但如今见她在大理寺少卿面前对答自如，甚至当真能出口成章，说些自己听不懂的典故，忽地生出些自惭来。但心底到底是不服，甚至觉得她就是学了这些没用的，才折了福寿，撇了撇嘴，丢开那些听不懂的句子不去想。
十三郎却颇有好学之心，忍不住拉住石破天低声问：“孟娘子方才说的那什么山木、烧火，有用没用的，什么意思？”
石破天武举入的大理寺，虽也读过些书，但实在有限。往日里最怕这些掉书袋的事，但恰好今日孟娘子所说的典故，他曾听少卿说过。
大理寺多得是比他读书多的人，往日里从未人请教过他，如今对着无知的十三郎，石破天霎时有了卖弄之心，低声对十三郎讲解道：“‘山木自寇，膏火自煎。’这话是庄子说的。意思是山木因成材而被砍伐，膏火因能燃烧而受煎熬。世人追逐‘有用’而招致祸患，却不知‘活着’本身才是万物之基、是最大的‘有用’。”
十三郎似懂非懂，茫然点头。看向石破天的眼神里满是崇拜：“师父您真厉害，学问这么好！”
石破天被夸的飘飘然，扬起了下巴，嘴上却说：“你先别叫我师父，要入大理寺，你还得参加武举过试才行。不过有我指点，你明年定能过武举。”
十三郎连连点头，还要说什么，石破天对他做了个噤声的手势。十三郎立刻乖觉闭嘴，学着石破天的模样端严站着倾听薛少卿问案。
孟氏还在继续讲述她要赵大石入赘的因由：“民妇愚昧，虽识得几个字，却不懂什么大道理，在民妇心中，这人间第一等的‘有用’，便是活着。我不愿我的儿子一个个接连死在战场上，也不愿我的女儿一生在屯田上做苦力，世代只能嫁给兵户，重复这无休止的命运。是以我宁愿不嫁，也绝不嫁给兵户。赵郎待我情深，知我心意后，宁愿入赘也要与我成婚。我亦对他十分感激，只可惜……”
孟氏这番话让在场众人皆有几分动容，村正虽不同意孟氏说香火无用，却也知民生多艰，对普通百姓来说，活着确是第一要紧也最为艰难之事。
孟氏长叹一声：“可惜我福薄命短，不能与他偕老，是我对不起他。”
赵大石闻言红了眼眶，忍不住握住妻子的手：“孟娘，你不要这么说，是我没本事，没能让你过上好日子，这才熬坏了身子。你信我，待寻回三娘，我再带你去长安找大夫，定能将你的病治好。”
孟氏也红了眼眶，安抚地看了丈夫一眼，另一手覆上丈夫宽厚的手掌，轻轻拍了拍：“我信你，眼下还是找到三娘要紧。”
孟氏安抚了丈夫，神情重新变得冷静镇定，再次看向薛和沾：“少卿还想知道什么，但问无妨。”
孟氏虽是罪臣之后，但到底从小随着父母读过书受过教，她做了那么多年的农妇，身上还是有些官家娘子的气度，令薛和沾也不由暗佩。
“既然赵大石是入赘孟家，为何赵三娘姓赵，而不姓孟？”薛和沾又问。
他的问题一个比一个犀利，村正都在一旁默默地擦起汗来。孙大娘也暗自庆幸，好在自家没有这些复杂的背景。
