“不错。”林惊鸿眼中寒光闪动，“与其等他们在城内作乱，不如我们先下手为强！趁其尚未与贾似道的人完全接上头，集中力量，逐一剿灭！既能剪除内患，亦能缴获钱粮，补充军需，提振士气！”
苏凝霜美眸一亮：“此计甚好！只是…我们人手有限，需周密计划，务求速战速决，不能给蒙古人可乘之机。”
“正是如此。”林惊鸿点头，“此事需与郭大侠仔细商议。而且…剿匪之事，或许正是检验和整顿军中那些不稳分子的好机会！”
两人商议后，便一同前往寻找郭靖黄蓉。
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接下来的几日，襄阳城表面依旧维持着紧张的平静，但暗地里，却已是波涛汹涌。
郭靖依黄蓉之计，八百里加急的奏章已派出。同时，在林惊鸿与鲁有脚的严密监控下，以赵参将为首的一小撮军中内鬼的活动轨迹，被基本摸清。令人心惊的是，牵扯出的中下层军官竟有十数人之多，他们或为利诱，或为胁迫，暗中向贾似道传递消息，甚至准备在关键时刻打开城门！
证据确凿之下，郭靖不再犹豫，以迅雷不及掩耳之势，下令逮捕了赵参将等所有涉案人员！一时间，军中震动，那些心怀鬼胎者人人自危，而绝大多数忠诚的将士则拍手称快，军心为之一肃！
与此同时，针对“翻江龙”杜霸等悍匪的剿灭计划，也在紧锣密鼓地制定。根据情报，这三股悍匪分别盘踞在襄阳城西南方向的卧牛山、黑风寨和恶鬼谷，互为犄角，但又各怀鬼胎。
经郭靖、黄蓉、林惊鸿等人反复商议，决定由郭靖坐镇襄阳，防备蒙古；黄蓉统筹全局，调配资源；而剿匪的主力，则由林惊鸿、苏凝霜、杨过率领，辅以鲁有脚麾下的丐帮精锐，以及一支由郭靖亲卫和军中挑选出的、绝对忠诚可靠的五百精兵！
首战目标，选择了实力相对较弱、但地理位置颇为紧要的“翻江龙”杜霸所在的卧牛山！
出发前夜，林惊鸿再次检查了自身的状态。内力已完全恢复，甚至因连日来的压力与运筹，隐隐又有精进。他对寒冰真气的运用更加得心应手，那“止水”意境虽无法轻易动用，但平心静气、洞察先机的本事却已融入日常。
苏凝霜为他准备了一些应对各种毒物、迷烟的药物，以及更加详尽的卧牛山地形图。杨过则摩拳擦掌，兴奋中带着嗜血的期待，他体内的天心兰药力似乎已被完全吸收，内力浑厚，蛤蟆功也愈发纯熟。
“林大哥，此行凶险，务必小心。”苏凝霜将一瓶清香扑鼻的解毒丹塞入林惊鸿手中，轻声叮嘱。
林惊鸿看着她眼中的关切，心中一暖，点了点头：“我会的。你们也是。”
杨过嘿嘿一笑：“苏姐姐你就放心吧！有我和林大哥在，保管把那什么‘翻江龙’打成‘滚地虫’！”
翌日，黎明时分，一支轻装简从、却杀气腾腾的队伍，悄无声息地离开了襄阳城，如同利剑出鞘，直指西南方向的卧牛山。
这是林惊鸿第一次独立率领如此规模的行动，不仅要面对凶悍的匪徒，更要协调麾下各方力量，确保计划万无一失。他知道，这不仅是剿匪，更是对他能力的一次严峻考验。
卧牛山山势险峻，林木茂密。杜霸在此经营多年，山寨建于半山腰易守难攻之处，寨中约有匪众三四百人，皆是亡命之徒。
