1942年6月中旬的白俄罗斯平原，裹挟着硝烟味的热风掠过明斯克以西的旷野。麦田被炮火犁出纵横交错的焦痕，弹坑积着浑浊的雨水，倒映着铅灰色的云层。战壕在旷野中蜿蜒，如同大地裂开的伤口，苏军白俄罗斯第二方面军的百万将士，正蛰伏在这片伤痕累累的土地上，等待着进攻的号角。
方面军指挥部设在明斯克西郊一座被炮火削去半面屋顶的庄园里。墙壁上的弹孔密密麻麻，却被参谋们用地图和电报填满。图哈切夫斯基元帅拄着那柄伴随他多年的马刀，立在巨大的作战地图前。地图上，代表德军的蓝色箭头蜷缩在明斯克以西的防线，那是莫德尔第九集团军的防区，一道被称为“弹性铁壁”的防御阵地。
“元帅同志，各部队进攻准备完毕。”作战部长俯身汇报，声音压得极低，生怕惊扰了这份战前的寂静，“苏维埃俄罗斯师（原卡图科夫装甲师）已在左翼完成集结，12个炮兵营、6个喀秋莎火箭炮营进入发射阵地，坐标参数全部校准完毕。”
图哈切夫斯基的目光落在地图上标注的“莫吉廖夫—波里索夫”一线，指节轻轻敲击着桌面。他太清楚莫德尔的战术了。这位德军将领从不拘泥于死守阵地，他的弹性防御就像一张伸缩自如的网——前沿阵地稍作抵抗便向后收缩，引诱苏军主力深入，再用隐蔽的反坦克炮群和装甲预备队发起反击，让进攻者一次次撞在铁板上。
但这一次，莫德尔的底牌早已被图哈切夫斯基看穿。情报部门截获的德军电报显示，中央集团军群的兵力被北非战场和东线南段撕扯得支离破碎，第九集团军的防线看似严密，实则每个防区的兵力都不足编制的六成，南翼更是只有两个疲惫不堪的步兵师驻守。
“命令卡图科夫，”图哈切夫斯基猛地抬眼，眼神里淬着寒光，“率苏维埃俄罗斯师从左翼发起强攻，务必打出主攻的声势。我要让莫德尔以为，我们的目标就是撕开他的左翼防线，直插波里索夫。”
“明白！”作战部长转身离去，皮鞋踩在地板上的声响，在寂静的指挥部里格外清晰。
同一时刻，德军第九集团军的前沿观察哨。莫德尔将军举着高倍望远镜，凝视着苏军阵地的动静。他的军装领口沾着尘土，眼底布满血丝，连日来的侦察让他神经紧绷。侦察机带回的照片显示，苏军的装甲集群正在左翼大规模集结，坦克的履带在土地上碾出密密麻麻的痕迹，那是主攻的信号。
“将军，”副官快步跑来，递上一份情报，“侦察机报告，苏军左翼装甲部队数量超过两百辆，炮兵阵地也在向该方向倾斜。”
莫德尔放下望远镜，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。他太熟悉这种战术了。苏军喜欢用装甲集群正面强攻，试图以绝对的兵力优势撕开防线。
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