阳光将他的影子拉得很长。
客栈房间内，杨婵安静地坐在窗边，并未去看点心。
她只是微微掀起帷帽一角，望着楼下李莲花身影消失的街角，久久未动。
狐狸精趴在她脚边，似乎也感受到了离别的不安，用脑袋蹭了蹭她的裙角。
“夫君会回来的。”她轻声说，不知是在安慰狐狸精，还是在告诉自己。
手指无意识地捏紧胸前的平安扣。
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李莲花并未直接前往如今的四顾门——那里早已物是人非，只余旧址供人凭吊。
他熟门熟路地绕到后山一处极为隐蔽的峭壁，那里有他当年以少年意气布下的、仅自己知晓的机关密道。
机关依旧有效，只是蒙尘多年。
他轻车熟路地开启，身影没入山壁之中。
密道深处，连着他昔日在四顾门主居所卧房床下的暗格。
一切如旧，只是积了厚厚的灰。
他拂去尘土，打开暗格，里面整齐码放着的金锭、珠宝以及数张大额银票。
这些，是昔年李相夷以备不时之需所留，如今，成了李莲花给予杨婵安稳生活的底气。
他仔细清点，取出大半，余下少许依旧封存。
然后，他戴上了一张早已备好的、没有任何纹饰的素银面具。
下一个目的地，是“万人册”苏文才在附近城镇的隐秘联络点。
“万人册”并非一人，而是一个庞大、中立且消息绝对保密的江湖情报组织。
李莲花以特定暗号叩门，被引入内室。
面对接头人，他缓缓摘下素银面具。
当那张脸显露在昏黄烛光下时，接头人瞳孔骤缩。
烛火被他周身无意间泄出的气机压得猛地一矮，室内骤然一暗复又一明。
李莲花没有理会对方的震惊。
他开口时，声音已彻底褪去了李莲花的温润平和，恢复了独属于李相夷的、清亮中带着不容置疑的少年意气。
——那是曾让整个江湖侧耳倾听的声音。
“记。”
只是一个字，接头人已下意识挺直了脊背，如同当年聆听门主号令。
“十三年前，红绸剑舞乃李相夷酒后兴起，与乔姑娘无关。”他的声音清晰，字字如剑锋划过纸张，“李相夷与乔婉娩，从来只是故友同门。”
他顿了顿，目光如炬：
“李相夷此生，从无红颜知己。”
这句说得极重，仿佛在青石板上刻下烙印。
接头人执笔的手微微一顿，显然被这突如其来的、涉及昔日武林传奇的消息震了一下，但专业素养让他迅速恢复平静，如实记录。
“此外，”李莲花继续道，语气带着久居高位的疏离与不容置疑，却也透出一种罕见的、近乎温柔的郑重，“告知天下——李相夷已有妻室，明媒正娶，官府立籍，生死相随。”
他说到这里，眼中掠过一丝极淡却真实的暖意：“我妻杨氏，温婉贤淑，乃我此生唯一所爱，缘定三生，此志不渝。江湖若有半分不利我妻之谣言，无论出自何人，皆视为与我李相夷为敌。”
这段话，他说得缓慢而清晰，每个字都仿佛带着千钧之力，砸在寂静的室内。
接头人笔下微滞，抬眼看向眼前这张年轻依旧却气势截然不同的脸，心中震撼难以言表。
昔日的天下第一，竟然……真成婚了？
而且还如此郑重其事地宣告，甚至以“李相夷”之名立誓庇护。
这已不仅仅是澄清谣言，更是向整个江湖宣告他妻子的存在，并为她筑起一道无形的护城河。
李莲花没有给对方更多思考的时间。
他指尖微微一弹，一缕凝练如实质的剑气无声划过，将桌角整齐切下，断面光滑如镜。
“今日我来过之事，所言之事，若有一字外泄，或传扬有误……”
他未尽之意，比明言更令人胆寒。
接头人额角渗出冷汗，立刻躬身：“尊驾放心，‘万人册’规矩，绝不泄露雇主分毫。消息会按您要求的方式，在合适渠道悄然流传，措辞绝对精准，绝不会追溯到来源。”
“很好。”李莲花收起威压，留下足额报酬，转身离去，身影很快消失在夜色中。
这是他九年来，第一次主动使用“李相夷”残留的影响力和威势。
不为复仇，不为扬名，只为彻底扫清可能波及杨婵的旧日尘埃，并为她在这纷乱的江湖中，撑起一片绝对安全的天空。
