“宴修！”玄清真人还是忍不住劝他，“向司主认错，亲手了结那妖物，此事尚可转圜。”
满殿目光如箭矢射来。顾宴修看着师父哀求的眼神，忽然想起入门时师父教他的第一课——“捉妖师当与妖物势不两立”。
他重重叩首，额头砸在地上发出闷响。
“弟子不能。”
四个字像滴进油锅的水，大殿瞬间炸开。
凌霄子直接拔剑：“孽障！”，峨眉派掌教连连摇头：“被妖物迷了心窍！”
“师兄。”池悦挤在人群最前排，急得团团转，“你快认错啊！”
裴无涯抬手压下喧哗，冷声道：“顾宴修违逆铁律，即日起革除捉妖司弟子身份，午时三刻在镇妖柱前受九道雷刑。行刑后若仍执迷不悟，按叛门论处。”
玄清真人踉跄着跪下：“司主开恩！宴修他……”
“玄清！”裴无涯冷喝，“你要陪他一起疯吗？”
老道长佝偻的背影晃了晃，终于颓然低头。
正午的烈日将广场烤得发烫。顾宴修被铁链锁在镇妖柱上，单薄的中衣早已被汗浸透。
四周黑压压围满了各派弟子，窃窃私语像无数毒虫往耳朵里钻。
“听说那树妖会媚术……”
“顾师兄平日最是端正，怎就做出这种事情来？”
“呸！与妖物苟合，也配称师兄？”
玄清真人手持雷刑鞭走来时，顾宴修发现师父一夜之间老了十岁。
“最后问你一次。”玄清真人声音嘶哑，“那妖物现在何处？”
顾宴修不答，他朝师父露出歉意的微笑：“弟子不知。”
雷刑鞭骤然扬起。第一鞭抽在肩头，雷光炸开的瞬间顾宴修咬破了嘴唇。
那是能打散妖物魂魄的诛邪雷，落在人身上如同千万根烧红的钢针往骨髓里钻。
“啊——！”第二鞭抽碎了他压抑的惨叫。
围观人群中有女弟子捂住眼睛。另一边苏半夏正笑着对女儿说什么，童映雪却死死盯着温叙白原本该站的位置——那里空无一人。
第七鞭落下时，顾宴修已经发不出声音。他恍惚看见时言捧着桃花酿对他笑，冰凉的酒液混着血水流进嘴角，他下意识舔了舔，居然真是甜的。
“孽徒！”玄清真人扬起第八鞭的手在发抖，“你可知错！”
顾宴修蠕动嘴唇，人群不自觉地前倾。他用尽力气抬头，血糊住的眼睛亮得吓人，“弟子……不知……”
最后一道雷霆劈下时，有女弟子惊叫出声。顾宴修像块破布挂在锁链上，焦糊的味道弥漫开来。
裴无涯起身宣布：“押入寒冰狱，三日后再次处罚。”
另一边，时言是被心口突如其来的刺痛惊醒的。
“唔……”他猛地从床榻上弹起，五指揪紧胸前衣料。
床榻周围设着隐匿阵法，温叙白临走前再三叮嘱不可踏出半步。
但此刻心里的异样让时言顾不得许多，他赤着脚踩上冰凉的地砖。
窗外传来嘈杂声。
“听说顾师兄被打得皮开肉绽。”
“活该！与妖物厮混能有什么好下场。”
“司主要废他修为。”
时言脚步骤停，眼前一阵发黑。他早该想到的，捉妖师与妖相恋，在那些正道眼中比杀人放火更不可饶恕。
广场中央的镇妖柱已经映入眼帘。顾宴修被铁链悬在柱上，脚下积着一滩暗红。
围观人群里三层外三层，最前排坐着各派掌门，玄清真人面色灰败地站在裴无涯身后。
“报！”一名弟子狂奔而来，“魔、魔尊萧鸠离率众攻打东城门！说要讨、讨还……”
“讨还什么？”裴无涯厉喝。
那名弟子扑通跪下：“讨还他的道侣。”
全场死寂。
天空突然暗了下来。浓稠如墨的乌云从四面八方涌来，遮天蔽日。
“本座来得正是时候。”慵懒的嗓音带着令人胆寒的威压。
乌云分开，萧鸠离踏空而立，身着暗红长袍。
广场瞬间大乱。各派掌门纷纷祭出法器，裴无涯拿着镇魔印腾空而起：“萧鸠离！你竟敢闯我宗门！”
“本座来接道侣回家。”萧鸠离轻轻落地。
“顺便……”他目光扫过狼狈的顾宴修，唇角勾起残忍的弧度，“看看你们是怎么对待我道侣的旧情人。”
躲在人群中的时言浑身发冷。萧鸠离每向前一步，他便越难受一分。魔尊故意走得很慢，享受着所有人惊恐退避的姿态，最后停在距时言三丈处。
“小树妖，玩够了吗？”萧鸠离伸出手，脸上笑容不变，“本座答应过不杀顾宴修，可没答应不让他生不如死。”
听到这句话，时言终于看向镇妖柱。
顾宴修正疯狂挣扎，铁链深深勒进皮肉，染血的嘴唇开合着，却发不出声音。那双总是温柔注视他的眼睛此刻布满血丝，满是绝望与哀求。
别过来。时言读懂了顾宴修的唇语。求你了，别过来。
“我跟你走。”时言转向萧鸠离，声音轻得像是叹息，“放过他们。”
萧鸠离挑眉：“这么痛快？不像你啊。”
他突然闪到时言身后，冰凉的手指抚上时言脖颈，“是不是在打什么主意？嗯？”
时言强迫自己不要发抖：“你要的不就是我吗？”他故意提高声音，“顾宴修不过是个小小捉妖师，哪比得上魔尊大人。”
“时言！！！”顾宴修的嘶吼撕心裂肺。
萧鸠离大笑起来，满意地看着顾宴修崩溃的模样。
他揽住时言的腰，魔气化作实质的红绸将少年捆缚：“说得好。那本座就大发慈悲。”又朝裴无涯弹去一缕黑雾，“今日不灭你捉妖司。”
