1940年7月的华盛顿，盛夏的热浪裹挟着潮湿的水汽，沉甸甸地压在白宫的穹顶之上。椭圆形办公室里，空调的冷风勉强驱散了午后的闷热，却吹不散富兰克林·罗斯福眉宇间的郁结。
这位坐在轮椅上的美国总统，指尖夹着一支未点燃的香烟，目光凝滞地落在桌面上那叠厚厚的情报卷宗上，封皮上“绝密”二字的红色印章，在暖黄的灯光下像一道刺目的伤疤，烙印着此刻世界的动荡与危机。
办公桌上的铜质座钟滴答作响，每一声都像是敲在罗斯福的心上。他缓缓抬手，揉了揉发胀的太阳穴——自6月末法国投降的消息传来，这双手就从未真正放松过。卷宗最上方的那份电报，是温斯顿·丘吉尔发来的，墨迹尚未完全干透，字里行间的焦灼与哀求几乎要穿透纸张：“……伦敦已被德军空袭笼罩，我们的弹药即将耗尽，舰艇在大西洋上节节败退，若没有美国的援助，不列颠将在数周内沦陷……请记住，我们此刻战斗的，不仅是为了英国，更是为了整个西方文明的存续……”
罗斯福闭上眼，脑海中浮现出丘吉尔那张坚毅却布满疲惫的脸。两个月前，当德军a集团军群如利刃般从阿登山区冲出时，他就知道，西欧的天平已经彻底倾斜。如今，情报上清晰地写着：“西欧大陆除不列颠群岛外，已全部落入阿道夫之手，nc的铁蹄踏遍了法国、比利时、荷兰、卢森堡……轴心国的旗帜在欧洲大陆的每一座城市上空飘扬。”
他拿起另一份情报，指尖划过那些冰冷的文字：“德军长管四号坦克在法国战场展现出压倒性优势，法军夏尔g1系列与arl系列坦克损失殆尽；戈林的帝国空军的轰炸机群正日夜盘旋在英吉利海峡上空，英国皇家空军的战机数量已不足德军的三分之二；大西洋航线遭到德军潜艇的疯狂袭击，英国的物资补给线濒临断裂……”每一个字，都像是在诉说着一个文明的沉沦，也像是在向美国发出最后的求救信号。
可罗斯福心里清楚，援助丘吉尔，从来都不是一道简单的选择题。
办公室的门被轻轻推开，国务卿科德尔·赫尔端着一杯温水走了进来，看到罗斯福紧锁的眉头，脚步下意识地放轻了。“总统先生，您已经坐了三个小时了，喝口水休息一下吧。”
赫尔将水杯放在罗斯福手边，目光扫过桌上的情报，语气中满是忧虑，“国会那边的压力越来越大了，中立派的议员们又在联名上书，要求政府严格遵守《中立法案》，禁止向任何交战国出售武器和物资。”
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