就在这时，林啸天突然从主位上站了起来。他没有看三长老，而是对着在座的七位长老，缓缓躬身——那是族长对长老团从未有过的姿态，连林凡都惊得抬头，眼眶瞬间热了。
“各位长老，”林啸天的声音带着明显的颤抖，墨色的族长服因为弯腰而绷紧了肩线，“林凡他……他只是暂时遇到了瓶颈。当年他五岁引气、八岁淬体三重，十二岁就到了六重，是咱们林家百年难遇的天赋。求各位再给他一次机会，哪怕只留一枚淬体丹也好！这枚丹药的份额，我从族长的份例里扣，绝不占用族里的资源！”
“族长！”大长老猛地站起来，眉头皱得紧紧的，“您这是干什么？家族的规矩不能破，资源分配要看实力，不是看人情！您这样护着他，不仅会让他更消沉，还会让族人心寒啊！”
其他长老也纷纷附和，三长老更是冷笑道：“族长，您身为一族之长，该以大局为重。为了一个废柴儿子，竟要自降份例，传出去，咱们林家的脸面往哪放？”
林啸天还想再说什么，手腕却被林凡轻轻拉住。林凡摇了摇头，踮起脚，在他耳边低声说：“爹，别这样。您是族长，不能为了我弯腰。”
他知道父亲的骄傲——父亲当年靠一己之力平定边境妖兽之乱，才从旁系子弟坐上族长之位，这十年里，从未向任何人低过头。可刚才，父亲为了他，却对着一群明知不会帮他的长老弯了腰。
林啸天看着儿子泛红的眼眶，喉咙哽咽着，最终还是被林凡扶着直起身。他坐回主位时，手指紧紧攥着座椅扶手，指节泛白，连呼吸都带着颤音。
族议很快就结束了，长老们陆续离开，林峰走的时候特意拍了拍林凡的肩膀，语气轻佻：“堂弟，别太难过，以后有什么不懂的，还可以来问我。”
林凡没有理他，扶着父亲转身离开前堂。刚走到后院的月亮门，林啸天突然停下脚步，从袖中摸出一个用油纸包好的小包裹，塞进林凡手里。
“这里面有一枚淬体丹，还有我这个月的十块下品灵石。”林啸天的声音压得很低，眼神里满是心疼，“你别省着用，爹是族长，总能再想办法。还有，修炼的时候别硬撑，要是身体不舒服，一定要告诉爹。”
林凡捏着油纸包，指尖能感觉到淬体丹的温润和灵石的凉意，眼眶瞬间就湿了。他知道父亲的份例本就不多，还要应付族里的各种开销，这一枚丹药和十块灵石，恐怕是父亲能挤出来的全部了。
“爹，我不要，您留着用。”他想把包裹塞回去，却被林啸天按住了手。
“拿着！”林啸天的语气重了些，却很快又软下来，“凡儿，爹知道你委屈。但你记住，不管别人怎么说，你永远是爹的骄傲。只要你不放弃，爹就一定会帮你。”
林凡咬着唇，点了点头，把包裹紧紧抱在怀里。
就在这时，一个下人匆匆跑了过来，神色慌张地对林啸天说：“族长！不好了！前院的库房刚才被人闯了，丢了三枚淬体丹和一些灵石！”
林啸天脸色一变，却先下意识地护住林凡，低声道：“你先回小院等着，别出来，爹去看看。”
林凡站在原地，看着父亲匆匆离去的背影，眉头微微皱起——库房的位置很隐蔽，还有两名淬体四重的护卫看守，怎么会突然失窃？他下意识地看向不远处的拐角，刚才林峰和林浩就是从那里离开的，此刻拐角处还残留着一丝淡淡的灵气波动，和林峰身上的气息一模一样。
是巧合吗？还是……
林凡的眼神冷了下来。他摸了摸胸口的古玉，那冰凉的触感让他瞬间冷静下来——现在的他，还没有能力去查清真相，更不能让父亲因为他分心。
他转身回了自己的小院，刚推开房门，就看到窗台上放着一个小小的木盒。打开一看，里面竟放着一枚晶莹剔透的淬体丹，旁边还有一张纸条，上面是父亲熟悉的字迹：“凡儿，好好修炼，爹会想办法。”
林凡握着木盒，眼泪终于忍不住掉了下来。他知道，父亲为了这枚丹药，恐怕又要在长老团那里受不少委屈了。
他走到院中的青石上坐下，青石上还残留着他清晨修炼的痕迹。林凡握紧了胸口的古玉，又摸了摸怀里的木盒，目光望向远方的妖兽山脉——那里危机四伏，却也藏着机缘。
“爹，您放心，”林凡在心里默念，“我不会让您失望的。总有一天，我会让所有人都知道，我林凡不是废柴，更不会让您再为了我，向任何人弯腰！”
古玉在胸口微微发烫，像是在回应他的决心。林凡深吸一口气，起身拿起院角的木剑，开始了今天的修炼——哪怕没有族里的资源，他也绝不会放弃。
