劫后余生的剧烈喘息，像是破旧的风箱，在死寂的纸铺内回响。
陈九的四肢百骸依旧被冰冷的恐惧所禁锢，但一丝劫后余生的狂喜，正艰难地从灵魂深处破土而出。
他活下来了。
门外，赵元彪那凄厉而色厉内荏的怒吼穿透夜色，回荡在空寂的巷弄里——“邪修当诛！”
声音里夹杂着难以掩饰的颤抖和惊骇，仿佛看到的不是一尊纸人，而是从九幽地狱爬出的恶鬼。
他死死地盯着烛火下那道静立不动的灰色身影，脚步却像灌了铅一样，再不敢踏入纸铺半步。
最终，求生的本能压倒了虚张声势的愤怒，他带着残存的惊惧，狼狈不堪地消失在夜幕深处。
确认敌人彻底退去，陈九紧绷的神经才猛然一松，整个人几乎虚脱，瘫坐在地。
他大口呼吸着混杂了血腥与焦糊味的空气，过了许久，才用颤抖的双手撑着地面，一点点爬向那尊为他挡下死劫的纸人。
烛光摇曳，将阿丙的身影拉得忽长忽短。
走近了，陈九才看清，阿丙并非毫发无损。
它那看似坚韧的纸质身躯上，遍布着蛛网般的细密裂痕，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。
尤其是它的右手，五根纸指已经焦黑如炭，散发着刺鼻的气味，显然在方才那场电光石火的搏杀中，承受了难以想象的冲击。
它为了保护自己，已经濒临崩溃。
一股复杂的情绪涌上陈九心头，有感激，有后怕，也有一丝莫名的亲近。
他伸出手，颤巍巍地想去触碰阿丙，却又怕自己不经意地用力会加速它的毁坏。
“你……还能动吗？”陈九的声音沙哑干涩，连他自己都觉得陌生。
出乎意料，那纸扎的头颅竟微不可察地动了一下，算是点头。
紧接着，一阵仿佛两张砂纸在剧烈摩擦的声音，从它的胸腔中艰难地挤出两个字。
“药……取。”
药？取药？
这两个字如同一道惊雷，瞬间劈开了陈九混乱的思绪。
他猛地瞪大了眼睛，一段深藏于前身记忆中的信息，不受控制地浮现在脑海。
续命青芝膏！
一种能为濒死修士强行续命三日的灵药！
此药珍贵无比，不仅因为它能逆天改命，更因为炼制它的最后一味药引，必须是金丹期大修士的心头精血。
因此，每一份续命青芝膏都价值连城，只有坊市最大的药堂“百草堂”才有少量存货，且需凭特定的取药令方能兑换。
而赵元彪……他来此地，不就是为了他师父的取药令吗？！
陈九的心脏疯狂地擂动起来。
他豁然转头，看向地上那两具尚有余温的尸体，他强压下对尸体的恐惧与恶心，扑了过去，在那名领头的弟子怀中一阵摸索。
片刻后，一枚冰凉的、刻有“百草”二字的木质令牌，被他紧紧攥在了手心。
就是这个！
他看着手中决定生死的令牌，又望向摇摇欲坠的阿丙，一个无比疯狂且大胆的计划在他脑中成型。
他深吸一口气，用尽全身力气压下声音中的颤抖，低声而清晰地对阿丙下达了命令：“去百草堂，趁着夜色，把药取回来。记住，不许杀人，绝对不能暴露！”
阿丙沉默地看着他，空洞的眼眶里仿佛闪过一丝微光。
它再次点了点那颗纸扎的头颅，随即身形一晃，如同一缕没有重量的青烟，瞬间化作一道灰影，悄无声息地融入了门外的深沉夜色。
纸铺内，只剩下陈九和两具尸体。
他不敢耽搁，立刻行动起来。
他费尽九牛二虎之力，将两具尸体拖入后院那片早已荒废的乱葬岗，胡乱挖了个浅坑草草掩埋。
随后，他又回到铺内，将所有可能引起怀疑的纸扎，无论成品还是半成品，统统投入火盆，付之一炬。
熊熊的火焰映照着他苍白的脸，他要将这里伪装成一个普通的纸扎匠人遭遇恶霸寻仇、被洗劫一空的现场。
夜色渐深，百草堂内灯火通明。
作为坊市最重要的丹药之地，此处的守卫远非寻常店铺可比。
两名炼气后期的弟子正坐在柜台后轮值，双眼不时警惕地扫过门外。
一道几乎与屋檐阴影融为一体的灰影，无声地滑落。
阿丙利用其纸身轻薄柔韧的特性，如同一张被风吹起的符纸，紧贴着墙壁的缝隙，从一扇未关严的窗户挤了进去。
它的动作没有带起一丝风声，甚至连尘埃都未曾惊动。
药匣被供奉在内堂的架子上，散发着淡淡的药香。
阿丙的目标明确，如鬼魅般穿过重重禁制，在取下药匣的瞬间，一枚示警符箓却骤然亮起！
“什么人！”一名守卫弟子厉喝一声，化作一道残影追了出来。
