薛和沾凝眸看去，却见果儿将装信的包袱拿起来闻了闻。
薛和沾面露疑惑，果儿将包袱凑在他面前，示意他也闻闻。
“你闻闻看，这味道，是不是同昨晚吃的烤兔味一样？”
薛和沾依言闻了闻，果然闻到了烤兔的辛香气味，颔首道：“的确一样。”
果儿指着包袱上的一处不起眼的油污：“应当就是这处沾染的味道。”
驿长在旁道：“昨日少卿问话后，留了老孟和小丁吃饭，他应当是那时吃了烤兔。”
薛和沾问驿长：“昨夜老孟睡在哪里？”
驿长一怔，摇了摇头：“这……下官也不知晓。他有时回驿户居所，有时也宿在马厩旁那间旧房子里。”
薛和沾颔首，将东西收起，与果儿一同往外走。
临到门口时，果儿又回头看了一眼那大通铺，问驿长：“这间房，除了老孟，还有谁住？”
驿长想了想，道：“小丁、柴四，还有个姓张的驿户，娘子今日都曾查问过的。”
果儿这才点了点头，从那间房走出来。
驿长本以为薛和沾和果儿查到了证据，会直接回去查问老孟，抬步便想往驿站方向走。
却没料到他们竟不着急，反而继续在驿户居所查问其他驿户家眷。只得连忙又回转，跟在薛和沾身后，一家家地查问下去。
一番查问下来，又有一个驿户的妻子，声称前几日曾见老孟白日里回过驿户居所。
待问至高四海家，他与儿子都在驿里做工，只妻子一人在家。五十多岁的老妪，正坐在院中晒着太阳编竹篓。见驿长带了两位衣饰不俗气度不凡的贵人进来，老妪连忙颤巍巍起身相迎。
驿长言明来意，老妪诚惶诚恐招待几人坐下，薛和沾不欲过多打扰，于是拒绝了她的好意，径直问道：“我听高四海说，当年孙林收孙大郎做嗣子时，孙大娘在驿内哭诉，你曾安慰照顾她。你可还记得此事？”
那老妪努力回忆半晌，点了点头：“记得记得，老高与孙林感情好，孙林一辈子没娶妻，一直住着大通铺。当时那孙大娘在驿里留了一夜，是在我家与我睡在一处的。她是个苦命人，娘家就弟弟一个亲人，还成了别人的儿子，我记得那天夜里，她哭了半宿才睡。”
薛和沾又问：“你可曾记得，你们具体都说了什么？”
老妪想了想，道：“具体的也记不太清了，年纪大了。只记得她一下哭娘家人丁单薄香火断绝；一下又哭自己生不出儿子，家中徭役无人分担。她家男人年年服役都能去掉半条命，回来就怨她打她。”
薛和沾蹙眉：“我朝‘按丁计役’，而非‘按户计役’，就算有成丁的儿子，也应当是父子各服其役。他这怨气从何而来？”
