赵青愣住：“陛下，您伤……”“死不了。”沈璟竤打断他，“带路。”
赵青咬牙，点头。他走到门口，探头看外面，然后挥手。冷紫嫣扶着沈璟竤跟上。藏书阁外是长廊。
长廊里躺着尸体，有禁军，有叛军。血汇成小溪，流进排水沟。赵青走在前面，脚步很轻。
走到长廊尽头，是个岔路。左边通往太和殿，右边通往东宫。赵青停住，看向沈璟竤。
“陛下，走哪边？”沈璟竤看向左边。
太和殿那里有李肃，有叛军主力。去那里，是送死。但他必须去——陆文渊可能还在那儿，还有其他忠于他的臣子。
“左边。”他说。冷紫嫣没反对。
赵青也没反对。三人朝左边走。路上遇到两拨叛军，都被赵青解决了——他刀法狠辣，一刀一个。
冷紫嫣看着，记起来。赵青父亲，赵老将军，当年和她爹是好友。两家常有往来，她还记得小时候，赵青来府上玩，被她揍哭过。
现在他长大了。脸上有疤，手上有血，眼神里有恨。
走到太和殿广场边缘，三人停下。广场上全是人——叛军列队，火把通明。太和殿台阶上站着几个人，其中一个就是李肃。
他穿着统领铠甲，但外面罩了件叛军的黑袍。正在说话。
“……陆文渊已死！负隅顽抗者，杀无赦！”
声音洪亮，传遍广场。沈璟竤身体僵住。冷紫嫣按住他肩膀，用力。
“别冲动。”她低声说。沈璟竤点头，但手指抠进墙皮里。
广场上还有几十个禁军，被围在中间。人人带伤，但没投降。李肃走下台阶，走到他们面前。
“降，还是死？”没人说话。李肃笑了，拔出刀：“那就死。”
他举刀，要砍。突然，一支箭射过来，钉在他脚前。他愣住，转头看向箭来方向。沈璟竤走出来。
手里拿着弓——刚才路上捡的。他脸色苍白，但站得笔直。
“李肃。”他开口，声音不大，但清晰，“朕在这儿。”广场瞬间安静。
所有叛军转头看他。火把光晕里，他穿着染血龙袍，背上缠着布条，但眼神凌厉，像出鞘的刀。
李肃愣了两秒，然后大笑。“陛下！您终于来了！”
他挥手，叛军围上来。沈璟竤没动，只是盯着他。“为什么？”沈璟竤问。
“为什么？”李肃笑容收敛，“陛下，您问我为什么？好，我告诉您——因为您不配坐这个位置。”他上前两步。
“先帝在位时，我是东宫侍卫长。您呢？您逼宫夺位，弑兄囚父。踩着至亲鲜血坐上去的龙椅，您坐得安稳吗？”
沈璟竤没说话。李肃继续说：“镇北王答应我，事成之后，给我兵部尚书之位。还有……冷紫嫣。”
他看向冷紫嫣，眼神轻佻。“这丫头，我教了她三年剑法。她该是我的。”
冷紫嫣握紧剑。沈璟竤按住她手，摇头。他看向李肃，笑了。
“李肃，你记不记得……”他说，“七年前，你跪在朕面前，求朕饶你一命。”
李肃脸色变了。
“那时你贪墨军饷，按律当斩。”沈璟竤声音很轻，“是朕饶了你，让你继续当统领。你说……会誓死效忠。”
他顿了顿。“这就是你的誓死效忠？”李肃咬牙：“那是你收买人心！”
“收买？”沈璟竤笑出声，“朕需要收买你？李肃，你太高看自己了。”
他放下弓，拔出剑。剑身映着火把光，寒光凛冽。
“今日，朕亲自清理门户。”李肃也拔刀：“那就试试！”
两人走向对方。广场上所有人屏住呼吸。冷紫嫣想上前，被赵青拉住。
“娘娘。”赵青低声说，“陛下……能赢。”她不信。
沈璟竤伤成那样，怎么赢？但沈璟竤已经走到场中，和李肃对峙。李肃先出手。
刀光如电，劈向沈璟竤头顶。沈璟竤侧身躲过，剑刺向他肋下。李肃挥刀格挡，刀剑碰撞，火星四溅。
两人交手。
