小船载着他们穿过覆盖着山崖正面的常春藤帐幔，隐秘地穿过一片漆黑的隧道，最终抵达了一个类似地下码头的地方。
他们下了船，在海格提灯的引导下，沿着一条满是岩石鹅卵石的山路向上攀登，最终聚集在一扇巨大的橡木门前。
海格举起他那砂锅大的拳头，在门上敲了三下。
大门立刻打开了，一位神情严肃、高个子的男巫站在门口。他有着梳理整齐的灰发和一双锐利的眼睛。
“一年级新生都带到了，迪佩特校长。”海格说。
“谢谢你，海格。交给我吧。”
迪佩特校长的声音温和却带着威严。他将新生们带入宏伟的门厅。
石墙周围插着火把，天花板高耸，一道华丽的大理石楼梯通向楼上。
新生们好奇地张望。汤姆安静地站在人群中，目光扫过布局，听着前方传来的嗡嗡人声。
迪佩特校长将他们带到门厅旁一间空屋。“欢迎来到霍格沃茨，”他说，“开学宴前，首先要确定你们各自的学院。分院很重要，学院将是你们在校期间的家。”
他解释了四所学院：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林及其品质。汤姆仔细听着，心中迅速权衡。野心、精明、血统纯正、重视荣誉。
斯莱特林。
他几乎立刻判断。
“仪式将在全校师生面前举行。”迪佩特校长的话让一些新生紧张起来。
“请整理好自己，精神些。”他的目光扫过人群，在过于平静的汤姆身上停留一瞬，随即离开。
“怎么分院来着？”
“我听我哥哥说，要对着一顶帽子……”
“帽子？”
“一顶会说话的帽子！”
汤姆捕捉到了这些只言片语。一顶会说话的帽子？这倒是比巨龙搏斗听起来合理一些，虽然依旧古怪。
突然，旁边的人群中发出几声尖叫。
大约二十个珍珠白、半透明的幽灵从墙壁里蹿了出来，滑过房间，彼此争论着什么。一个胖乎乎的小修士模样的幽灵高兴地说：“希望今年能看到几个新生分到赫奇帕奇！”一个穿着轮状皱领紧身衣的幽灵则高傲地谈论着“无头猎手队”。
幽灵们的出现引起了一阵骚动，但也冲淡了一些紧张气氛。
很快，迪佩特校长回来。“现在，排成单行，”他命令道，“跟着我走。”
汤姆自然地站到了队伍的前列，他整理了一下自己的袍子，确保没有任何褶皱。他们走出房间，穿过门厅，经过一道双开门，进入了豪华的霍格沃茨礼堂。
即便是汤姆，也感到了震撼。四张长长的学院桌旁，坐满了穿着不同学院色院袍的学生，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮了整个礼堂，烛光映照在璀璨的金盘和高脚杯上。
天鹅绒般漆黑的顶棚上，点点星光闪烁，如同真正的夜空。
他们的队伍沿着中央的过道向前走，他能感觉到成百上千双眼睛落在他们身上，好奇的、审视的、期待的……他微微抬起下巴，目光平视前方，步伐稳定，没有丝毫怯场。
他甚至能听到几张桌子旁传来的低语：“看那个黑头发的……” “他看起来真镇定。”
在礼堂尽头的教师席，汤姆看到了阿不思·邓布利多，他穿着深蓝色长袍，半月形眼镜后的蓝眼睛似乎正望着他，带着一种难以捉摸的深思。
迪佩特校长在前方放了一个四脚凳，上面放了一顶破旧、打着补丁的尖顶巫师帽。帽子靠近帽檐的裂缝张开，开始唱歌：
………
