夜色如墨，被三十六盏猩红如血的灯笼撕开狰狞的裂口。
那光芒并非照亮，而是吞噬，带着一股烧灼魂魄的邪异气息，将整座坊市笼罩在一片死寂的威压之下。
凡人早已瑟缩在家中，连犬吠都戛然而止，空气中弥漫着一股硫磺与怨念混合的焦臭。
焚魂阵，其名不虚，尚未完全启动，便已让人生出魂魄被置于烈火上炙烤的错觉。
陈九的药铺内，气氛却与外界的恐慌截然不同。
一道几乎与阴影融为一体的黑影，如鬼魅般在白蹄身后凝实，它单膝跪地，声音嘶哑而急促：“禀主上，东南、西北、正南三处阵眼，皆由金丹中期阵法师主持，灵力波动强横，半个时辰后，大阵将引动地脉之火，焚尽方圆十里生机！”
半个时辰，对于凡人是短暂的一炷香，对于修士而言，却足以决定一场战争的胜负，一个宗门的兴亡。
陈九眼皮都未曾抬一下，只是用指节轻轻叩击着桌面，发出沉闷而有节奏的声响。
他似乎在意的并非头顶那三十六盏催命血灯，而是这杀局背后更深层的意图。
“想烧了我的药田？”他终于开口，声音平淡无波，却透着一股彻骨的寒意，“也得问问它们答不答应。”
他的目光转向角落里手足无措的陶守，少年被这阵仗吓得脸色发白，紧紧攥着衣角。
“陶守。”陈九唤道，“去把院里的扫帚拿来。”
“啊？扫……扫帚？”陶守一愣，完全无法将那柄扫除尘秽的凡物与眼前这毁天灭地的阵法联系起来。
但他不敢多问，连忙跌跌撞撞地跑向后院。
一旁的墨生早已铺开纸卷，狼毫笔尖在砚台中疾点，笔走龙蛇间，一行行字迹浮现：“焚魂阵以地脉灵流为基，暴烈至极，但也因此破绽明显。若在阵眼处埋入相克的‘药秽之物’，便可污其灵源，使其逆冲反噬。建议：以扫帚为引，其竹节中空，可内藏‘醉仙藤’与‘腐心草’的残渣粉末。此二物，前者麻痹神识，后者腐蚀灵力，混合后经地脉催化，效力可增百倍。”
片刻后，陶守捧着一柄磨得光滑的旧竹扫帚回来，神情愈发困惑。
陈九接过扫帚，并未理会墨生的字迹，仿佛早已了然于胸。
他将扫帚平置于身前那尊终年不熄的古朴香炉上，炉中飘出的并非檀香，而是一种奇异的草木生机。
陈九双指并拢，点向自己眉心，一丝几不可见的灰白气息自他体内溢出，缠绕指尖。
他面色瞬间苍白了一分，眼神却愈发明亮。
“半日寿元，换你片刻灵犀。”他轻声低语，指尖点在扫帚之上。
嗡！
一声轻鸣。
那柄凡俗的扫帚仿佛被注入了灵魂，竹节上的纹路微微亮起，扫帚苗无风自动，散发出一股渴望与躁动的气息。
陈九满意地点了点头，将扫帚递给陶守：“去吧，把它插在东南方的阵眼上。若有人问起，就说，我这扫地的，也想入阵分一杯羹。”
陶守接过扫帚，只觉得手中之物沉重了许多，更带着一丝微弱的脉动。
他深吸一口气，背上那只与他形影不离的药篓，篓中的藤条似乎感受到了他的紧张，悄悄收紧，给予他无声的支撑。
借着夜色与街边建筑的阴影，少年如一只灵巧的狸猫，朝着那血光最盛的东南方潜行而去。
东南阵眼处，一名身着黑袍的金丹修士正闭目掐诀，周身灵力激荡，引动着地脉的能量源源不断汇入头顶的血灯。
他神情倨傲，对周遭的一切不屑一顾，在他眼中，这坊市内的生灵皆为蝼蚁，弹指可灭。
就在这时，他察觉到一丝微弱的脚步声。
他猛地睁开双眼，精光四射，却见一个衣衫朴素的少年，正颤巍巍地捧着一把扫帚走来，脸上满是敬畏与恐惧。
“大人……小人是陈记药铺的伙计。”陶守的声音因紧张而发抖，但他牢记着陈九的嘱咐，“我们掌柜的说，您在此主持大阵，站久了肯定累。特让小人送来这把扫帚，给您……给您倚靠着歇歇脚。”
那金丹修士闻言一愣，随即发出一声嗤笑。
一个凡人药铺的掌柜？
在这等灭世阵法前，竟还想着巴结自己？
真是愚昧得可笑。
他瞥了一眼那柄破旧的扫帚，眼中满是鄙夷，但这种被蝼蚁仰望的感觉却让他颇为受用。
“有心了。”他冷笑着，随手接过扫帚，看也未看，便像插一根木棍般，漫不经心地将其插在了身旁的阵盘节点旁，“滚吧，别在这碍事。”
陶守如蒙大赦，转身便跑。
就在他转身的瞬间，异变陡生！