沈璟竤动作不快，但精准。每一剑都刺向要害，逼得李肃连连后退。李肃刀法狠辣，但急躁，破绽百出。
十招过后，沈璟竤剑尖划开李肃手臂。血涌出来。
李肃后退两步，盯着自己伤口，愣住。他没想到——沈璟竤伤成这样，还能伤他。
“你……”
“朕是皇帝。”沈璟竤说，“但朕也是……武将出身。”
他上前，剑招更快。李肃招架不住，身上又添几道伤口。血染红黑袍，他喘着气，眼神慌乱。
“不可能……”他喃喃，“你伤那么重……”
“伤重。”沈璟竤一剑刺穿他肩膀，“但不影响……杀你。”
李肃惨叫，刀脱手。沈璟竤拔出剑，一脚踹倒他。剑尖抵住他咽喉。
“还有什么话说？”李肃躺在地上，看着沈璟竤，突然笑了。
“陛下……您赢了。”他说，“但您……也输了。”沈璟竤皱眉。
李肃看向冷紫嫣，笑容诡异：“您知道吗……冷家灭门案……”
冷紫嫣冲过来：“你知道什么？”李肃盯着她，一字一句：“我知道……凶手是谁。”
“谁？”“我说了……你能放了我吗？”
冷紫嫣剑抵住他脖子：“说。”李肃笑得更开：“是……镇北王。”
冷紫嫣手一抖。沈璟竤也愣住。“你说什么？”冷紫嫣声音发颤。
“七年前，江北赈灾银两亏空案。”李肃喘着气，“冷尚书查到了镇北王头上。镇北王……雇山匪，灭口。本来想伪装成劫财，但那帮人……下手太狠。”
他咳出血沫。“冷紫嫣，你爹……死得冤啊。”冷紫嫣剑尖颤抖。七年。
她找了七年仇人，以为是什么江湖恶霸，或者朝中政敌。没想到……是镇北王。当朝亲王，沈璟竤的叔父。
她看向沈璟竤。他也看着她，眼神复杂。“你早知道？”她问。
“不知道。”沈璟竤摇头，“朕若知道……他活不到今天。”
“真不知道？”
“冷紫嫣。”沈璟竤声音发紧，“你不信朕？”她没答，只是盯着李肃。
剑尖往前送，刺破皮肤。血渗出来，李肃还在笑。
“杀了我……你也报不了仇。”他说，“镇北王在宫外，带着三万兵马。你出不去，他进不来。你们……都得死在这儿。”
冷紫嫣剑停住。沈璟竤走过来，握住她手腕。“别杀他。”他说。“为什么？”
“留着他。”沈璟竤看向李肃，“让他亲眼看着……朕怎么赢。”
他挥手。
赵青带人上前，捆住李肃，堵住嘴，拖到一边。李肃挣扎，但没用。
沈璟竤转身，看向广场上叛军。
“李肃已擒。”他提高声音，“现在投降，朕饶你们不死。继续顽抗……格杀勿论。”
叛军们面面相觑。有人扔下武器。一个，两个，十个。但还有人不肯降，举着刀，盯着沈璟竤。
“我们听镇北王的！”有人喊。沈璟竤点头。然后他挥剑。
赵青带人冲上去，和叛军厮杀。冷紫嫣也加入战斗。她剑法比刚才更狠，更快，像发泄。
杀了一个又一个。血溅了她满身，但她没停。脑子里只有一个念头——镇北王。镇北王。镇北王。
战斗很快结束。不肯降的叛军全死了。投降的跪在地上，头埋得很低。沈璟竤走到台阶上，看着广场。
尸体，血泊，残火。还有跪着的叛军，和站着的禁军。他开口，声音嘶哑但清晰：
“清点人数，救治伤者。把陆相遗体……抬过来。”赵青应诺，带人去办。
冷紫嫣走到沈璟竤身边。他看着她，伸手擦她脸上血——擦不掉，血干了，结成硬痂。
“冷紫嫣。”他说。“嗯？”“等这事了结。”沈璟竤握住她手，“朕陪你……去杀镇北王。”
冷紫嫣盯着他眼睛。看了很久，然后点头。“好。”她说，“一起杀。”
远处传来钟声——不是宫钟，是城外的钟。沉闷，悠长，像丧钟。
天快亮了。但战斗……还没结束。
