都是刚才在殿里的官员，此刻聚在一起，低声议论。看见她出来，议论声戛然而止。
所有人都盯着她。
眼神复杂——有忌惮，有怨恨，有探究，还有一丝不易察觉的恐惧。冷紫嫣没理他们。
她握紧令牌，大步穿过人群。所过之处，官员自动让开一条路。没人敢拦。也没人敢说话。
直到她走出宫门，那些人才重新聚拢。
“嚣张！太嚣张了！”
“一个女子，竟敢……”
“嘘！小声点！没看见她手里拿的什么吗？”
“如朕亲临……陛下这是疯了吗？”
“疯了才好。疯了，咱们才有机会……”
议论声渐低，变成密谋。冷紫嫣站在宫门外，回头看了一眼。
朱红宫墙高耸，遮住里面那些蝇营狗苟。但她知道，那些人不会罢休。
今天只是开始。真正的硬仗，还在后面。她深吸一口气，走向自己的马车。
车夫是个沉默的中年人，看见她，躬身拉开车门。
“大人，去哪？”
“刑部。”马车驶向刑部衙门。
街上人来人往，小贩叫卖声，孩童嬉笑声，混成一片人间烟火。冷紫嫣透过车窗看着这一切，忽然觉得有些恍惚。
三年前，她还是“梅大人”，穿着男装，在边关带兵打仗。
三年后，她换上女装，回到京城，成了大周第一个女官。命运这东西，真是荒谬。
“大人，到了。”车夫声音把她拉回现实。
冷紫嫣下车，抬头看刑部门前那两尊石狮子。狮子张着嘴，像要吞噬什么。
她走进去。里面正在办公的官员看见她，全都停下动作。
眼神和宫里那些人一样——忌惮，怨恨，恐惧。
“冷、冷大人……”一个主事迎上来，“您怎么来了？”
“查案。”冷紫嫣亮出令牌，“青州知府李茂贪墨案，卷宗调出来。”
主事脸色一变。“这、这不合规矩……”
“规矩？”冷紫嫣盯着他，“本官的话，就是规矩。”
主事噎住，转身去取卷宗。
很快，厚厚一摞卷宗堆在案上。冷紫嫣坐下，开始翻阅。
她看得很快，手指在纸页上滑动，不时用朱笔勾画。每勾一笔，旁边站着的主事就哆嗦一下。
看了半个时辰，她停住。“王主事。”
“下、下官在……”
“这卷宗，被人动过手脚。”冷紫嫣抽出一页，“李茂供词第三页，缺了一角。缺的那部分……写的是什么？”
王主事额头冒汗。“下、下官不知……”
“不知？”冷紫嫣抬眼，“那本官告诉你——缺的那部分，写的是‘同谋者，户部侍郎张恒’。对吧？”
王主事腿一软，跪倒。“大人饶命！下官、下官也是奉命行事……”
“奉谁的命？”
“张、张侍郎……他说，只要把这页抽掉，就给下官升官……”
冷紫嫣合上卷宗。
“现在给你个机会。”她站起身，“去刑部大堂，把刚才的话再说一遍。本官保你不死。”
王主事眼泪流下来。“可、可张侍郎会杀我全家……”
“不去，本官现在就能杀你。”冷紫嫣按剑。
剑没出鞘，但杀气已经透出来。王主事瘫坐在地。许久，他咬牙。
“我……我去！”冷紫嫣扶他起来。“聪明。”
她押着王主事走向刑部大堂。沿途官员纷纷避让，眼神惊疑不定。大堂里，刑部尚书正在审案。
看见冷紫嫣进来，他皱眉。“冷大人，这是……”
“查案。”冷紫嫣将王主事推上前，“让他说。”
王主事跪在堂下，颤声交代。从张恒如何找他，如何许诺，如何抽走证词……一五一十，全说了出来。
刑部尚书脸色越来越沉。等王主事说完，他拍案。
“来人！去户部，请张侍郎过来！”
衙役领命而去。冷紫嫣站在堂下，看着这一切。她知道，这只是开始。
拔出萝卜带出泥，张恒背后还有别人，别人背后还有更大的鱼。
但她不急。她有三个月时间。
三个月内，要把这些蛀虫……一个个揪出来。半个时辰后，张恒被带到。
他穿着紫色官袍，头戴乌纱，看起来气定神闲。看见冷紫嫣，他笑了。
“冷大人，好手段啊。刚上任，就抓了本官的把柄。”
“不是本官抓的。”冷紫嫣说，“是张大人自己留下的。”
张恒走到王主事面前，低头看他。
“王主事，本官待你不薄吧？”王主事不敢抬头。“张、张大人……”
“为什么要背叛本官？”张恒声音很轻，“为了活命？还是为了……升官？”
他忽然抬脚，踹向王主事胸口。王主事被踹飞出去，撞到柱子，吐血。
冷紫嫣拔剑。剑光一闪，抵住张恒喉咙。
“张大人，刑部大堂，你也敢行凶？”张恒看着她，笑了。
“冷紫嫣，你以为你赢了？告诉你，这朝堂的水，比你想象的深。你今天动了本官，明天……就有人动你。”
“那就让他们来。”冷紫嫣收剑，“本官等着。”
她转身，对刑部尚书说：“张恒贿赂官员，篡改证词，罪加一等。请大人依法处置。”
刑部尚书点头。“押入大牢，等候发落。”
衙役上前，给张恒戴上镣铐。张恒没反抗。
他被押走时，回头看了冷紫嫣一眼。那眼神，冷得像冰。
“冷紫嫣，咱们……走着瞧。”冷紫嫣没理他。
她走出刑部大堂，外面阳光刺眼。车夫迎上来。
“大人，回府吗？”
“不。”冷紫嫣说，“去户部。”她要查账。
查张恒这些年经手的每一笔账。查那些藏在数字背后的肮脏交易。马车驶向户部。
街上依旧热闹，但冷紫嫣知道，这热闹之下，暗流汹涌。
她闭上眼。脑海里闪过沈璟竤的脸。
那个年轻帝王，把刀递给她时说：“用好了，你是朕的利刃。”
现在，这把刀要出鞘了。要砍向那些盘踞朝堂几十年的蛀虫。
要砍出一条血路。她睁开眼。眼神坚定。
“沈璟竤。”她低声自语，“这把刀……不会让你失望。”
马车在户部门前停下。冷紫嫣下车，握紧令牌，大步走进去。新一轮的较量，开始了。
