再次来到鸭鸭山深处那座孤零零的木刻楞房子前，距离上次踏足这片山林似乎并没过去多久，不过短短数日光景，却让人有种恍如隔世的沧桑感。吉普车的引擎声在寂静的山林间格外清晰，轰鸣着打破了这里常年的静谧，惊得树梢上几只栖息的山雀扑棱棱飞起，也惊动了屋内的主人。
葛老推门出来时，依旧是那身看不出原本颜色的旧羊皮袄，领口和袖口磨得发亮，边缘甚至有些起毛，却被打理得干干净净，没有一丝杂乱。他手持那杆油光发亮的旧烟枪，枪杆上布满了深浅不一的纹路，那是岁月和无数次摩挲留下的痕迹，烟锅里还残留着些许未燃尽的烟丝，隐隐冒着微弱的青烟。
看到被陈锋半搀半扶着下车的林晏，葛老浑浊的目光微微一凝，那双历经风霜的眼睛里闪过一丝了然。他布满沟壑的脸上没有任何意外的神情，只是深深地叹了口气，那叹息声在空旷的山林间回荡，带着一种“早知如此”的无奈。
“小子，到底还是尝到苦头了吧？”葛老的声音依旧沙哑得像磨砂纸摩擦木头，却少了几分之前的严厉，多了些许复杂的意味，“煞气入体的滋味，不好受吧？如同千万根冰针扎进骨头缝里，又像是三伏天被扔进冰窖，冷热交煎，神魂不稳。叫你莫要逞能，凡事需量力而行，偏不听，如今落得这般境地，怨不得旁人。”
林晏在陈锋的搀扶下，勉强站直身体，尽管双腿依旧有些发软，还是对着葛老恭敬地、深深地行了一礼，动作因虚弱而有些摇晃，却透着十足的诚意：“晚辈……学艺不精，行事莽撞，不仅未能超度亡魂、查清真相，还险些丧命，让葛老见笑了。若不是前辈上次提点，晚辈恐怕连这次反省的机会都没有。”
葛老摆了摆手，没有再多说责备的话，转身走进屋里。木屋的门轴发出“吱呀”的老旧声响。片刻后，他端着一个粗陶碗从屋里出来，碗沿有些磕碰的缺口，却洗得十分干净。碗里是黑乎乎的汤药，浓稠得几乎要粘在碗壁上，散发着浓郁到有些刺鼻的苦涩草药味，直冲鼻腔，让人忍不住皱起眉头。
他将碗递到林晏面前，语气平淡却带着不容拒绝的意味：“喝了。用的都是老山里头的存货，五十年以上的老山参须子吊气，野生灵芝片固本，再加上雪莲花、当归、川芎几味专门祛除阴寒煞气、疏通经络的草药，文火慢炖了六个时辰，一滴都没浪费。对你现在这副被煞气掏空的身子，有好处。”
林晏连忙道谢，双手接过碗，没有丝毫犹豫，哪怕那药味刺鼻得让人作呕，还是仰头将碗中那气味刺鼻、味道极苦的药汤一饮而尽。苦涩的滋味瞬间在口腔里炸开，如同吞了一把黄连，顺着喉咙一路灼烧下去，让他忍不住皱紧了眉头。
但药汤顺着食道流入胃中后，起初只是一片温和的暖意，很快，一股温和却持续不断、坚定有力的暖流便从胃部向四肢百骸扩散开来，那些原本如同冰针般刺痛的经脉，此刻竟渐渐舒缓下来。他感觉虚弱冰凉的身子似乎都多了几分力气和暖意，连带着昏沉的头脑也清醒了不少，眼前不再是之前那种模糊的眩晕感。这碗药，很显然不是凡品。
“葛老，晚辈这次来，是想向您请教‘观水眼’之法。”林晏没有过多寒暄，待体内的药力稍微化开，便直接说明来意，语气恳切而急迫，眼神中带着一丝孤注一掷的决绝，“水库下的水眼连通幽冥，已经孕育出了拥有自主意识的水煞，它以生人为祭品，若不能尽快摸清它的底细，更多受害者很快就会出现。”
“灵识出窍，神游水府？”葛老眼皮一抬，浑浊的老眼中瞬间闪过一道精光，如同暗夜中的星辰，仿佛能直透人心。他上下打量了林晏一番，随即果断地摇了摇头，语气带着不容置疑的反对，“以你现在这身子骨，元气大伤，根基受损，煞气未清，如同破屋漏船，稍有不慎便会倾覆。再加上你那点微末道行，这时候强行出窍下去，不就是给那成了形的水煞送菜？它正缺你这种蕴含灵力的‘祭品’呢！到时候神魂被它吞噬，连转世的机会都没有！”
“请葛老指点迷津！”林晏再次躬身，态度无比诚恳，甚至带着一丝恳求，“晚辈知道此举凶险万分，稍有不慎便会万劫不复，但关乎无辜百姓的性命，晚辈不得不为。若不能摸清底下那东西的情况，只会造成更多无谓的伤亡，甚至可能让那水煞彻底失控，酿成更大的灾祸。晚辈愿以性命相搏，只求葛老能给晚辈一个机会！”
葛老盯着他看了半晌，浑浊的老眼里光芒闪烁不定，似乎在权衡着什么，评估着他的决心与这其中的因果利弊。最终，他像是被林晏的决心打动，再次深深地叹了口气，那叹息声中带着几分无奈，也带着几分期许，转身走进屋内。
片刻后，葛老拿着一个物件从屋里走了出来。那是一个巴掌大小、颜色深沉近乎黑褐色的木制令牌。令牌造型古朴厚重，边缘雕刻着一圈细密的云纹，中间则刻着复杂的、仿佛层叠山峦又似翻涌云气的纹路，线条流畅而有力。而在令牌中央，镶嵌着一颗约有指甲盖大小、色泽浑浊、内部仿佛有氤氲黄芒缓缓流转的晶体，仔细看去，那晶体深处似乎还有如同山脉脉络般的金色丝线在缓缓游动，散发着微弱却坚定的气息。
“拿着。”葛老将这块沉甸甸的令牌塞到林晏手中，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
