而在地面上，曼施坦因正站在临时搭建的指挥所里，眉头紧锁地看着地图。他的手指划过被苏军骑兵撕开的缺口，眼底满是困惑。
“那些苏联骑兵……到底是怎么做到的？”他喃喃自语，声音里带着一丝难以置信。
作为德军最顶尖的战术家，曼施坦因研究过苏军的编制，知道苏军的骑兵师以机动性见长，但在装甲部队面前，骑兵本该是不堪一击的存在。
可这一次，苏军的骑兵师却精准地抓住了德军士兵因兴奋剂副作用陷入疲惫的窗口期，在凌晨发动突袭，打了他一个措手不及。更让他费解的是，指挥这场夜战的，竟然是布柳赫尔、布琼尼、叶戈罗夫这三个被他视为“过时的老古董”的苏军元帅。
“将军，元首的回电到了。”参谋人员的声音打断了他的思绪。
曼施坦因接过电报，当看到“禁止撤退，立即组织反攻”的字样时，他的嘴角勾起一抹苦涩的笑。他知道，元首的命令不容置疑，哪怕前方是万丈深渊，他也必须带着部队冲上去。
当天下午，曼施坦因调集了第56装甲军的剩余坦克，以及从后方调来的两个步兵师，对苏军的防线发起了猛攻。
德军的坦克轰鸣着冲向苏军阵地，履带碾过冻结的战壕，车载火炮喷出火舌，将苏军的机枪阵地炸得粉碎。步兵们跟在坦克后面，端着步枪，高喊着“元首万岁”的口号，向着苏军的战壕冲锋。
可等待他们的，是苏军防御型步兵师构筑的铜墙铁壁。
北第聂伯罗方面军的第16集团军，在卢金中将的指挥下，将反坦克炮部署在战壕的隐蔽火力点里。当德军坦克靠近时，反坦克炮手们屏住呼吸，瞄准坦克的侧装甲，一发发穿甲弹呼啸而出。t-34\/85坦克也从掩体后冲了出来，与德军的四号坦克展开远距离对射。坦克炮的轰鸣声震耳欲聋，炮弹击中装甲的刺耳声响，夹杂着士兵的惨叫声，在战场上回荡。
中第聂伯罗方面军的第20集团军，科涅夫中将亲自坐镇前线。他将预备队的工兵部队派了上去，在德军进攻的必经之路上埋下了大量反坦克地雷。
德军的坦克一辆接一辆地碾上地雷，履带被炸飞，炮塔被掀翻，成了战场上的活靶子。苏军的步兵们跳出战壕，用燃烧瓶和手榴弹攻击德军的步兵，战壕里展开了惨烈的白刃战，刺刀碰撞的声音，比枪炮声更加令人心悸。
南第聂伯罗方面军的第17集团军，崔可夫的士兵们更是杀红了眼。惩戒营的士兵们冲在最前线，他们抱着“用血洗刷耻辱”的决心，哪怕身中数弹，也要拉响手榴弹，与德军士兵同归于尽。什捷缅科的第24集团军则从侧翼迂回，切断了德军的补给线，让进攻的德军陷入了弹尽粮绝的境地。
一次又一次的进攻，一次又一次的失败。
曼施坦因站在指挥所的了望哨里，看着前方战场上的惨状，脸色越来越阴沉。德军的坦克残骸堆积如山，士兵的尸体铺满了冻土，而苏军的防线却依旧坚不可摧，如同一条钢铁巨龙，横亘在第聂伯河以西。
当最后一次进攻被击退时，曼施坦因终于放弃了。他知道，再打下去，只会让部队的损失更加惨重。他没有再向阿道夫请求撤退，只是下令部队收缩防线，固守现有阵地。
而苏军方面，布柳赫尔、布琼尼、叶戈罗夫三位元帅也没有下令追击。他们清楚，德军的实力依旧强大，贸然追击只会陷入曼施坦因的陷阱。
11月下旬，东线的战局突然陷入了诡异的平静。
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