沈璟竤将密报轻掷在她面前。冷紫嫣肩伤未愈，面色仍显苍白。
她抬起未受伤的手，展开那张薄纸。目光扫过上面字句，指尖微微一顿。
室内烛火跳跃，映照她侧脸。他不动声色观察她每个细微表情。
“冷家小姐病逝，举家哀恸。”他声音平稳，听不出情绪。
“你那未婚夫婿，柳家公子……”他刻意停顿，看她反应。
“已下聘尚书千金，不日完婚。”冷紫嫣垂眸，长睫掩去眼中神色。
纸上墨迹清晰，写满柳家与尚书府联姻细节。
她放下密报，唇角牵起极淡弧度。“柳家……动作倒快。”
声音平静无波，听不出喜怒。沈璟竤走近两步，阴影笼罩她。
“十年等待，换得如此结局。”他语气带着探究，“梅爱卿作何感想？”
窗外传来几声鸟鸣，打破室内沉寂。她转头望向窗外，目光悠远。
“臣该恭喜他。”她轻声道，“得觅良缘，总好过守着虚无承诺。”
这话说得云淡风轻，却让沈璟竤眯起眼。他忽然伸手，抬起她下巴。
“哭出来，朕准了。”他命令道，目光紧锁她双眼。
她被迫与他对视，眼中却无泪意。反而缓缓笑开，那笑容带着几分释然。
“陛下，”她声音很轻，“臣早已嫁与江山，何来为他人落泪。”
这话如石子投入静湖，在他心头泛起涟漪。他凝视她含笑脸庞，竟有瞬间失神。捏着她下巴的手指微微收紧。
“嫁与江山？”他重复着，语气莫测，“那朕呢？朕在你心中，是江山，还是……”
后半句他没有说出口。但那未尽之语悬在两人之间，暧昧而危险。
冷紫嫣移开视线，避开他灼人目光。
“陛下即是江山。”她给出标准答案。这话无懈可击，却让他心生不悦。
他松开手，转身走向窗边。“柳文轩不过庸碌之辈，配不上你。”
他背对着她，声音冷硬。“他既另娶，于你倒是好事。”
这话里带着几分不易察觉的安抚。她望着他挺拔背影，心中五味杂陈。
“臣从未指望与他白头。”她实话实说，“这桩婚约，本就是家族安排。”
如今对方另娶，她反而觉得解脱。沈璟竤转身，目光锐利。
“既无感情，为何守身十年？”这个问题，他一直想问。
冷紫嫣微微怔住。为何？或许是为那份责任，或许是为不让父母蒙羞。
又或许，只是习惯伪装，忘记自己原是女儿身。
她沉默片刻，才轻声道：“臣需要这个身份。”简单一句话，道尽十年辛酸。
沈璟竤眼神微动。他走回她面前，俯身与她平视。
“现在，你不需要了。”他语气笃定，“有朕在，无人能动你分毫。”
这话像承诺，又像宣告。她心脏不受控制地加速跳动。
“陛下厚爱，臣惶恐。”她垂下头，掩饰眼中波动。他却不容她逃避。
“看着朕。”他命令道。她只得抬头，撞入他深邃眼眸。
“记住，从今往后，你只需对朕一人负责。”
他指尖轻抚过她脸颊，“你的忠诚，你的能力，都只能属于朕。”
这占有欲十足的宣言，让她呼吸一窒。未等她回应，门外传来侍卫通报声。
“陛下，京中急报。”
沈璟竤直起身，恢复帝王威仪。“进来。”侍卫躬身入内，呈上信函。他快速浏览，脸色渐沉。
“靖安王有所察觉，开始清除痕迹。”
他将信函递给她看，“我们需尽快回京。”
冷紫嫣接过信件，仔细阅读。上面列出靖安王近日动作，确实在销毁证据。
“他比我们预计的更警惕。”她蹙眉道。
“无妨。”
沈璟竤语气冷冽，“有密室那些密信，足够定他罪。”
他看向她，“你伤势如何？可能长途跋涉？”她动了动肩膀，伤口仍隐隐作痛。
“无碍，臣撑得住。”他审视她片刻，忽然扬声唤人。
“备车，回京。”他下令道，又补充，“车内多铺软垫，行进放缓。”
这细致安排让她微微一怔。他注意到她目光，淡淡道：“你若半路倒下，反倒耽误行程。”
这解释合情合理，她却觉得并非全部原因。
侍卫领命而去。室内重归寂静。沈璟竤走到案前，提笔快速写下手谕。
