时间进入十月，霍格沃茨被苏格兰高地色彩斑斓的秋色装点，黑湖的湖水也显得更加幽深。
城堡里的生活逐渐步入正轨，而就在这时，一股来自麻瓜世界的文化风潮，悄无声息地席卷了魔法界，其源头，正是远在伦敦的埃德蒙·泰勒与阿尔伯里克·沃波尔的合作。
起初，只是在《预言家日报》的副刊版块，一个不起眼的角落，开始连载一部名为《星尘下的誓言》的小说。作者署名“e. t. 先生”。
故事的开头，是一个出身平凡却聪慧坚强的女孩，在等级森严的上流社会挣扎求存，凭借自身的智慧和韧性，一步步赢得尊重，并意外与一位身世复杂、外表冷峻、内心却背负着秘密的贵族青年产生了深刻而纠葛的情感交集。
对于看惯了《魔法史》补充读物、《常见魔咒失误与纠正》或者《千种神奇药草及蕈类》这类枯燥、实用内容的巫师们来说，这种充满细腻情感描写、复杂心理活动、戏剧性冲突和精致生活细节的麻瓜故事，无异于在干燥的沙漠中注入了一股清泉。
尤其是那些女巫们，无论是情窦初开的少女，还是生活平淡的已婚女士，很快就被故事中女主角的命运牵动了心神，为那位神秘公爵的冷漠与偶尔流露的温柔而揪心不已。
早餐时，拉文克劳长桌上有人低声讨论着昨晚剧情里男女主角的误会何时能解除；魔药课间隙，几个赫奇帕奇的女生凑在一起，兴奋地猜测着后续发展；甚至连斯莱特林的公共休息室里，也开始有女学生拿着《预言家日报》，迫不及待地翻到副刊版面，甚至在魔药课上偷偷将报纸压在课本下面阅读。
“你们看了吗？《星尘下的誓言》昨晚那章！”一天晚上，一个四年级的斯莱特林女生忍不住向同伴分享，脸上带着兴奋的红晕。
“那个公爵，他明明偷偷帮了女主角，却不肯承认，还用那么刻薄的话说她，哦，梅林啊，真是急死人了！”
“我也看了！他明明在意女主角，却总是用最伤人的方式对待她，哦，梅林啊……”
她的同伴附和道，手里还织着一条银绿色的围巾，动作却慢了下来，“e. t. 先生到底是谁？他从哪里知道这么多关于麻瓜上流社会的事情？那些舞会、那些礼仪、那些勾心斗角，写得就像他亲身经历过一样！比我们《魔法史》里那些干巴巴的贵族谱系有趣多了！”
汤姆·里德尔正坐在壁炉旁的一张扶手椅上，阅读《高级魔文翻译》，听到这些议论，他翻动书页的手指微微一顿。
e. t. 先生……这个笔名，他太熟悉了。在他离开伍氏孤儿院前，埃德蒙的书房里，就堆放着不少印着这个名字的麻瓜小说，有些甚至是手稿。
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