以名状的残留威胁。
遴选工作在绝对保密和极其严苛的标准下展开。谢七作为安全主管，负责从“星盟”最顶尖的特种部队、经历过多次星际危机幸存的老兵、以及部分因“灵能共振网络”强化而觉醒出特殊能力的“灵能者”中进行筛选。他制定的标准近乎残酷：不仅要能在地狱般的环境中战斗，更要能在理智被侵蚀的边缘保持清醒。
苏晚星则负责评估候选队员的生命力场稳定性和精神抗污染能力。她的木系灵气和对生命能量的敏锐感知，能够洞察到个体内心最细微的动摇与潜在隐患。许多身体素质顶尖的战士，正是在她温和却不容置疑的检测下被淘汰，只因他们的精神内核存在无法承受极端恐惧或概念冲击的脆弱点。
汐月和她的渊汐族小队几乎是天然的人选。她们独特的水生灵能感知体系，对能量流动和环境“情绪”的变化极其敏感，有助于提前预警无形的威胁，其空灵的精神歌声也能在一定程度上安抚混乱、稳定心神。她们毫不犹豫地接受了这注定九死一生的任务。
除此之外，队伍中还加入了几位极其特殊的成员：
一位是原本负责研究“虚影噬界兽”残留数据的空间物理学家，他对空间结构异常和维度褶皱有着近乎直觉的理解。
另一位是来自观察者议会的“志愿”技术顾问——并非89，而是一名编号327的、专注于环境适应性与生存技术支持的沉默个体。他的加入带着观察者议会“有限度数据收集”的意味，但也确实能提供宝贵的技术支持。
最令人意外的，是一位自愿报名的、曾在比邻星b探测任务中精神受创、却被评估为因祸得福、对“死寂”和“虚无”概念拥有某种异化抗性的前探测器驾驶员。
云知意亲自参与了最终面试。她不需要队员们拥有多么强大的力量，更看重的是他们在绝境中能否信任彼此，能否在秩序崩坏之地依然坚守内心的准则。最终，一支包括云知意本人在内，共计二十一人（含三名渊汐族）的“窥渊者”小队确定下来。每一个人都清楚地知道前路的恐怖，但眼中都燃烧着探寻真相、为文明搏取生机的决然火焰。
与此同时，“启明号”的升级改造工程在月球船坞全速展开。这次改造的幅度，远超上次从“翡翠星环”归来后的修复，近乎是一次彻底的“涅盘重生”。
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