1940年4月的巴黎末，春寒料峭。法军总参谋部的地下指挥部里，巨大的西欧军事地图占据了整面墙壁，比利时、荷兰的疆域被蓝色虚线框出，与德国接壤的边境线上，红色标注的德军集结点如同密集的毒刺，刺得每一位将领心头发紧。
甘末林手指重重按在“马奇诺防线—列日要塞—荷兰水线”的假想防御链上，声音带着压抑的急切：“必须让法军提前进入比利时和荷兰！这是西欧最后的屏障，一旦低地失守，马奇诺防线就是一座孤岛，巴黎将直接暴露在德军的装甲洪流之下！”
指挥部内鸦雀无声，将领们的目光都聚焦在地图上——马奇诺防线绵延390公里，钢筋混凝土铸就的堡垒坚不可摧，却唯独在法比边境的阿登山区留有缺口；而比利时的列日要塞与荷兰的洪水防线，正是填补这个缺口的关键。
一战时，列日要塞阻挡德军11天，为英法联军集结赢得了时间；荷兰的洪水防线更是让德军望而却步，如今若能将三者连为一体，便能构筑起一条横跨西欧的“钢铁防线”。
“德军在莱茵河沿岸集结了超过50个师，3000多辆坦克已完成部署，空军的4500架飞机频繁演练突袭战术。”法军副总司令乔治中将拿起一份情报，语气凝重，“情报显示，德军的主攻方向极可能是低地国家，他们想复制一战的‘施里芬计划’，绕过马奇诺防线。我们必须放弃‘等待开战’的侥幸，提前驻军比荷，与他们的军队协同布防！”
然而，这份迫切的提议，却在阿姆斯特丹和布鲁塞尔遭遇了冷遇。荷兰首相胡戈·盖泽尔坐在首相官邸的书房里，手中摩挲着一枚刻有堤坝图案的银质勋章，窗外是平静的阿姆斯特尔河。
面对法国大使递来的“法军提前入境协防”备忘录，他缓缓摇头，语气中透着荷兰人对自身水利工程的绝对自信：“大使先生，荷兰的洪水防线是上帝赐予我们的天然屏障。我们在东部边境修建了1200公里的堤坝群，控制着莱茵河、马斯河的17处闸门，一旦开战，只需48小时，就能让边境地区变成一片水深1.5米的泽国。”
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