陶大娘子言辞恳切，说着就要下跪，薛和沾忙上前一步搀起她：“你母亲如此不顾一切地认罪，你可曾想过，她是否在替真凶遮掩？而这真凶，可能是她亲近之人？”
陶大娘子闻言，脸色瞬间变得极为难看，眼中满是愤怒：“世子，您这话是什么意思？难道您怀疑我阿娘与他人有情？这是莫须有地污蔑！我阿娘绝不会做这等事，她定是被冤枉的！”说罢，她眼眶泛红，再次落泪。
薛和沾蹙眉，从两位娘子的反应来看，不像是在说谎。但若不是为了维护女儿，罗氏究竟为何要自首认罪？
这时，果儿与抱鸡娘子回来了，果儿无奈道：“我们仔细查看了二位娘子和罗氏的私人物品，并未发现可疑的线索。除了这个。”
果儿说着，拿出一个匣子，那是一个造型古朴的妆匣，看起来像是女子用来装发簪的，匣子大约被人时常摩挲，原本普通的木料因包浆而有了光泽，透露出主人对它的喜爱。
薛和沾接过匣子打开，发现那木匣是空的，他举起来敲了敲，木匣传出空心声。
“有暗格？”
他看向果儿，果儿伸手在木匣某处轻轻按了一下，木匣底板弹了起来。
“的确有暗格，但里面是空的。”
果儿说着，指向木匣暗格角落：“这里有些许纸屑，像是陈年旧纸脱落的。”
薛和沾凑近看，颔首：“的确，这是谁的私物？罗氏？”
果儿点头：“对，而且你看匣子里的痕迹，我猜测这匣子此前就是装那凶器金簪的，但这匣子只能装一支金簪，陶侍郎送给罗氏的金簪却是一对……”
薛和沾眼眸一亮：“你的意思是……那枚刺死贾法尔的凉州金簪？”
果儿颔首：“对。”
抱鸡娘子在一旁惊讶道：“罗氏如此珍惜一枚凉州的金簪，且这匣子的暗格里还曾珍藏着一封信……难道罗氏曾和贾法尔有情？只是她为什么会将陶侍郎和贾法尔双双杀死？”
薛和沾却摇头：“不对，虽不知罗氏到底隐瞒了什么秘密，但我能确定，杀死陶侍郎和贾法尔的人，绝不是罗氏。”
果儿沉吟道：“罗氏以性命相护，这真凶与她的关系定不一般，你可从两位陶娘子处问到什么？”
“她们二人对罗氏投案一事毫不知情，不似作伪。”
抱鸡娘子一拍手：“难道罗氏与贾法尔也有个孩子？”
薛和沾与果儿对视一眼：“果儿，你怎么看？”
果儿蹙眉：“抱鸡娘子这个分析看似合理，但我总觉得我们遗漏了什么细节。或许派往凉州的人回来，能带来什么有用的消息。”
薛和沾、果儿与抱鸡娘子刚踏出陶府大门，便瞧见随春生神色匆匆地朝他们跑来。
随春生跑得气喘吁吁，一把拉住薛和沾：“世子！罗氏的贴身侍女带着陶侍郎的私印，跑去胡玉楼了，说是要把胡玉楼娘子们的身契全都归还，放她们离开！”
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