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阿尔巴尼亚森林深处的潮湿与黑暗，仿佛已渗入汤姆·里德尔的骨髓。
完成魂器制作后的虚弱感并未持续太久，一种前所未有的、冰冷而澎湃的力量感很快充盈了他的四肢百骸。
他站在废弃祭坛的阴影里，感受着体内魔力的质变——它们变得更加驯服，更加深邃，如同无光的深海，蕴含着毁灭性的力量。
灵魂的撕裂带来了一种奇异的轻灵，仿佛卸下了某种与生俱来的枷锁，以往那些困扰他的、属于“人”的情感波动，似乎也随之变得淡漠而遥远。
他低头看向手中那张画像。
此刻，这不再仅仅是一张纸，而是他的一部分，一个永恒的锚点。
他能清晰地感知到其中封存的那片灵魂碎片的存在，它与本体遥相呼应，带着一种冰冷的、永恒的寂静。
更令他心悸的是，通过这魂器，他仿佛能捕捉到一丝极其微弱、却无比真切的牵引——指向遥远的西北方，指向英格兰，指向……埃德蒙。
这不是视觉，不是声音，而是一种存在状态的感应，如同黑暗中感知到另一团火焰的温度。
一抹近乎癫狂的、扭曲的笑意在他苍白的唇边绽开。
成功了。
他不仅触碰到了永生，更找到了一条通往埃德蒙的、无人能及的隐秘路径。
他没有在阿尔巴尼亚过多停留。
清理掉所有痕迹后，他悄无声息地返回了霍格沃茨。
此时的城堡因临近暑假而显得有些空荡，但他归来时的心境已与离开时截然不同。
他变得更加沉默，也更加令人难以捉摸。
原本就出众的魔法能力如今更是深不见底，在一些高年级的魔咒和黑魔法防御术实践课上，他偶尔展露的技巧让教授们都暗自心惊。
他俊美的面容似乎笼罩上了一层淡淡的阴翳，肤色是常年不见阳光的苍白，黑曜石般的眼眸深处，那旋转的星云仿佛化为了吞噬一切光的黑洞，偶尔与他对视，会让人产生一种灵魂都要被冻结的寒意。
他不再需要像以前那样费力地经营人际关系。
一种无形的、带着威压的气场自然散发开来，使得那些围绕在他身边的追随者们更加敬畏，甚至连一些高年级的学生也不自觉地在他面前收敛气焰。
他享受着这种掌控感，这与通过魂器感知到的、对埃德蒙的那种“联系”一样，都让他沉醉。
在有求必应屋的深处，他再次取出了那张作为魂器的画像。
这一次，他没有试图强行“窥视”，而是尝试通过灵魂碎片之间的共鸣，去“感受”远方的埃德蒙。
他闭上眼睛，将魔力缓缓注入画像。
一种奇妙的体验随之而来——没有具体的影像和清晰的声音，只有一些模糊的“感知碎片”如同水波般荡漾开来：
一种极度专注、高速运转的“思维流”，冰冷而严谨，仿佛在计算着什么复杂至极的问题。
一种被无形壁垒包围、受到严密“保护”的感觉，带着人造的秩序和恒定的温度
这些感知比之前的魔法窥视更加抽象，却也更难被屏蔽。
因为它们并非源于外部的魔法探测，而是基于灵魂层面的微弱共鸣。
汤姆无法得知埃德蒙具体在做什么，身处何地，但他能“感觉”到他的存在状态——活着，忙碌，处于某种高度秩序化的保护之下，并且……带着一丝不易察觉的戒备。
这已经足够了。
“你感觉到了吗，埃德蒙？”
汤姆对着画像低语，指尖轻轻拂过画中自己的脸颊，动作带着一种病态的亲昵，“我们之间的联系，比以前任何时候都要紧密。无论你躲在多么坚固的壳里，我都能‘感觉’到你了。”
然而，这种建立在灵魂共鸣上的隐秘连接，似乎也在无形中撬动了他内心深处某些被严密封锁的东西。
一天夜里，在斯莱特林宿舍那挂着墨绿色帷幔的四柱床上，汤姆陷入了一场混乱而……旖旎的梦境。
梦中没有具体的场景，只有一种强烈的感官与情绪交织。
他感觉到埃德蒙就在近前，不再是遥不可及的幻影。
