“其他人？”
汤姆的声调陡然拔高，怒火瞬间被点燃，他猛地甩开埃德蒙的手，“所以你宁愿和那些愚蠢的麻瓜待在一起，完成你那‘伟大’的工作，也不愿意把时间留给我？在你心里，他们比我更重要？埃德蒙，你应该在乎的是我！只有我！”
偏执的占有欲如同毒藤般缠绕着他的心脏，让他呼吸困难。
他这次来，本就是打算不管不顾地将埃德蒙带走的。
埃德蒙没有因为他的暴怒而退缩，他深吸一口气，强行压下因为汤姆提及“其他人”而瞬间想到亚瑟所产生的担忧。
“我在乎你，汤姆。”
他重申，目光坚定，“正因为在乎，我才不能让你涉险，也不能让你因为我而伤害无辜。这与他们是否重要无关，这是我的原则和底线。”
埃德蒙知道不能提及亚瑟的名字，那无异于给亚瑟贴上靶子。
他选择了一个更宏观的解释。
“我工作的地方，汤姆。”
他放缓了语速，选择坦白一部分，“它不叫格陵兰勘探队。它是一个隶属于英国政府的最高机密科研基地，代号‘米尔顿’。”
汤姆的瞳孔微微收缩，虽然早已猜到，但亲耳从埃德蒙口中得到证实，还是让他心底翻涌起一股复杂的情绪——既有“果然如此”的愤怒，也有一种“他终于向我坦白”的扭曲满足感。
“米尔顿……”
汤姆低声重复着这个名字，像要把它嚼碎。
“那里不仅仅是麻瓜的军事禁区。”
埃德蒙继续道，语气严肃起来，“我怀疑，为了防备可能存在的……超自然威胁，魔法部也可能参与设计了部分外围防御。里面有很多无辜的科研人员，他们只是在进行自己的工作，拯救生命。我不想他们被卷入我们之间的事情里，那对他们不公平，也可能会给你带来不必要的麻烦和风险。”
他看着汤姆的眼睛，诚恳地说：“我不希望你冒险潜入那里。那太危险了。”
汤姆嗤笑一声，带着惯有的傲慢：“你以为那些防御能拦得住我？”
“或许不能完全拦住，”埃德蒙承认，“但冲突一旦发生，后果难以预料。我不想看到你受伤，也不想看到无关的人因此丧命。”
他伸出手，轻轻捧住汤姆的脸颊，迫使他看着自己，“听着，汤姆，‘圣杯’项目，也就是青霉素的工业化，已经基本完成了。我现在主要负责的是收尾工作和后续的技术支持。这意味着……我很快就能获得更多的自由，不再需要被长期禁锢在那个基地里。”
这是一个重要的信息，也是一个承诺。
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