男孩吃到最后，把所有盘子都舔得干干净净，连汤汁都拌着米饭吃了个精光。他放下筷子，抹了把脸，突然对着后厨的方向深深鞠了一躬：“谢谢你们……谢谢你们做的菜。”
李秀莲走过去，递给他一张纸巾，轻声问：“孩子，咋了？是不是想起啥了？”
男孩攥着纸巾，哽咽着说：“我妈……我妈三年前走了。她以前总给我做西红柿炒蛋，也是这样多放汤汁，说拌米饭香；她切的土豆丝，也像这样有点粗，说太细了没嚼头；她做的皮蛋豆腐，总往里面加很多醋，说我爱吃酸的……” 他指着那盘乾隆白菜，“我妈最拿手的就是这个，她说这是‘给小馋猫的宫廷菜’……”
原来，男孩的妈妈以前常带他来这条胡同，只是那时“老灶台”还没开。今天他路过这里，闻到香味，突然想进来试试，没想到一桌子菜，全是妈妈的味道。
炎昭炎曜站在门口，听得眼睛都红了。炎曜突然跑回后厨，端出一碗刚炖好的瓦罐刀鱼，往男孩面前一放：“这个……这个也给你吃，我妈说，吃鱼长力气。”
炎昭也跟着说：“以后你想来吃，随时来，我们给你做！不要钱！”
男孩看着那碗冒着热气的刀鱼，眼泪又下来了，却笑着说：“谢谢你们……我好久没吃到这么饱、这么暖的饭了。”
他走的时候，李秀莲把他的零钱塞回口袋，还给他装了两个刚出锅的酥肉饼。男孩走出店门，又回头看了一眼，对着后厨的方向挥了挥手，阳光照在他脸上，眼泪亮晶晶的，却带着点释然的笑。
那天晚上，关店后，炎昭炎曜都没说话。炎曜突然问：“妈，我们做的菜，真的像他妈妈做的吗？”
李秀莲摸了摸他的头：“因为你们做菜的时候，放了心啊。有心的菜，吃的人能尝出来。”
王铁柱蹲在灶台前，默默擦着锅，突然说：“明天……多备点新鲜食材吧。”
月光透过窗户照进来，后厨的锅碗瓢盆都安静地待在原地，却好像还残留着那个男孩的眼泪和笑声。炎昭炎曜躺在床上，心里都装着件事——原来他们炒的不只是菜，还能炒出思念，炒出温暖，炒出让人想起妈妈的味道。
而这，或许就是玉帝要找的“人间滋味”——它藏在烟火里，藏在眼泪里，藏在两个孩子认认真真炒出来的，带着心的每一口菜里。
