第二天清晨，天刚蒙蒙亮，寒风刺骨。
大队部门口，赵铁柱和两个神情精悍、背着土枪的老猎户已经等在那里。
温卿准时出现，她换了一身更利落的旧衣裤，扎紧了裤脚和袖口，腰间别着柴刀，背后一个小包袱，眼神沉静，仿佛只是去做一件再普通不过的事情。
老林头亲自来送行，看着整装待发的四人，尤其是温卿，他嘴唇动了动，最终只重重地说了一句：“一切小心！平安回来！”
“出发！”
赵铁柱低喝一声，四人小队转身，踏着皑皑积雪，向着被晨雾笼罩、充满未知与危险的黑风岭方向，坚定地走去。
村口，许多村民自发地聚在那里，默默目送着他们的背影，心中默默祈祷。
这一次主动的、充满风险的探查，承载着林家村能否安然度过这个冬天的希望。
而那个走在队伍中、身姿挺拔的女知青背影，在这一刻，显得如此独特而又令人揪心。
清晨的黑风岭，笼罩在一片肃杀的寂静之中。
连日的大雪给山林披上了厚重的银装，树枝被积雪压弯，偶尔不堪重负，便发出“咔嚓”的脆响，簌簌落下大团的雪块，在静谧的山谷中激起空洞的回音。
空气冷冽清新，却也带着一股子属于深山老林的、原始的沉寂和隐隐的不安。
赵铁柱走在最前面，他经验丰富，脚步放得很轻，锐利的目光不断扫视着雪地上的痕迹和周围的树林。
跟在他身后的是两个老猎户，一个叫老根叔，一个叫陈三炮，都是村里有名的好手，此刻也是神情紧绷，手指不离土枪的扳机护圈，耳朵竖着，捕捉着任何一丝不寻常的动静。
温卿走在队伍中间靠后的位置，她步履轻捷，踩在深厚的积雪上，发出的声音却比前面三个老猎户还要轻微。
她没有像其他人那样紧张地东张西望，而是微微垂着眼帘，似乎在感受着什么，偶尔抬起头，目光投向某个特定的方向，深邃而冷静。
四人沿着之前发现脚印的林子边缘，小心翼翼地往深山方向推进。
积雪没过了小腿肚，每一步都耗费不小的力气，寒冷的空气吸入肺中，带来刺痛感。
但没有人抱怨，所有人的注意力都高度集中。
走了约莫一个多小时，已经深入山林一段距离。
四周的树木更加高大茂密，光线也暗了下来。
赵铁柱蹲下身，仔细查看着雪地上一些模糊的印记，眉头紧锁。
“脚印到这里有点乱了，好像分成了几股。”老根叔低声道，用枪管拨开一处积雪，露出下面被踩踏过的泥土和枯叶。
陈三炮环顾四周，有些焦躁：“妈的，这林子太大，雪又盖住了不少痕迹，不好跟啊。别跟丢了，或者……闯到它们老窝里去。”
赵铁柱心里也沉甸甸的。
追踪野兽最怕失去线索，尤其是在这种环境复杂、视野受限的雪后山林。
一旦跟丢，不仅白跑一趟，还可能因为盲目搜寻而陷入危险。
就在这时，一直沉默跟在后面的温卿突然开口，声音平静无波：“跟我来。”
三人齐齐一愣，看向她。
只见温卿已经偏离了赵铁柱正在查看的路线，朝着左前方一片地势稍高的坡地走去。
她走得不快，但方向明确，脚步没有丝毫犹豫。
赵铁柱迟疑了一下，跟了上去，压低声音问：“温知青，你发现什么了？”
