携带着与“第七方舟”汇合的宝贵收获与沉重警示，“启明号·涅盘”归心似箭，引擎全开，朝着太阳系的方向疾驰。穿越“幻光星云”后，归途变得相对平静，那些曾被“潜影猎手”标记的不安感彻底消失，仿佛宇宙都暂时为之清净。然而，这份宁静反而让云知意心中隐隐感到一丝不寻常，仿佛暴风雨前的死寂。
当舰船再次穿越奥尔特云，熟悉的太阳系轮廓出现在远方时，预料中的、来自“星盟”总部的引导信号和身份核查却迟迟没有到来。取而代之的，是一种笼罩整个星系的、令人窒息的紧张氛围。
“检测到太阳系外围屏障能量等级异常升高！达到‘净空行动’后的三倍以上！”
“月球‘广寒宫’基地、火星前哨、各太空城……全部处于最高战备状态！所有外部武器平台均已激活！”
“灵能共振网络波动剧烈，能量流向高度集中，似乎……在支撑某个超大型结构？”
“与地球总部的常规通讯链接……受到强烈干扰，仅能接收断断续续的加密信息碎片！”
一系列异常报告让“启明号”指挥舱内的气氛瞬间紧绷到了极点。发生了什么？他们离开的这段时间，太阳系究竟遭遇了什么？
“尝试强行建立最高权限加密链接，直接联系‘泰山’副总长！”云知意果断下令。
经过数次尝试和信号中继，一个充满杂波、略显失真的全息影像终于出现在指挥舱内。正是“泰山”副总长，但他此刻的形象让所有人心头一沉——他仿佛苍老了二十岁，眼窝深陷，满脸疲惫，但眼神却如同淬火的钢铁，燃烧着一种决绝的火焰。
“云知意指挥官！你们终于回来了！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，更多的是如释重负，“情况紧急，长话短说。就在你们深入‘万影渊’期间，我们接收到了来自‘第七方舟’预发的、关于‘收割者’可能发动大规模袭击的警示。”
“基于此警示，以及我们自身监测到的、太阳系外围出现的异常空间扰动，‘星盟’最高理事会启动了最终预案——‘火种涅盘’计划！”
“火种涅盘？”云知意心中一凛，这是一个在“星火计划”基础上，更加激进、更加决绝的终极方案，原本只在文明面临即刻毁灭威胁时才会启动。
“是的！”“泰山”的影像因信号干扰而微微扭曲，“我们放弃了在原址建造多个大型信息库的计划，转而集中全部资源，在‘启明号’原有设计蓝图和你们传回的部分观察者技术基础上，倾尽全人类之力，建造了一艘……真正的‘火种方舟’！”
随着他的话语，一段经过处理的观测影像传输过来。画面中，在月球轨道附近，一个庞大到令人震撼的造物正静静悬浮。它并非“启明号”那样的流线型战舰，其主体更像是一个巨大的、层层叠叠的、由无数六边形能量模块构成的蜂巢结构，外部覆盖着流动的、融合了渊晶光泽与地球灵网符文的复合装甲。其规模，堪比一颗小型移动星球！数以万计的工程船如同工蜂般环绕着它进行着最后的调试工作。
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