“我的丹药！”周鹤惊呼一声，想要起身去追，却因灵力被封而踉跄了一下。红绫早已取出短弩，朝着黑影消失的方向射了一箭，弩箭带着风声，却只射中了黑影掉落的一块黑色布料，布料上还沾着淡淡的邪气，落在地上后，竟慢慢融化成了一滩黑色的液体，散发出刺鼻的臭味。
叶尘弯腰捡起那块残留的布料，指尖刚碰到布料，就感觉到一股阴冷的邪气顺着指尖往上爬，他立刻运转灵力将邪气逼退，眉头紧锁：“这是影罗教的‘蚀骨邪布’，用邪祟的骸骨炼制而成，沾到皮肤就会腐蚀血肉。看来，盯上我们的不只是玄铁盟，还有影罗教的人。”
苏清瑶走到洞口，望着黑影消失的方向，玉剑上的白光忽明忽暗：“他们为什么只偷丹药？若是想杀我们，刚才趁我们分神时动手，胜算更大。”她的疑问刚出口，周鹤忽然拍了下大腿，脸色变得凝重：“是为了老夫的‘破灵诀’！影罗教一直想夺取正道的疗伤功法，用来炼制邪器。他们偷丹药，是想拖延我们疗伤的速度，逼老夫主动动用‘破灵诀’解封灵力，到时候再趁机夺取功法！”
洞内的气氛瞬间变得压抑，火折子的光芒渐渐微弱，即将燃尽。叶尘将长剑插回剑鞘，走到洞中央，目光扫过众人：“不管他们的目的是什么，我们都不能坐以待毙。今夜剩下的时间，大家轮流调息，恢复灵力。明日天一亮，我们就往南走，去废弃驿站找物资，顺便看看能不能找到正道修士，帮周长老解封灵力。”
他话音刚落，洞外忽然传来一阵凄厉的嚎叫，那声音像是野兽被重创后的嘶吼，又带着邪气特有的尖锐，听得人心脏发紧。秦风立刻握紧长刀，走到洞口：“是黑风谷的邪祟？还是影罗教的人又回来了？”
叶尘也凑到洞口缝隙处向外望去，只见远处的草丛里有两道影子在缠斗，一道是之前偷走丹药的黑影，另一道却是体型庞大的“黑风兽”——那是黑风谷特有的邪祟，形似猛虎，却长着三只眼睛，周身萦绕着黑色的雾气，一口就能将人吞入腹中。此刻，那黑风兽正用利爪撕扯着黑影的衣袍，黑影手中的丹药瓷瓶早已掉落，正狼狈地躲闪着攻击，显然没料到会在半路遇到黑风兽。
“要不要出手？”红绫握着短弩，眼神里满是犹豫——若是出手帮黑影，等于帮了影罗教的人；可若是袖手旁观，让黑风兽杀了黑影，他们就再也找不到偷丹药的人，也无法查清影罗教的真正目的。
周鹤靠在洞壁上，缓缓开口：“别管。让他们两败俱伤，我们正好能趁机恢复体力。这黑风兽虽凶，却怕火，只要我们不主动招惹，它不会轻易靠近山洞。”
叶尘点头，将洞口的藤蔓重新拉好，挡住外面的视线：“红绫，你先歇着，接下来我和秦风守夜。清瑶，你继续调息，争取天亮前把体内的邪气再压下去些。”他说着，将最后一根火折子点燃，插在洞壁上，火光再次亮起，映亮了众人眼中的坚定——哪怕前路遍布荆棘与邪祟，只要他们还在一起，就总有办法闯过去。
夜色渐深，黑风谷的风依旧在洞口呼啸，远处黑风兽的嚎叫与黑影的惨叫渐渐减弱，最终归于寂静。叶尘靠在洞口，手始终按在长剑上，目光警惕地盯着洞外的动静，他知道，这一夜的平静只是暂时的，等到天亮，新的危险与挑战，还在等着他们。
忽然，洞外传来一阵轻微的脚步声，不是黑风兽的沉重步伐，也不是黑影的轻盈脚步，而是人的脚步声，而且不止一个。叶尘瞬间绷紧身体，对身旁的秦风道：“来了，至少三个人，脚步声很稳，像是练家子。”
秦风立刻起身，长刀出鞘，与叶尘并肩站在洞口。火折子的光芒照亮了他们眼底的警惕，也照亮了洞外缓缓靠近的三道身影——那是三个穿着粗布短打的汉子，手中握着砍刀，腰间别着水囊，看起来像是过往的商队，可他们的眼神却透着与商人不符的锐利，正死死盯着山洞的方向，仿佛早已知道洞内有人。
“里面的朋友，出来聊聊吧。”为首的汉子开口，声音粗哑，带着几分试探，“我们是路过的商队，遇到邪祟，想借贵地歇一晚，绝无恶意。”
叶尘与秦风对视一眼，都从对方眼中看到了怀疑。周鹤这时忽然开口，声音不大，却能清晰地传到洞外：“既是商队，可有清风观的路引？黑风谷不太平，没有路引，可不敢让外人进来。”
洞外的汉子闻言，沉默了片刻，随即传来一阵低沉的笑声：“没想到还能遇到认识清风观的人。路引我们没有，但我们有这个。”说着，一道寒光从洞外飞来，钉在洞口的岩石上——那是一枚黑色的令牌，令牌上刻着的纹路，竟与玄铁盟的令牌一模一样！
“玄铁盟的人！”苏清瑶瞬间起身，玉剑直指洞口。红绫也握紧了短弩，指尖因紧张而微微颤抖。洞外的汉子们见状，再也不掩饰眼底的杀意，为首的汉子拔出砍刀，朝着洞口喊道：“识相的就把周鹤交出来，饶你们不死！不然，这山洞就是你们的葬身之地！”
叶尘冷笑一声，长剑出鞘，剑光在火光下泛着冷冽的光芒：“想要周长老，先过我这关！”他话音刚落，洞外忽然传来一阵箭雨，箭矢带着风声，朝着洞口射来。秦风立刻挥刀格挡，刀光与箭雨碰撞，发出“叮叮当当”的声响，火星四溅。
一场新的厮杀，在黑风谷的山洞前，骤然爆发。叶尘知道，这一次，他们再也无法像在古寺那样依靠传送阵逃脱，只能靠手中的剑，靠身边的同伴，硬生生闯出一条生路。而远处，影罗教的黑影是否还活着？黑风兽的尸体又会引来多少邪祟？这一切，都还是未知数。但他握紧长剑的手，却从未像此刻这般坚定——只要还有一口气，他就绝不会让玄铁盟和影罗教的人伤害到身边的任何一个人。
