时言想起莉莉的警告和那片贝壳。利维尔的话听起来像是诱惑，但石室中的气氛却充满压迫感。
这确实不像单纯的虐待，但真的是机会吗？
袖中的贝壳抵着他的手腕，提醒着他还有另一个选择，那就是攻击利维尔，尝试逃跑。
但成功的几率有多大？即使能伤到巨人，他又能逃到哪里去？
没有退路。
时言深吸一口气，颤抖着伸出小手，捧起一小捧那冰凉的液体。液体触手有一种奇特的滑腻感，香气更加浓郁，几乎冲昏他的头脑。
他闭上眼睛，怀着赴死般的心情，将液体喝了下去。
味道并不难喝，反而有一种清甜，但咽下去之后，一股奇异的暖流瞬间从胃部炸开，迅速涌向四肢百骸。
这感觉……并不痛苦？反而有点舒服？
就在他疑惑之际，那股暖流陡然变得灼热起来，仿佛有无数细小的针在他体内窜动，又痒又麻，骨骼和肌肉开始发出细微的、令人牙酸的咯咯声。
“呃啊——！”
时言忍不住发出一声痛苦的呻吟，蜷缩在石台上，身体内部像是在经历一场翻天覆地的重塑。
剧烈的能量冲击着他的意识，视野开始模糊，耳边嗡嗡作响。
利维尔始终沉默地看着，面无表情，只有放在石台边缘微微蜷起的手指，泄露了一丝极淡的紧绷。
这场所谓的“惩罚”，根本与责罚无关。
这是巨人族从已被他们掌控的“小人国”秘法中得知的一种隐藏测试，即通过一种特殊的魔法药水，激发极小部分小人体内潜藏的、能够承受巨人化能量的稀有血脉。
传说中，极少数幸运的小人，能在药水作用下突破体型限制，蜕变为真正的巨人。然而，这种蜕变概率极低，且过程伴有风险。
更重要的是，巨人贵族们对此态度复杂：一方面，他们渴望获得新的、拥有小人细腻特质又具巨人体魄的奴仆或战士；另一方面，他们内心深处忌惮着这种力量，害怕微小的存在获得与他们平起平坐甚至威胁他们的可能。
因此，这种测试通常被伪装成“惩罚”或“恩赐仪式”，绝不会向被测试者透露真相。
利维尔自然不会告诉时言，喝下这药水，要么在痛苦中蜕变，要么可能承受不住能量冲击而消亡，或者最可能的是，毫无变化，继续做他的小人。
石台上的能量波动达到了顶峰，那耀眼的银光几乎吞噬了时言渺小的身影，空气中弥漫的魔法气息浓郁得令人窒息。
利维尔站在不远处，原本环抱在胸前的手臂不知何时已经放下，灰蓝色的眼眸一瞬不瞬地紧盯着那团剧烈膨胀甚至是发出细微嗡鸣的能量光茧。
他向来古井无波的心境，此刻竟也罕见地生出一丝不易察觉的紧绷。这种测试他并非第一次主持，但亲眼见证成功的，这还是头一遭。
终于，银光如同被无形的手攫取，骤然向内收缩、湮灭。
光芒散尽，石台中央的景象让利维尔的瞳孔微微收缩。
那个可以被他轻易捧在掌心的小人消失了。
取而代之的，是一个昏迷的少年蜷缩在那里。
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