他能“看到”那双深绿色的眼眸，不再是平日里的冷静疏离，而是带着一种他从未见过的、深邃而专注的凝视，仿佛他是唯一的存在。
他“感觉”到埃德微凉修长的手指拂过他的发梢，触碰他的脸颊，动作轻柔却带着不容置疑的掌控力。
一种炽热的、陌生的渴望在他体内燃烧，混合着一种奇异的安心感与彻底的沉沦。
没有言语，只有无声的亲密与一种灵魂都在战栗的契合。
他在梦中追逐着那片绿色，仿佛那是唯一的光源……
“！”
汤姆猛地从床上坐起，剧烈地喘息着，额头上布满冷汗，心脏在胸腔里疯狂擂动。
寝室内一片死寂。梦境的余温还未散尽，那种炽热、渴望与沉溺的感觉如此真实，与他清醒时不断告诫自己的“纯粹占有欲”形成了尖锐而讽刺的对比。
一股被自己背叛的暴怒瞬间冲昏了他的头脑。
他猛地抓起枕边的魔杖，几乎要对着空荡的墙壁发射一个恶咒来宣泄这荒谬的、不受控制的情绪。
但他硬生生忍住了，只是死死攥着魔杖，指节因用力而泛白，手背青筋暴起。
“荒谬……”
他咬牙切齿地低语，声音因压抑着怒火和一丝不易察觉的慌乱而颤抖，“这只是……只是灵魂不稳定产生的幻觉……是魔力融合的副作用……”
他试图用各种理由来解释这该死的梦境，将其归咎于制作魂器后灵魂的创伤和混乱。
他拒绝承认，那梦境揭示了他内心深处连自己都欺骗了的真相——他对埃德蒙的感情，远非简单的占有和控制所能概括。
那里面掺杂了更为复杂、更为危险，也更为……软弱的东西。
他烦躁地掀开被子，下床走到窗边，冰冷的月光透过黑湖幽暗的湖水，在他苍白的脸上投下晃动的水影。
他需要冷静，需要重新掌控自己，无论是力量，还是……这脱缰的情感。
他将这突如其来的“意外”视为一个危险的信号，一个需要被彻底压制和清除的弱点。
暑假终于到来。
汤姆没有像其他学生一样迫不及待地离开城堡。
他先是回到了伦敦那栋空荡荡的宅邸。老管家霍普金斯依旧恭敬，但汤姆能感觉到这老人在他面前愈发小心翼翼。
他没有在意，他的心思早已不在这里。
他利用暑假相对自由的时间，开始更系统地研究如何运用魂器带来的新感知能力，并着手进一步巩固他的势力。
他秘密会见了一些在校期间笼络的、有着纯血统背景且野心勃勃的年轻巫师，在翻倒巷的阴影里，在对角巷不起眼的角落，用他强大的力量、富有煽动性的言论和对纯血荣耀的极端推崇，悄然编织着他的网络。
他不再仅仅满足于霍格沃茨内的影响力，他的目光投向了更广阔的魔法世界。
同时，他也在不断“温养”着那个魂器。
他发现，通过向画像中注入魔力，与其中的灵魂碎片进行“交流”，他能更加清晰地感受到那份指向埃德蒙的牵引。
他甚至开始尝试一些更加危险的魔法，试图通过这种灵魂联系，施加一些微小的影响——不是控制，而是一种如同低语般的情绪渗透，试图将焦虑、不安，或者一种模糊的、被监视的感觉，隔着遥远的距离，传递给那个他无法触碰的人。
他知道这很困难，几乎不可能真正影响到意志坚定如埃德蒙的人。
但这过程本身，就带给他一种操纵命运的、黑暗的快感。
只是，偶尔在夜深人静时，那晚梦境的碎片会不受控制地闪现，带来一瞬间的心悸与难以言喻的烦躁，让他更加用力地攥紧那个魂器画像，仿佛要将那不该有的情感也一并封印进去。
站在伦敦宅邸冰冷的客厅里，望着窗外灰蒙蒙的伦敦天空，汤姆抚摸着口袋里的画像。
城市的喧嚣与他内心的冰冷寂静形成鲜明对比。
他能“感觉”到，埃德蒙就在这片土地的某处，在一个被严密守护的地方，为了他那“崇高”的麻瓜事业而忙碌。
“很快，埃德蒙，”他轻声自语，声音在空旷的房间里显得格外清晰，带着一种强行压抑了所有混乱后的、极致的冰冷，“等我将这个世界也纳入掌中，等你所谓的‘事业’在更伟大的力量面前显得微不足道时……你会明白，唯有在我身边，才是你唯一的归宿。”
只是这一次，在这宣言背后，似乎隐藏了一丝连他自己都未曾察觉的、因那个梦境而产生的，更深的执拗与混乱。
