巫师界现有的通向永生的道路一共有多少条？
这注定是一个无解的问题。
夜深人静，空旷的城堡中，学生们和大部分职工都已经睡下。
一个斯莱特林悄悄溜出寝室，他手里举着一只枯萎的人手，人手手心上插着一支雪白的蜡烛，远看蜡烛并未点亮。
但手持光荣之手的人能看见亮起的烛光。
借着它的照明，巫师一路畅通无阻地走到了八楼的有求必应室前。
他在巨怪挂毯前来回走了三遍，有求必应室的门应声打开。
‘滴答，滴答，滴答’，房间里四面八方都传来钟表走动的声音。
室内的光亮格外刺眼，压过了光荣之手的微弱烛光。
来人吹灭蜡烛，将这只人骨般的烛台放到入门侧边的小茶几上。
茶几上摆了好几块怀表，墙壁上挂着各式各样的钟表。
此刻正是十二点，不少挂钟突然报时，一时之间，房间里热闹起来。
巫师摘掉兜帽，露出脸来。
他在一排排摆放钟表的架子间穿行，随着他脚步移动，越来越多的钟表消失。
有求必应屋正在响应他的诉求。
最终，房间里只剩下一些古怪或是破损的钟表。
巫师在一块钟表前停下。
这块表的表面正来回切换，一面是几个世纪都不停歇的倒计时，另一面则是仅持续几个月的倒计时。
卢卡斯抽出魔杖，用魔法将这块表悬浮到空中，检查过后，他小心地收好这块怀表，把它放进龙皮袋子里。
巫师重新走到门边，他又举起光荣之手，推开了这间房间的门。
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圣诞节即将到来。
本年级的巫师们短暂从复习的紧张氛围中抽离出来，人人都在讨论即将到来的节日和可能收到的礼物。
节日的气氛席卷了霍格沃茨。
海格砍来的松树已经竖在学校礼堂；拉文克劳的合唱团经过了好几次彩排。
更别提那些男巫女巫，他们从植物商店选购了槲寄生和玫瑰花种子，偷偷把这些种子藏在城堡的墙缝里、黏在头顶的蜡烛下。
他们找遍一切能藏的地方，就等圣诞节当天用催生植物的魔法，为自己争取宝贵的求爱机会。
卢卡斯穿行在这满是节日氛围的环境里，却仍保持着学院、教室、决斗俱乐部的三点一线。
他在俱乐部里没什么出彩表现，稳定的刷新着排位。
比起连胜的艾丽斯，卢卡斯和他的几个朋友不算突出。
几天前，他寄出一份非常重要的物品。
平安夜当晚，卢卡斯穿着斗篷去了一趟猫头鹰屋棚，在那里收了一份特别的礼物。
马库斯看到卢卡斯袍子上落下的白雪，很疑惑，他为什么不让猫头鹰直接送到休息室。
卢卡斯却只是摇了摇头。
他把那个用香槟色包装、巴掌大小的礼盒郑重地放到床上。
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