林惊鸿并未选择强攻。他先派丐帮弟子化装成山民樵夫，摸清了山寨周边的明哨暗卡以及巡逻规律。然后，他做出了一个大胆的决定——夜袭，斩首！
是夜，月隐星稀，正是潜行突袭的好时机。
林惊鸿、苏凝霜、杨过三人，带着鲁有脚和十余名武功最高的丐帮弟子，如同鬼魅般潜入山林，避开所有哨卡，悄无声息地摸到了山寨外围。
山寨灯火通明，巡夜的匪徒提着刀枪，骂骂咧咧地走过，显然并未察觉到危险的临近。
林惊鸿伏在草丛中，目光如鹰隼般扫过山寨布局，最终锁定了一座位于山寨中央、灯火最亮、守卫也最森严的木楼——那应该就是杜霸的居所！
“鲁长老，你带人解决外围巡逻，制造混乱，吸引注意力。”林惊鸿低声道，“苏姑娘，杨兄弟，随我直取中军，擒杀杜霸！”
“好！”鲁有脚领命，带着丐帮弟子如同狸猫般散开。
片刻之后，山寨东西两侧几乎同时传来喊杀声与兵刃碰撞声！鲁有脚等人动手了！
“敌袭！敌袭！”山寨顿时一片大乱，匪徒们惊慌地呼喊着，大部分向着东西两侧涌去。
就是现在！
林惊鸿眼中寒光一闪，身形如同离弦之箭般射出，直扑中央木楼！苏凝霜与杨过一左一右，紧随其后！
木楼前的四名守卫尚未反应过来，林惊鸿已如旋风般掠过，掌指间寒气吞吐，四人哼都未哼一声，便软软倒地，身上覆盖了一层薄霜。
“砰！”
林惊鸿一脚踹开木门，冲入楼内！只见楼中一个身材魁梧、满脸虬髯的壮汉，正惊慌失措地从床上跳起，伸手去抓放在床头的鬼头刀，正是“翻江龙”杜霸！
“你们是什么人？！”杜霸又惊又怒。
林惊鸿根本不答，身形一晃，已至杜霸身前，寒梅映雪掌展开，掌影翻飞，如寒梅绽放，瞬间笼罩杜霸周身大穴！
杜霸能成为一方匪首，武功亦是不弱，怒吼一声，鬼头刀狂舞，刀风呼啸，试图以力破巧！但他那粗犷的刀法，在林惊鸿精妙飘逸的掌法面前，破绽百出！
不过三招，林惊鸿一掌已穿过刀网，印在杜霸胸口！
“噗！”
杜霸如遭重击，一口鲜血喷出，手中鬼头刀脱手飞出，整个人踉跄后退，撞在墙壁上，眼中充满了惊骇与不甘：“你…你是…”
话未说完，杨过已如豹子般扑上，一指点了他的昏穴。
从破门到擒获杜霸，不过短短十息时间！快得令人咋舌！
“匪首已擒！放下兵器者不杀！”林惊鸿提起昏迷的杜霸，走到楼外，运起内力，声震整个山寨！
正在与鲁有脚等人缠斗的匪徒，见首领被擒，顿时士气崩溃，大部分乖乖放下兵器投降，少数负隅顽抗者，也被迅速剿灭。
卧牛山匪患，一夜之间，土崩瓦解！
当林惊鸿提着杜霸，与苏凝霜、杨过走出山寨时，东方天际已露出鱼肚白。朝阳的光芒洒在他染血的劲装上，映照着他年轻却已坚毅如磐石的面容。
首战告捷！不仅剪除了一股内患，缴获了大量钱粮物资，更极大地提振了随行将士的士气！所有人都用敬畏的目光看着那位青衫仗剑、谈笑间樯橹灰飞烟灭的年轻首领。
林惊鸿看着脚下匍匐的匪众，看着远处渐渐亮起的襄阳城方向，心中并无多少喜悦，只有一种沉甸甸的责任感。
他知道，这仅仅是个开始。黑风寨，恶鬼谷，还有那更可怕的“赤发鬼”姜离…以及隐藏在临安的那条毒蛇贾似道，和城外那数十万蒙古铁骑…
前路，依旧漫长而艰险。
但他握紧了手中的剑，眼神前所未有的坚定。
砺锋之举，方才开始。
