紧随其后的百官车马碾过满地赭红落叶，惊起林间宿鸟扑棱腾空，簌簌枝叶间，秋日猎场的肃杀之气愈发浓重。
半晌，猎场入口处突然安静下来。皇帝在一众侍卫簇拥下缓步而来，身着明黄色骑装，腰间悬着镶宝石的宝剑。
群臣立刻跪拜行礼，时言也跟着伏下身去，额头触到微凉的草地。
“众卿平身。”皇帝声音温和，“今日秋高气爽，正宜狩猎，不必拘礼。”
时言起身时，目光不自觉地越过人群，落在了皇帝身侧那人身上。
沈云烬一袭墨蓝色窄袖猎装，腰间只简单束着一条玄色革带，却比周围那些满身锦绣的官员更加醒目。他背着一张乌木长弓，箭囊中露出雪白的翎羽。
他的侧脸线条十分流畅，长睫在眼下投下一片阴影，整个人如同一柄出鞘的剑，锋利而冰冷。
“江爱卿今日可要与朕一较高下？”皇帝笑着问道。
江令舟微微躬身：“臣不敢。陛下骑射之精，臣望尘莫及。”
他的声音低沉平稳，不带任何情绪，却让时言心头莫名一颤。那声音像是一块冰落入温酒中，既清且冷。
没想到江将军声音还怪好听，时言心想。
号角声响起，狩猎正式开始。
王公大臣们纷纷上马，带着各自的随从向林中进发，季时言也不例外。
他走到自己的马旁，检查鞍具是否牢固。这匹枣红马看上去温顺，但眼神中透着几分野性未驯的光芒。时言轻轻抚摸它的鬃毛，低声安抚。
“缰绳太松。”
一个冷冽的声音突然在身后响起。时言猛地转身，险些撞上来人胸膛。
沈云烬不知何时站在了他身后，距离近得能闻到他身上淡淡的沉香气。
阳光下，时言第一次如此清晰地看清他的面容，他瓷白的皮肤近乎透明，眼角有一颗极小的泪痣，薄唇紧抿成一条直线。
最令人心惊的是那双眼睛，漆黑如墨，深不见底，看不出任何情绪波动。
“多谢九殿下提点。”时言慌忙行礼，手指不自觉地绞紧了缰绳。
沈云烬没有回应，只是伸手调整了一下马鞍旁的皮带，动作干脆利落。
他的手指修长，骨节分明，在皮革衬托下显得格外白皙。
