“不可鲁莽。”风清长老摇了摇头，羽扇轻挥，“影罗教魔修阴险狡诈，擅长隐匿与偷袭，若是贸然出击，很可能会陷入他们的圈套。我们现在尚不明确他们的实力与部署，盲目扫荡只会打草惊蛇，甚至造成不必要的伤亡。”
药尘长老也附和道：“风清长老所言极是。此次战役，我们已有李炎弟子牺牲，叶尘三人也重伤在身，不宜再轻易发动大规模战斗。当务之急，是加强谷内防御，同时派遣精锐弟子，乔装打扮，潜入西南各地，暗中调查影罗教的动向，收集情报，待摸清他们的底细后，再制定相应的对策。”
炎阳子点了点头，赞同道：“药尘长老说得有理。防御方面，要加固谷口的聚灵阵与幻阵，同时在谷内各处布置预警符文，一旦有魔修靠近，立刻发出警报。调查方面，就由凌虚子你负责，挑选十名灵海境巅峰的精锐弟子，分成五组，潜入西南各地，务必在三个月内查明影罗教的老巢、核心成员以及后续计划。”
“遵命！”凌虚子拱手应道。
“另外，叶尘这孩子，此次立下了大功。”炎阳子话锋一转，眼中闪过一丝赞许，“他以灵海境巅峰修为，服用爆灵丹后，强行突破至化神境初期，毁掉了聚魔大阵的魔脉，这份勇气与胆识，实属难得。虽然根基受损，但只要悉心调养，日后成就不可限量。药尘长老，你要全力救治他，务必将他的根基修复完好。”
药尘长老回道：“谷主放心，叶尘体内的九转还魂丹已经开始发挥效用，加上我后续的丹药调理与针灸治疗，不出半年，他的根基便能恢复如初，甚至可能因祸得福，灵海更加稳固。而且，他体内的丹火本源极为精纯，对魔气有着天然的克制力，日后定能成为对抗影罗教的重要力量。”
“那就好。”炎阳子满意地点了点头，“让他安心疗伤，待伤势痊愈后，我有重要的任务交给你。”
与此同时，西南地域深处，一处隐秘的地底宫殿之中，气氛阴森恐怖。宫殿的墙壁由黑色的岩石砌成，上面刻满了诡异的魔纹，魔纹中流淌着浓郁的黑色魔气，将整个宫殿笼罩在一片黑暗之中。宫殿的最深处，有一座高耸的魔座，魔座上坐着一道身穿黑袍的身影，黑袍宽大，将他的身形完全遮盖，只露出一双猩红的眼眸，散发着令人心悸的光芒。
魔座之下，站着十余名身穿黑色鳞甲的影罗教修士，皆是灵海境巅峰以上的修为，为首的是一名面色阴鸷的中年男子，他单膝跪地，恭敬地向魔座上的身影汇报：“尊主，黑魔长老……陨落了，聚魔大阵也被丹火谷弟子毁掉了。”
“废物！”魔座上的身影发出一声冰冷的呵斥，声音如同金属摩擦般刺耳，“本尊让他潜伏西南，借助魔脉之力恢复修为，伺机而动，他却如此不堪一击，连一个小小的丹火谷都对付不了，还赔上了聚魔大阵！”
一股磅礴的威压从魔座上扩散开来，魔座之下的十余名修士瞬间被压得喘不过气来，纷纷低下头，不敢言语。为首的中年男子更是浑身颤抖，额头上布满了冷汗。
“尊主息怒。”中年男子小心翼翼地说道，“丹火谷此次出动了凌虚子等四名化神境强者，黑魔长老双拳难敌四手，而且……毁掉聚魔大阵的并非丹火谷长老，而是一名名叫叶尘的年轻弟子，他体内似乎拥有极为精纯的丹火本源，对魔气有着很强的克制力。”
“叶尘？”魔座上的身影沉吟了片刻，猩红的眼眸中闪过一丝疑惑，“丹火谷何时出了这样一位弟子？”
“据属下调查，此子乃是凌虚子长老的亲传弟子，入门不过数年，修为却进步神速，如今已是灵海境巅峰，此次更是服用了某种爆发性丹药，强行突破至化神境初期，毁掉了魔脉之源。”中年男子如实汇报。
“有趣。”魔座上的身影发出一声冷笑，“丹火谷竟然培养出了这样一位天才，不过，再天才的弟子，也终究是个小辈。黑魔的死，就用丹火谷的鲜血来偿还！”
他顿了顿，继续说道：“传本尊命令，让血影护法带领五百名影杀卫，潜入丹火谷周边，暗中观察，寻找破绽；让毒魔护法炼制十枚化魔丹，提升麾下修士的实力；另外，通知潜伏在各大宗门的暗子，密切关注各宗门的动向，一旦发现有宗门想要支援丹火谷，立刻上报，本尊要让丹火谷孤立无援！”
“遵命！”十余名修士齐声应道，声音中充满了敬畏。
“还有，”魔座上的身影补充道，“不惜一切代价，找到那个名叫叶尘的弟子，本主要活的。他体内的丹火本源，对本尊的修炼大有裨益，若是能将其炼化，本尊的魔功定能更上一层楼！”
“属下明白！”为首的中年男子恭敬地应道，随后起身，带着其他修士缓缓退出了宫殿。
宫殿之内，只剩下魔座上的黑袍身影，他猩红的眼眸死死地盯着宫殿顶部的魔纹，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“丹火谷，当年的仇，本尊会一点一点地讨回来。这一次，我要让你们彻底覆灭，让整个修真界都匍匐在本尊的魔威之下！”
话音落下，宫殿内的魔气愈发浓郁，魔纹闪烁着妖异的光芒，一股恐怖的气息从黑袍身影体内散发出来，席卷了整个地底宫殿，甚至影响到了地面上的生灵，山林中的鸟兽纷纷惊恐逃窜，仿佛感受到了来自远古的恐惧。
静心殿中，叶尘缓缓睁开了眼睛，体内的伤势已经好了大半，经脉基本修复，灵海也变得比之前更加稳固。他能清晰地感受到，自己的丹火本源比之前更加精纯，对灵力的掌控也更加得心应手。虽然爆灵丹的副作用还未完全消除，但已经不影响正常的修炼与战斗。
他起身下床，走到窗边，望着窗外丹火谷的秀丽景色，心中却没有丝毫放松。他知道，影罗教的威胁如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。李炎的英名镌刻在英烈碑上，时时刻刻提醒着他，肩上的责任重大。
“叶师兄，你醒了？”一个温柔的声音从身后传来，苏晴和清月端着一碗汤药走了进来，清月的脸色依旧有些苍白，但眼神中已经多了几分坚定。
叶尘转过身，接过苏晴递来的汤药，一饮而尽，苦中带甜的药味在口中弥漫开来。“清月，你还好吗？”他看着清月，关切地问道。
清月点了点头，轻声道：“我好多了，谢谢叶师兄关心。药尘长老说，再过半个月，我们的伤势就能完全痊愈了。”
“那就好。”叶尘欣慰地点了点头，“这段时间，我们不能懈怠，要抓紧时间修炼，提升实力。影罗教余孽未除，日后定然还会有大战，我们必须尽快变强，才能保护自己，保护丹火谷，保护更多的人。”
苏晴也附和道：“叶师兄说得对。李炎用生命给我们争取了时间，我们不能辜负他的牺牲。我打算这段时间闭关修炼，冲击灵海境后期，争取早日能独当一面。”
