东海之滨，望海城。
距离林惊鸿与云凰上次离开，不过月余光景，这座边陲重镇却已物是人非。昔日虽显破败却尚存生机的渔村码头，如今大多已空无一人，残破的渔船如同搁浅的巨兽骨骸，歪斜在荒芜的海滩上。城墙之上，守军的数量增加了数倍，甲胄森然，箭垛后方闪烁着警惕的寒光。空气中弥漫着的不再仅仅是咸腥的海风，更有一股浓烈的、混合了铁锈、硝石与隐隐血腥的战争气息。
朝廷的水师舰队已然进驻，数十艘高大的楼船、艨艟列阵于近海，如同浮动的城垒，旌旗招展，戒备森严。更有各色遁光不时自内陆方向而来，落入城中或舰船之上，那是应朝廷征召，或是闻讯自发前来抵御魔劫的各方修士。
整个望海城，已然化作一座巨大的兵营，一股肃杀紧绷的气氛笼罩着海天。
林惊鸿与云凰并未直接入城，而是在城外百里处一座可俯瞰海域的孤峰上按下遁光。以二人如今的修为与心境，刻意隐匿之下，即便元婴修士，也难察觉其存在。
“看来，朝廷动作不慢。”云凰望着远处那舰船如林、戒备森严的海岸线，轻声道。她能感觉到，那汇聚的人族军阵煞气与修士灵光，形成了一道不弱的屏障，试图抵御着自深海弥漫而来的污秽与死寂。
林惊鸿目光则投向那更加深邃的远海。在他的感知中，那片墨黑色的海域，比月前更加“活跃”，也更加“死寂”。活跃的是其中汹涌澎湃、近乎失控的归墟之力与魔气，死寂的是其中原本应有的、属于海洋的磅礴生机，如今已近乎被吞噬殆尽。
墨海之上，时常卷起违背常理的、高达百丈的黑色巨浪，浪涛中隐现扭曲的魔影与凄厉的哀嚎。天空永远笼罩着一层暗红色的、仿佛由凝固的血液构成的阴云，压抑得让人喘不过气。即便相隔百里，也能隐隐听到自深海传来的、如同万古魔神喘息般的沉闷轰鸣。
“屏障虽固，却难阻本源之变。”林惊鸿缓缓道，“‘周天星辰镇魔大阵’被逆转侵蚀已久，归墟海眼的本源平衡已被打破。如今这躁动，不过是‘九幽潮汐’爆发前，最后的积蓄与宣泄。真正的冲击……尚未开始。”
他体内的混沌道源，对那远海深处传来的、同源却充满暴戾与扭曲的归墟意韵，产生了强烈的共鸣与排斥。仿佛有两个同根同源，却走向截然相反道路的存在，即将迎来宿命般的碰撞。
“我们能感觉到，那海眼深处，除了被污染的归墟之力和噬渊之主的残存意志，还有一股更古老、更庞大、也更……悲伤的意念。”云凰以太初道体感应，眉宇间带着一丝不忍，“是那些被魔化、被奴役的海族，以及……那被玷污的‘镇渊碑’本身。”
林惊鸿默然。他亦能感知到，那悲鸣如同无形的潮汐，一波波冲击着他的道心。拯救苍生，并非一句空谈，此刻便系于那深海之下的古老封印。
“玉京之事已了，朝廷与各方势力既已在此集结，或可借力。”云凰建议道，“至少，在应对普通魔化海兽与圣教外围势力时，他们能起到作用。”
林惊鸿却摇了摇头：“人多未必是好事。寂灭圣教经营此地已久，焉知这汇聚的人马中，没有他们的暗桩？且‘九幽潮汐’乃天地法则之变，非人多所能抗衡。最终能决定胜负的，在于能否拨乱反正，重塑归墟平衡。”
他顿了顿，眼中闪过决断：“我们直接去海眼。”
“现在？”云凰微怔，“不等‘九幽潮汐’爆发？或许可在其爆发时，借天地之力……”
“不，”林惊鸿打断她，目光锐利如剑，“我们不是去等待，而是去……引爆。”
“引爆？”云凰瞬间明悟，“你是想，主动引动潮汐？”
“与其被动等待他们准备万全，利用潮汐完成‘接引’，不如我们主动出击，打乱其节奏，在潮汐完全爆发前，潜入核心，尝试修复‘镇渊碑’！”林惊鸿语气铿锵，“这很冒险，但也是唯一可能抢占先机的方法。”
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