骨市深处，气氛凝重。沐星澜与叶冷轩在暂居的骨栈内相对而坐，桌上放着那枚作为线索的焚天币。
“分头查探一日，关于噬灵瘴容器的线索寥寥，几个可能打造的匠人要么避而不见，要么近期并未接手此类订单。”
叶冷轩眉头微蹙，指尖无意识地敲击着用骸骨打磨的桌面，“黑袍人行事，比我们想的更谨慎。”
沐星澜把玩着焚天币，紫眸中幽光闪烁：“他越是想把我们困在调查焚天宗的死胡同里，越是证明我们找对了方向——噬灵瘴容器，才是关键。骨市找不到，说明东西可能不在此处交易，或者……持有者根本无需在此购买，黑袍人自有渠道。”
她话音刚落，怀中的一枚子母传讯符微微发热，是留守幽阙的风知意传来讯息。讯息内容让两人精神一振：
“星澜，小芽姑娘感应到灵脉玉对枯骨原东南方向的‘怨灵沟’产生强烈共鸣，指向性极强！凝霜的探测仪也捕捉到那边有异常的能量汇聚点，与噬灵瘴特性部分吻合。我们已带小芽至枯骨原边缘，是否需要汇合？”
沐星澜与叶冷轩对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“我们直接去怨灵沟外汇合。”沐星澜立刻回讯，“告诉小芽，这次要多靠她了。务必护好她。”
“有小芽的净灵之力指引，必能事半功倍。”叶冷轩起身，“事不宜迟，我们即刻出发。”
怨灵沟，位于枯骨原东南，是一道深不见底、蜿蜒曲折的巨大地裂。
此处怨气冲天，骨雾浓郁得几乎化为实质，无数残缺的怨灵在沟壑间游荡哀嚎，发出扰人心智的嘶鸣，寻常修士根本不敢深入。
当沐叶二人赶到沟壑外围时，风知意、月凝霜已带着小芽在此等候。小芽怀里紧紧抱着那块裂纹的灵脉玉，玉石正散发着柔和的、指向沟壑深处的微光。
“姐姐！”小芽看到沐星澜，立刻跑过来，小脸严肃地指着怨灵沟深处，“里面的‘脏雾’好浓，还有很多……很悲伤的‘影子’（怨灵），玉告诉我，里面有不好的东西在‘吃东西’（吞噬灵机）。”
沐星澜摸了摸她的头：“做得很好，小芽。等下可能需要你帮忙，怕不怕？”
小芽摇摇头，抱紧灵脉玉：“不怕，爹娘说，守护灵脉，不能怕。”
众人不再耽搁，由小芽手持灵脉玉在前方指引，沐星澜和叶冷轩一左一右护持，风知意和月凝霜断后，谨慎地潜入怨灵沟。
沟内光线昏暗，怨灵感知到生人气息，蜂拥而至，却被叶冷轩的浩然剑气和沐星澜外放的寂灭之力轻易逼退。小芽的净灵之力偶尔散发，更能让那些怨灵恢复片刻清明，减轻了不少压力。
循着灵脉玉越来越亮的指引，他们最终在沟壑深处一片相对开阔的、由累累白骨堆积而成的平台上，发现了一座孤零零的、由巨大兽骨搭建而成的简陋客栈——“往生栈”。
客栈老板是一个气息阴翳、瘦骨嶙峋的老者，对众人的到来似乎毫不意外。
“打听消息，还是住店？”老者声音沙哑，眼窝深陷。
叶冷轩上前，直接亮出璇玑阁弟子令牌（在此地亮明部分身份有时反而能震慑宵小），沉声道：“找人。昨夜可有一个身着黑袍、气息阴冷之人在此停留？”
老者浑浊的眼珠转动了一下，落在叶冷轩的令牌上，沉默片刻，从骨桌下摸索出一件东西，递了过来：“那人只住了一晚，天未亮便走了。走得匆忙，落下了这个。”
那赫然是一枚巴掌大小、触手冰凉、不知由何种金属锻造的黑色令牌！令牌正面，刻着一个古朴而诡异的字——“噬”！
“噬灵宗？”风知意脱口而出，脸色骤变。月凝霜也面露凝重。
叶冷轩接过令牌，仔细感应，其上萦绕着一股阴邪、吞噬的意念，与噬灵瘴的气息同源，却又更加精纯古老。
“果然是噬灵宗的令牌……难道幕后黑手，真是早已覆灭的噬灵宗余孽？”
沐星澜却盯着那令牌，紫眸微微眯起：“令牌不假，但留下得……太巧了。仿佛生怕我们不知道是谁干的。”
就在这时，小芽忽然扯了扯沐星澜的衣袖，小脸有些发白，指着那枚令牌，又指了指怨灵沟更深处的方向，怯生生道：“姐姐，这个牌子上……有和那个坏影子（指夺走阴钥的影傀儡）很像的‘味道’，但是……更深的地方，还有另外一种……有点熟悉，又有点讨厌的‘干净’的味道混在一起……”
有点熟悉又讨厌的干净味道？众人皆是一怔。
不及细想，客栈外，一股阴冷狂暴的气息骤然降临！
“哼，璇玑阁的小子，还有幽阙的魔主！竟敢追查到我圣宗头上，真是自寻死路！”
话音未落，一道黑袍身影如同鬼魅般出现在客栈外的白骨空地上。来人面容阴鸷，眼眶深陷，手持一柄顶端镶嵌着惨白骷髅头的骨杖，周身散发着与那“噬”字令牌同源的、吞噬一切的邪异气息——正是自称噬灵宗传人的墨邪！
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