会议室宽敞而肃穆，长桌周围坐着基地各部门负责人以及军方代表。
埃德蒙作为“圣杯”项目的代表，正在陈述下一阶段扩大生产规模所需的资源清单，其中包括一批特定规格的特种钢材和大幅增加的电力配额。
他穿着熨烫平整的深色西装，白衬衫领口系紧，没有打领带，符合基地内高级研究人员的普遍着装规范。
他站姿笔挺，用清晰平稳的语调，结合投影图表，阐述着资源投入与预计产出（以百万单位剂量的青霉素计算）之间的明确关联。
“……综上所述，扩大发酵罐容量和提升纯化效率，是满足前线潜在需求的必要条件。这批特种钢材用于制造耐腐蚀、高传热效率的换热器，是保证大规模发酵过程温度控制精度的关键。”
埃德蒙结束陈述，目光扫过与会者。
一阵短暂的沉默后，一个略显尖细、带着拖沓腔调的声音响了起来，来自坐在长桌另一端的理查兹博士。
他年约五十，头发稀疏，戴着一副金丝边眼镜，负责代号“铁砧”的新型高爆炸药研发项目。
“很精彩的推演，泰勒……博士。”
理查兹双手交叠放在桌上，身体微微后仰，镜片后的眼睛带着一丝不易察觉的讥讽，“不得不承认，你在微生物领域的造诣令人惊叹。但是——”
他刻意拉长了语调，吸引所有人的注意。
“——我们必须面对现实。现在是战争时期，每一磅特种钢材，每一度电力，都关乎国家的生死存亡。将如此巨额的战略资源，投入一个……嗯，恕我直言，一个‘医疗项目’，其投入产出比，是否真的如你图表所示那般乐观？我的‘铁砧’项目，旨在让我们的轰炸机携带更致命的弹药，直接摧毁敌人的工厂和军队。这种立竿见影的打击力量，难道不更应该优先保障吗？”
会议室内的空气瞬间凝滞。
几位军方代表交换着眼神，显然，理查兹的话代表了一部分人的观点。
埃德蒙没有立刻反驳。
他站在原地，深绿色的眼眸平静地转向理查兹，脸上没有任何被冒犯的表情，只有一种纯粹的、分析问题时的专注。
他微微偏了下头，仿佛在仔细斟酌对方的每一个用词。
“理查兹博士，”
他终于开口，声音依旧平稳，却像冰冷的解剖刀般切入核心，“感谢您提醒我们战争的现实。正是基于这种现实，我才提出这份资源申请。”
他向前迈了一小步，目光扫过在场的军方代表。
“‘铁砧’项目的目标是提升单次攻击的毁灭效能。而‘圣杯’的目标，是确保我方士兵在遭受敌方‘铁砧’或类似武器攻击后，拥有更高的生存概率。一个经验丰富的士兵从伤员名单回归战斗序列，其价值远超过一枚额外的炮弹。这涉及的是兵员的持续作战能力，是战争持久力的核心。从数学期望上看，挽救一名士兵的生命并将其送回前线，其对战局的长期影响，可能远超单次攻击造成的敌方减员。”
他顿了顿，让数据逻辑沉入每个人心中。
“此外，您似乎忽略了青霉素在维持后方稳定方面的作用。大规模空袭下，民用医疗系统承受着巨大压力。控制伤口感染，防止瘟疫流行，同样是维持国家战争机器运转不可或缺的一环。一旦后方崩溃，前线的弹药又从何而来？”
他没有提高音量，没有情绪化的指责，只用最冷静的战争经济学和军事逻辑，将理查兹基于狭隘破坏力的质疑层层瓦解。
弗雷泽上校坐在主位，灰蓝色的眼眸深处掠过一丝极淡的满意。他清了清嗓子，打破了沉默：
“泰勒博士的分析符合战略评估。资源分配将基于项目的综合战略价值，而非单一的破坏性指标。‘圣杯’项目的申请，原则上批准，具体配额由后勤部门与泰勒博士团队细化。”
理查兹的脸色变得有些难看，他张了张嘴，最终没再说什么，只是推了推眼镜，眼神阴沉地看了埃德蒙一眼。
