另一边，陆文刚走出回廊，便被人拦下。
“陆少爷，大帅让您去书房一趟。”一名亲兵面无表情地说道。
陆文不耐烦地挥了挥手：“知道了。”
他回头望了一眼时言院落的方向，眼底闪过一丝势在必得的光芒。
夜色渐深，时言换了一身素色长衫，悄然离开陆府。
他漫无目的地在街上走着，思索着如何在这乱世中谋一条生路。没钱、没权、没人脉，想救出母亲和妹妹，简直难如登天。
“先挣点钱吧……”他低声自语。
可民国初年，工作哪有那么好找？工厂招工要熟人引荐，商铺跑堂要保人作保，就连拉黄包车都要先交押金。
时言走了一路，问了一路，最终只能站在街角，望着来来往往的人群，轻轻叹了口气。
腹中传来一阵咕噜声，时言这才想起自己晚饭时因紧张陆文的骚扰而食不下咽。
路边一个卖生煎包的小摊冒着腾腾热气，香气勾得他胃部一阵紧缩。
“老板，来一份。”时言掏出几个铜板，接过油纸包着的生煎。
就在这时，一只脏兮兮的小手拽了拽他的衣角。
时言低头一看，是个七八岁的小乞丐，瘦得颧骨突出，一双大眼睛直勾勾地盯着他手里的生煎包。
“先生。”小男孩声音细若蚊呐，另一只手紧抓着破烂的衣襟，“我两天没吃东西了……”
时言叹了口气。在这乱世，这样的流浪儿比比皆是。他蹲下身，将剩下的生煎包全部递给男孩：“吃吧。”
男孩不敢置信地睁大眼睛，颤抖着接过食物，狼吞虎咽地塞进嘴里，连道谢都含糊不清。
时言摸了摸口袋，又去买了一份，外加一碗热豆浆。
“慢点吃，别噎着。”他将豆浆递给男孩，看着对方小心翼翼地啜饮，喉头突然发紧。
这孩子的年纪，本该和妹妹一样在学堂读书，而不是流落街头乞讨。
“谢谢先生！”男孩喝完最后一口豆浆，用袖子擦了擦嘴，突然压低声音，“先生是好人，我告诉您个秘密——”
他指向西面一条暗巷，“那边最近总有穿军装的人进出，搬一些铁箱子，我兄弟说看见他们往箱子里装枪。”
时言眉头一皱，正想细问，男孩却像受惊的兔子般跑开了，消失在人群之中。他摇摇头，转身准备继续寻找工作机会。
“轰！”
一声震耳欲聋的爆炸声从西面传来，紧接着是人们的尖叫。
时言猛地回头，只见远处腾起一团橘红色火球，黑烟滚滚上升。
正是男孩指的方向。
本能快过思考，时言已经朝爆炸地点奔去。越靠近，混乱越甚。
人们哭喊着从着火的三层砖楼中逃出，有人满脸是血，有人抱着哭泣的孩子。火势尚未完全蔓延，但浓烟已经从二楼窗口涌出。
“里面还有人！救命啊！”一个妇人瘫坐在街上，指着三楼窗户，那里隐约可见几个人影在拍打玻璃。
时言环顾四周，救援尚未赶到。他扯下领巾浸入路边的水桶，捂住口鼻，毫不犹豫地冲进了浓烟滚滚的楼道。
热浪扑面而来，时言弯腰低行，凭借记忆向三楼摸去。
二楼转角处，一位老人瘫倒在楼梯上，已经半昏迷。
时言咬牙将人背起，跌跌撞撞地送到楼外安全处，又立刻折返。
与此同时，陆砚舟正带人埋伏在附近。
他接到线报，说今晚有人在这栋楼里交易一批新式火药，可没想到刚到现场，楼就炸了！
“少帅，嫌疑人跑了！”副官急匆匆跑来报告。
