林枫不清楚小林恒一究竟在盘算什么。
脸上却已经熟练地浮现出受宠若惊的狂喜，身体绷直，一个标准的九十度鞠躬。
他的声音都因为“激动”而带上了颤音。
“属下...属下何德何能，竟蒙少将阁下如此厚爱！”
“必当为天皇陛下，为少将阁下效死！”
小林恒一漠然地挥了挥手，似乎只是做了一件微不足道的小事。
“好了，你们历经苦战，下去休息吧。”
“嗨依！”
林枫四人再次敬礼，躬身退出了指挥部。
当厚重的门帘落下的瞬间，将两个世界彻底隔绝。
林枫还没来得及喘口气，就看到一道身影斜倚在门外。
田中参谋。
他不知何时已经等在那里，他抱着手臂，眼神似笑非笑。
林枫心里咯噔一下，面上却不敢有丝毫表露，只是再次垂首，恭敬行礼。
.......
指挥部内，随着林枫等人的离开，空气仿佛这才重新开始流通。
次田中佐上前一步，为小林恒一斟满热茶，脸上带着一丝困惑，低声询问。
“将军阁下，您如此破格提拔小林……固然能激励士气，但他的背景履历，是否太……”
小林恒一端起茶杯，滚烫的茶水的雾气，遮挡住他眼神中的寒意。
他没有喝，反而看向次田。
“次田，你看到现在的战线了吗？”
不等回答，他自顾自地说了下去。
“俄国人的坦克如同铁流，士兵跟麦穗一样被碾碎，伤亡报告堆得比司令部的沙盘还要高。”
“而关东军司令部那群蠢货，还在电报里要求我们继续进攻！”
“拿什么进攻？”
他的手指重重敲在桌面的地图上，指尖之下，正是苏军那道钢铁防线。
“用士兵的尸体去填平战壕吗？”
“我们需要一场胜利，哪怕只是一场用谎言堆砌的胜利，来点燃士兵心中那即将熄灭的火。”
“小林枫一郎，就是现成最好的火种。”
小林恒一语气中带着一种冰冷的实用主义。
次田瞬间明白了。
小林枫一郎，这个一次又一次从绝境中带队生还的“幸运儿”。
他的故事，绝望的士兵们爱听，也愿意去相信。
把他竖立成一个活着的图腾，就是告诉所有炮灰。
帝国没有放弃你们，希望和荣誉依然存在，只要像他一样“英勇奋战”，就能得到回报。
一股寒意从次田的背脊升起，他再次深深鞠躬。
“属下愚钝，阁下深谋远虑，此举必能重振军心！”
小林恒一喝了一口茶，缓缓说道。
“至于他的背景...重要吗？”
“他是京都人，和你我是同乡，这就够了。”
“把他送到中野学校镀层金，将来就是一颗有用的棋子。”
次田中佐心悦诚服地低下头，不敢再有任何异议。
“阁下英明！”
就在这时田中参谋走了进来，递上一份电文面色凝重。
“将军阁下，关东军司令部急电！催促我部尽快组织新一轮攻势，并要求即刻上报作战计划！”
小林恒一看完电文，脸色阴沉。
他沉默了足有半分钟，才对田中下令。
“回复关东军司令部，我部将坚决执行命令，择机发起进攻。”
他顿了顿，抬起眼，下达了另一个命令。
“还有立刻去联系《朝日新闻》的随军记者，告诉他们，我这里有一个绝佳的新闻素材。”
“诺门罕前线的‘奇迹军曹’，不，现在是‘奇迹曹长’。”
“我要让他们好好采访这位两次从苏军钢铁包围中创造生还奇迹、即将被保送陆军中野学校的帝国精英！”
“在下一次总攻发起前，我要让帝国本土的国民，和前线的每一个士兵，都读到这篇报道！”
田中参谋先是一愣，随即，立即领会了将军的意图。
“嗨依！属下这就去办！”
田中转身快步离去，安排相关事宜。
