3时30分，德军前沿阵地突然爆发出震耳欲聋的轰鸣！上千门火炮同时开火，炮弹拖着红色的尾焰划破夜空，密密麻麻地砸向苏联西南方面军与南方面军的前沿阵地。
苏军的战壕瞬间被炮火吞噬，泥土、枯草与士兵的尸体被掀飞，掩体在爆炸声中坍塌，熟睡的士兵们被惊醒，有的还没来得及反应，就被掩埋在废墟之下，鲜血顺着战壕的缝隙流淌出来，很快冻结成暗红色的冰棱。
“敌袭！敌袭！”苏军哨兵的嘶吼声在阵地间响起，却很快被炮火声淹没。睡眼朦胧的苏军士兵们慌乱地抓起武器，穿着单薄的军装冲出掩体，试图进入战壕组织抵抗，但德军的炮火太过猛烈，密集的炮弹如同暴雨般落下，苏军的防御阵地瞬间变成一片火海，士兵们在炮火中穿梭，不断有人倒下，原本整齐的防线，瞬间变得混乱不堪。
保卢斯上将指挥的第六集团军率先对西南方面军中线发起进攻。德军士兵在炮火掩护下，成建制地冲向苏军阵地，mp40冲锋枪的枪声、mg42机枪的扫射声此起彼伏，如同死神的低语。
西南方面军的士兵们虽然疲惫，但凭借着顽强的意志，迅速进入防御状态，轻重机枪交织成火力网，试图阻挡德军的冲锋。
“稳住！不要慌！机枪手就位，反坦克炮瞄准德军步兵集群！”苏军连长挥舞着步枪，嘶吼着指挥士兵们抵抗。
但德军的进攻如同潮水般汹涌，一波未平一波又起，苏军的火力网很快被撕开一道道口子，德军士兵冲进战壕，与苏军士兵展开近距离的白刃战。刺刀碰撞的清脆声响、士兵的惨叫声、武器的碰撞声在寒夜中交织，让人不寒而栗。
保卢斯站在前沿指挥所，通过望远镜观察着战场态势，见苏军的抵抗逐渐顽强，立刻下令：“加大炮火支援力度，调派迫击炮部队压制苏军火力点，步兵集群分批次冲锋，务必牵制住西南方面军主力，不能让他们支援南方面军！”
德军的炮火再次升级，苏军的战壕被进一步摧毁，反坦克炮在炮火中接连报废，士兵们的伤亡越来越大。西南方面军司令基尔波诺斯上将在指挥所内收到前线战报，脸色瞬间凝重起来：“德军的进攻强度远超预期，保卢斯的第六集团军来势汹汹，显然是想牵制我们的主力，南方面军那边恐怕有危险！”
他立刻拿起电话，试图联系南方面军司令秋列涅夫上将，却发现通讯线路已被德军炮火切断，只能通过无线电紧急呼叫，可无线电里满是杂音，根本无法清晰传达指令。基尔波诺斯心中一沉，知道德军的计划远比想象中周密，他们不仅发动了突袭，还提前破坏了苏军的通讯体系，想要协同作战，难如登天。
与此同时，冯·施蒂尔普纳格尔上将的第11集团军对西南方面军与南方面军的结合部——扎波罗热地区发起了猛攻。这里的苏军防御兵力相对薄弱，且分属两个方面军指挥，协同作战能力本就不足，在德军的突然袭击下，很快陷入混乱。
德军的炮弹精准地砸向苏军的通讯站与指挥哨所，苏军的指挥体系瞬间瘫痪，士兵们失去了统一的指挥，只能各自为战。德军士兵趁机冲进苏军阵地，与苏军士兵展开激烈厮杀，苏军的战壕被逐一攻占，防御阵地很快被撕开一道数米宽的口子。
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