“布柳赫尔、叶戈罗夫的方面军编制，太臃肿了。”斯大林低沉的声音在空旷的房间里响起，铁木辛哥元帅站在一旁，手中握着刚从乌拉尔基地传来的预备队调动清单，“把两个方面军拆成三个，第聂伯罗北、中、南方面军，各司其职。”
参谋们立刻俯身记录，笔尖在纸上沙沙作响。
“北第聂伯罗方面军，由布柳赫尔指挥。”斯大林的手指落在普里皮亚季沼泽与第聂伯河的交汇处，“下辖16、19集团军，卢金的16集团军守左翼，叶夫列莫夫的19集团军盯右翼，挡住德军从北方迂回的路线。”
他顿了顿，目光移向防线中段——那里是第聂伯河的狭窄渡口，也是德军最可能集中兵力突破的节点。“中段交给布琼尼，组建中第聂伯罗方面军。20、21、22三个集团军归他调遣，科涅夫的20集团军守渡口，列柳申科的21集团军作为机动力量，罗科索夫斯基的22集团军……”斯大林的眼神锐利起来，“让他把反坦克炮部署在河岸高地，别给敌人任何机会。”
最后，他的手指指向南线，那里连接着敖德萨军区的防线，切列维琴科的部队正与罗马尼亚军队周旋。“南第聂伯罗方面军，叶戈罗夫负责。17、24集团军，崔可夫的17集团军要守住赫尔松渡口，什捷缅科的24集团军，必须把德军的侧翼进攻掐死在半路。”
一道道命令通过加密电波传向各个方面军司令部。布柳赫尔正在北翼视察战壕，接到命令时，他正蹲在一名士兵身边检查莫辛纳甘步枪的枪管，闻言立刻站起身，对着电报员沉声道：“告诉斯大林同志，北第聂伯罗方面军，寸土不让。”
叶戈罗夫在南线的指挥所里，将部署图拍在桌上，对参谋吼道：“调整防线！把t-34\/m坦克营调到前沿！”
而布琼尼，这位骑兵出身的老将，望着窗外呼啸而过的战机，摩挲着腰间的马刀，眼中燃起战火——中段防线，是整个底线的心脏，他绝不能让德军踏过一步。
预备队的调动也在紧锣密鼓地进行。从远东赶来的东煌师和东瀛师，带着西伯利亚的凛冽寒气，踏上了第聂伯河的土地；工业区连夜赶造的火炮，被火车源源不断地运往前线；防御型步兵师按照编制展开，侦察营渗透到德军侧翼，炮兵营的阵地在夜色中悄然构筑。
指挥所里的人渐渐散去，只剩下斯大林一人。他缓缓走到窗边，望着基辅方向腾起的浓烟，那里的枪炮声仿佛能穿透厚重的墙壁，传入耳中。秋风卷起窗帘的一角，拂过他紧握的拳头。
良久，他转过身，目光落在作战地图上德军南方集团军群的主要指挥官姓名上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“曼施坦因，”他轻轻吐出这个名字，声音低沉而笃定，“你就坐牢去吧。”
