与此同时，在霍格沃茨城堡八楼，那间只有需要它的人才能找到的屋子里，汤姆·里德尔正在进行着他自己的“运算”。
有求必应屋此刻幻化成了一间空旷的、墙壁光滑如镜的石室，没有任何装饰，只有中央放置着一个简陋的木架，架子上放着一只被魔法束缚、不断挣扎、发出细微惊恐吱吱声的甲虫。
这是他从温室附近偷偷抓来的。
汤姆站在几步之外，身姿挺拔，黑色的校袍纤尘不染。
他的脸上没有任何表情，既无残忍的快意，也无怜悯的不忍，只有一种极致的、冰冷的专注。
他英俊的面容在石室不知来源的冷光映照下，像一尊大理石雕像，唯有那双漆黑的眼睛，燃烧着两簇幽暗的、近乎狂热的火焰。
他没有使用魔杖。
只是缓缓抬起右手，摊开手掌，对准了那只可怜的甲虫。
他的呼吸变得悠长而缓慢，全部的精神力，所有的意志，都如同被无形的手拧成一股尖锐的钻头，带着一种“屈服”、“烙印”、“归属”的强制意念，狠狠地刺向那只渺小的生物。
这不是简单的意志投射练习，这是他基于那些禁忌知识的推演，进行的一次危险实践。
他要尝试的，不仅仅是留下印记，而是更深层次的……灵魂层面的强制屈服。
甲虫的挣扎骤然加剧，细小的腿疯狂划动，甲壳摩擦着木架，发出刺耳的刮擦声。
它那简单的神经系统中，此刻正被一股外来的、冰冷而强大的意志强行侵入，如同滚烫的烙铁烫在灵魂上。
汤姆的额角渗出了细密的汗珠，脸色比平时更加苍白。
他能感觉到精神力的飞速消耗，一种源自灵魂深处的疲惫和刺痛感阵阵袭来。
但他死死咬住牙关，黑眸中的火焰燃烧得更加炽烈，带着一种偏执的、不达目的誓不罢休的狠厉。
他能“感觉”到甲虫意识的微弱抵抗，那是一种基于本能的、对毁灭的恐惧和对自由的渴望。
但这抵抗在他那经过刻意锻炼、冰冷而坚韧的意志面前，如同阳光下的薄冰，迅速消融。
不知过了多久，也许只是几分钟，但在汤姆的感觉中却无比漫长。
甲虫的挣扎渐渐停止了。
它不再试图逃跑，只是静静地伏在木架上，甲壳微微起伏。
它那双复眼依旧望着汤姆的方向，但里面已经没有了之前的惊恐和慌乱，只剩下一种空洞的、绝对的……顺从。
汤姆缓缓放下了手。
一阵强烈的眩晕袭来，他不得不伸手扶住冰冷的石壁才稳住身形。
精神上的透支让他眼前阵阵发黑，肺部像被掏空一样呼吸困难。
但他看着那只不再动弹、仿佛被抽走了灵魂核心的甲虫，嘴角却难以抑制地、极其缓慢地勾起了一抹极淡、却令人不寒而栗的弧度。
成功了。
不是依靠魔杖，不是依靠已知的咒语，仅仅是依靠他纯粹的、黑暗的意志。
他在这只卑微的生物的灵魂上，烙下了属于他的、不可磨灭的印记。
他让它……屈服了。
这种掌控生命、扭曲意志的感觉，带来一种前所未有的、近乎战栗的强大感。
它像最醇厚的毒酒，瞬间抚平了所有因埃德蒙冷漠而产生的失落和愤怒，甚至盖过了精神透支带来的剧烈不适。
他走上前，伸出苍白的手指，轻轻触碰了一下甲虫冰凉的背壳。
甲虫没有任何反应，只是温顺地承受着他的触摸。
汤姆收回手，看着指尖，仿佛上面沾染了某种无形却强大的力量。他低声自语，声音在空旷的石室里带着冰冷的回响：
“看，哥哥……没有你，我一样可以……”
