清晨的阳光透过窗棂，洒在林凡房间的木桌上，将那枚泛着淡淡灵光的青阳剑映照得格外亮眼。
自从家族大比夺冠后，这柄下品灵器便成了他形影不离的伙伴，而房间里新增的几样摆设——比如墙角那盆能滋养灵气的凝露草，还有桌上装着上品灵石的玉盒——无一不彰显着他在林家地位的翻天覆地。
“林凡，城主府的请柬到了。”门外传来父亲林啸天的声音，语气里带着难掩的欣慰。
林凡起身开门，只见父亲手中捧着一张烫金请柬，红绸镶边，封面上“城主府”三个篆字透着威严，右下角还盖着青阳城主苏宏的私人印鉴。
他接过请柬，指尖触到纸面时，能隐约感受到一丝微弱的灵力波动——显然这请柬并非凡物，而是用特制的灵纸制成。
“城主为何突然设宴？”林凡拆开请柬，只见里面写着“特邀林家天才林凡，于三日后酉时赴城主府晚宴，共论修行之道”，下方还标注了受邀者皆是“青阳城各大家族适龄天才”。
林啸天走到桌旁，拿起玉盒里的一枚上品灵石，掂了掂说道：“还能为何？你在家族大比上一战成名，‘废柴逆袭’的事早就传遍了青阳城。苏城主是想借宴会看看咱们青阳城的年轻一辈，尤其是你这个‘黑马’。”他顿了顿，眼神变得郑重，“苏城主可是通天境的强者，掌管青阳城数十年，各大家族都要看他的脸色行事。这次宴会，你务必谨慎，既要展现实力，也不可太过张扬，免得得罪人。”
林凡点头应下：“父亲放心，我有分寸。”
他低头看着请柬，识海里忽然响起玄老的声音：“这苏宏不简单，青阳城虽只是北域边境的小城，但能坐稳城主之位这么久，必然有自己的手段。宴会之上，鱼龙混杂，你得多留意——尤其是那些对你心怀嫉妒的人，说不定会借机发难。”
“我明白。”林凡在心中回应，指尖轻轻摩挲着请柬边缘，想起了昨日林峰看他时那怨毒的眼神——林峰在家族大比输了后，这几日一直闭门不出，想来对他的恨意更甚，这次宴会若是林峰也去，恐怕少不了麻烦。
三日后，酉时未至，林凡便已收拾妥当。他换上了一身新制的青蚕丝长袍，这料子是家族大比的奖励之一，水火不侵，还能轻微增幅灵力，穿在身上轻便又显气度。腰间挂着青阳剑，剑鞘上刻着简单的云纹，低调却不失锋芒。
林啸天亲自送他到林府门口，看着他坐上家族备好的青鳞马车厢，再次叮嘱：“遇到事别冲动，城主府不是咱们林家，凡事有苏城主在，先礼后兵。”
“知道了父亲。”林凡掀开车帘，挥了挥手，青鳞马便踏着稳健的步伐，朝着城主府的方向行去。
青阳城的街道比白日里更显热闹，两旁的店铺挂着各色灵灯，昏黄的光晕映照着来往的行人——有提着药篓的丹师学徒，有扛着妖兽皮毛的猎人，还有穿着宗门服饰的外门弟子，偶尔还能看到骑着高阶妖兽的修士飞驰而过，引得路人纷纷避让。
林凡坐在车厢里，透过车窗观察着街道景象。玄老的声音再次响起：“这青阳城虽小，却藏龙卧虎。你看街角那家‘万宝阁’，门口的护卫是淬体七重的修为，背后肯定有大宗门撑腰；还有前面那家‘聚灵堂’，里面卖的聚气丹比别处纯三成，应该是和丹道世家有合作。”
林凡默默记下，这些信息对他日后在青阳城行事或许有用。
不多时，车厢停下，车夫恭敬的声音传来：“林凡少爷，城主府到了。”
林凡下车，抬头望去，只见一座巍峨的府邸矗立在眼前。
城主府的大门是用千年紫檀木制成，上面雕刻着九条栩栩如生的灵龙，门楣上悬挂着一块巨大的匾额，“城主府”三个大字是用金粉书写，在灵灯的映照下熠熠生辉。
门口站着四位护卫，皆是淬体六重的修为，腰间佩刀，眼神锐利如鹰，扫视着每一位前来赴宴的人。
“请出示请柬。”一位护卫上前，语气恭敬却不失威严。
林凡递上请柬，护卫接过仔细核对后，双手奉还：“林凡少爷，请随我来。”
跟着护卫走进城主府，院内的景象更是让林凡眼前一亮。
脚下是用白玉铺成的台阶，两旁种植着高大的迎客松，松树上挂着晶莹的灵珠，散发着淡淡的灵气。
庭院中央有一座小湖，湖里盛开着能发光的夜莲，花瓣上的露珠折射着灵灯的光芒，宛如繁星落入水中。
沿着湖边的石子路往前走，不一会儿便到了宴会厅。
这是一座巨大的圆形建筑，屋顶是透明的琉璃瓦，能看到夜空中的繁星。
厅内摆放着数十张圆桌，每张桌上都铺着雪白的桌布，摆放着精致的玉盘和灵瓷酒杯，桌旁还放着能净化空气的凝神香，香气淡雅，让人精神一振。
此时厅内已有不少人，大多是青阳城各大家族的子弟，三三两两地聚在一起交谈。他们的穿着各异，有的穿着绣着家族纹章的锦袍，有的穿着便于行动的劲装，腰间或多或少都佩着兵器或玉佩，显然都是有身份的人。
林凡一走进宴会厅，便吸引了不少人的目光。
“那就是林家的林凡？听说以前是个连灵气都存不住的废柴，现在居然成了林家大比的冠军？”
“你没看家族大比的盛况吗？他最后可是领悟了剑意，一剑击败了林峰！林峰可是淬体六重巅峰，他当时才淬体五重吧？”
“啧啧，真是人不可貌相。不过我听说他能突然变强，是得了什么奇遇，说不定是用了旁门左道的法子……”
议论声断断续续传来，有好奇，有敬畏，也有不少质疑和嫉妒。
林凡面不改色，目光平静地扫过全场——他看到了林家的几位旁系子弟，他们见到林凡后，连忙拱手行礼，态度恭敬；也看到了林峰，他正站在角落，和几个陌生的子弟说话，见到林凡时，眼神瞬间变得冰冷，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，显然没打算过来打招呼。
“林凡少爷？”一道清脆的女声突然响起。
林凡转头，只见一位身着粉色长裙的少女朝他走来。
少女约莫十六七岁，肌肤白皙，眉眼弯弯，一双杏眼透着灵动，腰间系着一条翡翠玉佩，行走间裙摆轻扬，带着淡淡的花香。
她的修为是淬体六重，虽然不算顶尖，但气息沉稳，显然也是个修炼的好苗子。
“在下苏晴，是青阳城城主之女。”少女走到林凡面前，笑着拱手，“早就听说林凡少爷在家族大比上的风采，今日终于得见，果然名不虚传。”
林凡也拱手回礼，语气温和：“苏小姐客气了，只是运气好罢了。”
