窗外的雪下得更大了，密集的雪片在呼啸的寒风中翻卷，将整个剑桥涂抹成一片模糊的灰白。
埃德蒙刚套上大衣，手指还未触到门把手，一阵清晰、稳定，与风雪嘶鸣截然不同的敲门声响起。
咚。咚。咚。
不疾不徐，带着一种近乎刻板的规律性，敲响在他的宿舍门上。
埃德蒙的动作瞬间僵住。
这个时间，这样的天气，绝不会有访客。
亚瑟·柯林斯早已回家度过圣诞假期，学院的其他人与他仅是泛泛之交。
沃波尔？他绝不会这样敲门。
一股寒意顺着脊椎爬升，比窗外的风雪更冷。
是老陈那边的危机已经以某种他无法理解的方式蔓延至此？
还是魔法部的人终于找上门来？
他无声地深吸一口气，强迫自己冷静下来。
深绿色的眼眸里所有因老陈求救而产生的焦灼被迅速压下，取而代之的是一种高度戒备的审视。
他没有立刻开门，也没有出声询问，只是静静地站在原地，全身感官都调动起来，捕捉着门外的任何一丝动静。
门外的存在似乎也极有耐心，没有再敲，也没有离开。
一片死寂在门内外蔓延，只有风雪扑打窗棂的呜咽声填充着这片空白。
几秒钟后，一个他绝未预料到的、熟悉又带着些许陌生变化的声音，穿透了厚重的橡木门板，平静地响起：
“哥哥。”
是汤姆。
埃德蒙的心脏像是被一只无形的手攥了一下，骤然收缩。
汤姆？
他怎么会在剑桥？
在圣诞假期开始的这个深夜，出现在他的宿舍门口？
无数的疑问和警觉如同沸腾的气泡在他脑中炸开。
但他没有犹豫，这个时候将汤姆拒之门外只会显得更加可疑。
他转动门把手，拉开了门。
门外，汤姆·里德尔站在那里。
他穿着一件厚实的黑色旅行斗篷，肩头落着未化的雪花，黑色的发梢也被雪水打湿，几缕贴在光洁的额前。
他看起来比几个月前又长高了些，面容的线条更加清晰，褪去了少许少年的圆润，增添了几分青年的锐利。
然而，最引人注目的是他那双眼睛——黑得像最深的夜，里面没有任何长途跋涉的疲惫，只有一种沉淀下来的、近乎锐利的平静。
他就那样站着，仿佛出现在剑桥深夜的暴风雪中是再理所当然不过的事情。
“汤姆？”
埃德蒙的声音里带着恰到好处的惊讶，侧身让开通道，“进来。你怎么会来这里？”他迅速扫了一眼空无一人的走廊，然后关上了门，将风雪隔绝在外。
汤姆走进房间，动作优雅地解下湿漉漉的斗篷，熟练地挂在了门后的衣帽钩上，仿佛他才是这里的主人。
“霍格沃茨放假了。”
汤姆转过身，语气平淡，仿佛这只是一次寻常的拜访。
门在身后将风雪与外界隔绝。
宿舍里一时间只剩下油灯燃烧的细微噼啪声，以及两人几不可闻的呼吸。
埃德蒙脸上惊讶的神情如同水面涟漪般迅速平复，他转身走向壁炉，语气自然地仿佛汤姆的出现在他预料之中：“外面雪很大。先暖和一下。”
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