老灶台的卤锅刚冒头一股热气，胡东东就举着个纸箱子冲进来，箱子上挖了个拳头大的洞，侧面用红笔写着“卤味盲盒——五块钱搏一搏，鸡翅变海带”，字缝里还画了个哭脸和笑脸。“咋样？”他献宝似的举到炎耀面前，纸箱子蹭过灶沿，带起点卤料的碎渣，“昨天那小男孩说了，今天要来抽盲盒，说要证明自己运气好。”
炎耀正往卤锅里续新卤料，八角、桂皮在沸水里打着旋，香气丝丝缕缕缠上胡东东的纸箱子。“别把海带都塞底下，”他用长勺搅了搅卤汁，琥珀色的汁水里浮着几粒花椒，“匀着点放，抽到海带的也不至于太委屈。”
小宇背着书包进来时，手里捏着片晒干的陈皮，是福利院院长给的，说“泡在卤汁里能去腻”。他比炎耀高半个头，弯腰往卤锅里投陈皮时，校服后襟沾着的粉笔灰簌簌落在灶台上，像撒了把细雪。“炎耀弟弟，今天的卤味闻着比昨天更浓了。”他鼻尖动了动，“加了陈皮，香得更沉了。”
“可不是嘛！”胡东东突然从纸箱子里掏出个卤鸡爪，趁人不注意往嘴里塞，被小宇伸手按住手腕——小宇的手指比胡东东长些，轻轻一扣就把鸡爪夺了下来，“刚卤好的烫嘴，而且这是要放进盲盒的，偷吃算作弊。”胡东东噘着嘴嘟囔：“就尝一小口，算帮大家验验味。”
第一波来抽盲盒的是昨天排队的小男孩，被他爸拽着胳膊，眼睛直勾勾盯着纸箱子，手指在洞口前悬了半天不敢伸。“别怕，抽着啥算啥。”他爸蹲下来，声音放软了些，“昨天你排队排得好，爸再给你买一串，不算在盲盒里。”小男孩这才鼓起勇气，指尖在箱子里划拉半天，拽出个油乎乎的纸包——打开一看，是个肥嘟嘟的卤鸡翅，翅尖还沾着点卤料渣。
“中了！是鸡翅！”小男孩举着鸡翅蹦起来，卤汁蹭在鼻尖上都没察觉。他爸笑着掏出五块钱：“再抽一次，给你妈也带一个。”结果这次抽中了海带结，小男孩却没闹，反而把海带结往嘴里塞：“海带也好吃！比我妈凉拌的香！”
消息像长了翅膀，没到中午，盲盒摊前就围满了人。扎羊角辫的小姑娘踮着脚，辫子梢扫过胡东东的胳膊，“我要抽三次！昨天我妈说卤鸡爪比她做的红烧鸡爪强，让我多带点。”她第一次抽中鸡翅，第二次抽中海带，第三次居然摸出个双黄蛋似的——俩鸡爪并在一块儿，引得周围学生直起哄。
数学老师也来凑趣，抱着教案本站在队尾，笑着对炎昭说：“你们这盲盒比我的随堂测验还让人紧张。”炎昭正往纸箱子里补卤味，闻言往她手里塞了个卤鸡翅：“老师您先尝，不算在盲盒里，算昨天您帮着维持秩序的谢礼。”老师咬了一口，翅皮糯得能抿化，肉里渗着卤汁的香，突然说：“你们这卤汁里是不是放了甘草？回口有点甜，不齁。”
“张大爷说的，加两小片甘草，卤味能回甘。”炎耀往盲盒里添了把海带结，指尖沾着的卤汁滴在灶台上，晕开个小小的黄圈，“就像过日子，有点咸有点甜，才够味。”
最逗的是胡东东当“盲盒解说员”，举着个铁皮喇叭喊：“这位同学抽中了‘隐藏款’——带筋的鸡爪！筋炖得糯叽叽的，嚼着像橡皮糖！”被点名的男生举着鸡爪鞠躬，结果卤汁滴在作业本上，晕开个油点，他却笑得更欢了：“这是‘卤味勋章’，比老师盖的小红花还珍贵。”
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