“斯大林同志，您的意思是……”帕茨小心翼翼地问道，声音中带着一丝颤抖的期待。
斯大林点了点头，走到两人面前，拍了拍他们的肩膀，语气诚恳地说道：“我知道，你们之所以选择同意，是出于对国家和民众的责任，也是出于对和平的渴望。苏联理解你们的处境，也不会让你们白白付出。”
他顿了顿，缓缓说道：“关于‘深化合作协议’的签署，苏联不会强求你们立刻完成。我们会给予你们一个过渡时期，为期六个月。在这六个月里，你们可以逐步改组政府，让康米党以合理的方式参与政治，同时也可以向民众解释合作的意义，让他们慢慢接受。”
“过渡时期？”乌尔马尼斯激动地重复着这几个字，眼中瞬间泛起了泪光。他原本以为，一旦签署协议，爱沙尼亚和拉脱维亚就会立刻沦为苏联的傀儡，却没想到斯大林会给出这样的缓冲期——这意味着他们还有时间争取主动，还有时间保护国家的主权和民众的利益。
斯大林看着两人激动的神情，笑容更加温和了：“不仅如此，在过渡时期，苏联还会向你们提供大量的经济支持。”
他伸出手指，一一列举道：“首先，苏联会向爱沙尼亚提供5000万卢布的无息贷款，用于发展页岩油产业和基础设施建设；向拉脱维亚提供4000万卢布的贷款，扶持机械制造业和农业生产。其次，苏联会向两国输送急需的粮食、煤炭和钢材，解决民众的温饱问题，保障工业生产的正常运转。最后，苏联会派遣技术专家前往两国，帮助你们改进生产技术，提高经济发展水平。”
这一连串的承诺，如同惊雷般炸响在帕茨和乌尔马尼斯的耳边。5000万卢布和4000万卢布的无息贷款，对于经济脆弱的爱沙尼亚和拉脱维亚来说，无疑是雪中送炭。要知道，爱沙尼亚全年的财政收入也不过3000万卢布左右，拉脱维亚的财政收入也仅有2500万卢布，这笔贷款足以让两国的经济实现质的飞跃。
更让他们感动的是，苏联不仅提供贷款，还会输送粮食和物资，派遣技术专家——这意味着，两国的民众再也不用担心饥寒交迫，工业生产也能摆脱困境，逐步走向繁荣。之前因屈服而产生的悔恨，此刻早已被巨大的喜悦冲刷得一干二净。
帕茨激动得浑身颤抖，他快步走上前，紧紧握住斯大林的手，声音哽咽地说道：“感谢斯大林同志！感谢苏联！您的慷慨与宽容，让我们深受感动。爱沙尼亚一定会全力配合苏联的安排，好好利用这笔支持，发展民生，维护地区的和平与稳定。”
乌尔马尼斯也紧随其后，眼中噙满泪水，语气真挚地说道：“拉脱维亚也绝不会辜负苏联的信任。我们会尽快推进政府改组，与苏联深化合作，让两国的民众都能享受到合作带来的福祉。斯大林同志，您真是我们的救星！”
斯大林轻轻拍了拍两人的手背，脸上露出了满意的笑容：“不必客气。我们都是为了地区的和平与稳定，为了民众的幸福生活。只要你们真心与苏联合作，苏联就会一直是你们最坚实的后盾。”
他顿了顿，目光望向窗外，语气中带着一丝深意：“至于斯梅托纳总统，他现在或许觉得自己很坚定，但用不了多久，他就会明白自己的决定有多愚蠢。”
斯大林的声音平静却带着不容置疑的自信，“立陶宛迟早会为他的固执付出代价，他一定会后悔的。而你们，也会见证这一切，因为它，那个类人生物的野心绝不会停止。”
帕茨和乌尔马尼斯虽然没听懂，但仍连连点头，此刻的他们，早已将之前的悔恨抛到了九霄云外。他们望着斯大林的眼神中，充满了感激与崇敬，仿佛看到了爱沙尼亚和拉脱维亚光明的未来——边境和平，经济繁荣，民众安居乐业，一切都朝着最好的方向发展。
而斯大林之所以不吞并立陶宛，其实是打了个精明的算盘——他就是想让立陶宛夹在苏联和德国中间，当个“缓冲国”。
要是德国敢打立陶宛，苏联在道义上占尽道理，不管是对外说话还是出兵都名正言顺；要是德国不打立陶宛，那苏德之间的边境就相当于被这个小国“挤窄”了，苏联的军队更容易集中部署。
而且这样做，确实也遵从了民族自决，大大减小了合并爱沙尼亚和拉脱维亚的阻力。
寒海之上，铁幕已缓缓落下，将整个波罗的海笼罩在一片冰冷的阴影之中。一场关乎国家存亡的较量，才刚刚开始。
