鸨母闻言，凤仙花染红的指甲狠狠戳在龟奴额角：“你说什么？什么时候不见的？怎么会不见了？！养你们这群废物！连个小娘皮都看不住！你们都是吃干饭的啊？从今天起，你们所有人，三天都不许吃饭！”
“你们当中，最近有谁见到红苕了？”薛和沾打断鸨母的喋喋不休，朗声问道。
“前日夜里，我与她一同侍候一位郎君。”其中一位歌姬答道。
前日夜里，便是顾乐安遇害的当晚，听到这位歌姬的话，果儿与薛和沾对视一眼，微微蹙眉。
薛和沾又问：“前日之后，还有谁在何时何处见过红苕？”
半晌，堂内鸦雀无声，果儿细细打量堂中跪着的娘子们，察觉其中一人似乎欲言又止，于是举步走到她面前，蹲下身，轻声询问：“你昨日可曾见过红苕？”
那舞姬突然剧烈颤抖起来，满头珠翠叮当作响。
“红苕她、她不是人！她是水中精怪……”
舞姬突然抓住果儿手腕，瞪大双眼惊恐万状语无伦次道：“昨日深夜，我沐浴时，铜镜里突然出现她的脸！等我回头，房里空无一人！再看浴桶——”她突然崩溃大哭，“水面咕嘟咕嘟冒泡，她的脸就从水里浮上来，转眼又沉下去了！”
果儿闻言心中一凛，想起明水云赠她那本《控水术》，书中记载的“隐渊术”，正是能借水体隐现身形的水遁幻术。可红苕无论是年纪还是外貌，都与明水云毫无关系，她一个教坊司的罪臣之女，怎会掌握明氏秘术？
歌姬越说越惊恐，声音逐渐变得尖利起来，鸨母忙上前按住那名崩溃的歌姬，生怕她冲撞了薛和沾。
一片混乱中，薛和沾注意到果儿的神情，低声询问：“你可是想到了什么？”
果儿一怔，沉吟片刻，道：“若我猜的不错，这歌女口中所谓的精怪，大约是红苕使用了控水幻术。”
薛和沾蹙眉：“幻术？控水？难道她与明氏有关？”
果儿抿唇不语，那夜与明水云会面的事她并未告诉薛和沾，此时也不知如何开口，毕竟明水云那晚说的话，她一个字也不愿相信，这些日子忙着查案，那个消息却始终沉甸甸的压在心头。此刻陡然想起，便是一阵阵的钝痛。
半晌，果儿深吸一口气，轻轻点了点头：“明水云的控水术极为高深，其中既有她自己的独创，也有明氏所藏幻术秘籍中的不传之术，不是随便什么幻师就能掌握的。但只是通过这个歌女的描述我并不能完全确认，还是要亲眼见到红苕本人使出幻术方能断定。”
薛和沾颔首，虽不知为何果儿提起明水云时情绪突然如此沉重，但他隐隐猜到，这一切与果儿那个失踪的师父有关。
