薛和沾观察着孙大娘的神色，又问：“张五娘素日里在龙首驿，可曾与邻里乡亲有过口角摩擦？”
见薛和沾终于不问家里的事，孙大娘似松了口气，连连摇头，声音都大了几分：“不曾，五娘虽顽皮，却不敢惹事的。何况我们才来不到一年，尚未跟所有乡亲熟悉起来，又怎会有口角。”
薛和沾又看向村正，村正也颔首：“不曾听闻张五娘曾与谁起过口角。”
薛和沾又看向石破天身旁立着的十三郎，十三郎也接连点头：“不曾的，五娘性子极好。”他说着，又看了一眼孙大娘，似心有不服，补了句，“五娘她也不顽皮，她进山爬树掏鸟，都是为了赚钱补贴家用！”
孙大娘听出了十三郎话里的回护之意，小声辩解：“寻常哪有小娘子家做这些事的，到底还是顽皮了些……”
十三郎忍不住道：“她若不做这些，你们家吃什么？”
村正一眼瞪过去，十三郎鼓着腮住了口，却梗着脖子不愿看孙大娘，对她很是不满。
孙大娘有些尴尬地笑了笑，讪讪地没再开口。
薛和沾对她道：“你且起身吧。”
孙大娘这才踉跄着起身，低眉耷眼地坐回自己的位置。
薛和沾又看向赵大石与他妻子，赵大石连忙伸手要将妻子搀扶起来，薛和沾摆摆手：“你妻子有病在身，你们坐着答话即可。”
赵大石连忙躬身道谢，他妻子也撑起身子竭力行礼道：“民妇孟氏拜谢少卿体恤……”
赵大石的妻子约莫四十岁，因缠绵病榻，面色苍白发灰，双颊凹陷，眼神浑浊，眼底青黑，是一副病入膏肓命不久矣的模样。
但她虽气若游丝，语气却谦和有礼不卑不亢，用词也不似寻常大字不识的农妇。
薛和沾遂问道：“孟氏，你可曾读过书？”
赵大石一怔，紧张地看向妻子，孟氏却神色镇定，撑着身子勉强行礼回话：“回禀少卿，家父本是罪臣之后，被发配边军。因精通胡语，在军中被选为斥候，后在战中探得重要军情立下战功，这才得赦罪籍，成为齐民。民妇自由得双亲教养，略识得几个字。”
薛和沾没料到这个病弱村妇竟有这样的身世，略一挑眉，看向赵大石，问道：“据村正所言，你们是从潏水营来？我朝世兵制，父死子继，兄终弟及。一旦成为兵户，世代不可离开驻地，否则便视同逃兵。你能够离开潏水营，也是因你丈人之功？难道，你是赘婿？”
