沐星澜一行人风尘仆仆赶回幽阙，尚未踏入城门，一股惶然不安的气氛便扑面而来。城防比平日森严数倍，空气中隐约弥漫着熟悉的、令人心悸的衰败气息。
“大人！”石猛如同见了主心骨，大步迎上，古铜色的脸庞上写满了凝重与愤怒，“您回来了就好！城西、城北三处灵泉支流及周边灵植园几乎同时出现噬灵瘴污染，蔓延极快！云婉清借机生事，联合几个平日就摇摆不定的小族长老，正在议事厅发难，说……说正是因您丢失阴钥，才招致灾祸，要您给个交代！”
沐星澜眼神骤然一冷，但她并未立刻发作，而是先看向身旁紧紧拉着她衣角的小芽，声音放缓：“小芽，怕吗？”
小芽仰起脸，虽然有些疲惫，但眼神清澈而坚定，她摇了摇头，小手指着城内一个方向：“不怕。姐姐，那边……有很多‘小虫子’在乱爬。”
“好，我们先把这些‘虫子’清理掉。”沐星澜牵起她的小手，对石猛道，“带路，去污染最重的地方。至于议事厅那些人，让他们等着。”
“大人，云婉清他们言辞激烈，恐怕……”
沐星澜打断他，语气平淡却带着威严：“解决灾祸，远比应付聒噪重要。走。”
众人径直来到城西最大的一处灵植园。园内景象令人心痛，原本郁郁葱葱的灵植大片萎黄，靠近水源的区域更是覆盖着一层稀薄却致命的灰败瘴气，园主和族人们面如死灰，眼中充满了绝望。
“魔主大人！”见到沐星澜，众人如同溺水者抓住浮木，纷纷围拢过来，声音哽咽。
沐星澜抬手示意众人安静，她蹲下身，对小芽柔声道：“小芽，能帮帮它们吗？就像之前练习的那样，量力而行，觉得累了就告诉姐姐。”
“嗯！”小芽重重点头，抱着她那块裂纹的灵脉玉，走到一片被瘴气侵蚀的灵植前。她闭上眼睛，小手轻轻覆盖在一株灵植的根部，屏息凝神。
渐渐地，柔和的净灵之光自她掌心与玉石中流淌而出，渗入土地，驱散灰霾。
光芒所过之处，那顽固的噬灵瘴气迅速消融退散。原本奄奄一息的灵植微微颤动，叶片上的灰败之色以肉眼可见的速度褪去，重新焕发出一丝微弱的生机。
“活了！活了！”
“多谢魔主大人！多谢小恩人！”
希望的欢呼声在园中响起，驱散了之前的绝望。
沐星澜全程护在小芽身边，密切关注着她的状态。小芽也很努力，小脸憋得通红，额角渗出细密的汗珠，接连净化了两片区域后，她的脚步开始虚浮，呼吸也变得急促起来。
“够了，小芽。”沐星澜立刻上前，将摇摇欲坠的小女孩稳稳抱进怀里，精纯温和的寂灭之力缓缓渡入，梳理着她消耗过度的灵识与经脉。
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