贤妃禁足，高德禄下狱，袁天青革职。慕容昭以雷霆之势，迅速肃清了内宫弥漫的阴霾。然而，这仅仅是风暴眼短暂的平静。朝堂之上，针对吏部尚书张启明的总攻，已如离弦之箭，再无回头之路。
东宫书房，夜。
烛火将慕容昭的身影拉长，投在挂满舆图的墙壁上。他面前摊开着夜长宁最新送来的密报，上面详细罗列了张启明核心党羽的罪证及动向。
“工部侍郎李贽，贪墨河工银三万两，证据确凿，已由御史台王大人上本弹劾。”
“礼部郎中赵明远，卖官鬻爵，其门童已招供，账册副本在此。”
“张启明之侄，江州知府张茂，强占民田，逼死人命，苦主已秘密抵京……”
一条条罪状，触目惊心，织成了一张足以将张启明及其势力连根拔起的大网。
“时机已到。”慕容昭合上密报，眸中寒光凛冽，“传令，明日早朝，发动总攻。所有证据，一并呈上。令姜云简联络的清流官员，准备好接手空缺。”
“是！”夜长宁肃然领命，又道，“殿下，我们监视张府的人汇报，张启明今日傍晚秘密会见了几位军中将领，似乎……有所异动。”
“垂死挣扎罢了。”慕容昭冷笑，“京畿大营有赵闯，御林军直属父皇，他翻不起浪。盯紧便是。”
夜长宁退下后，慕容昭并未立刻休息，而是起身走向椒房苑偏殿。那里，姜雨棠正陪着逐渐康复的阿箬，尝试探寻金印与血脉的秘密。
偏殿内，烛光柔和。阿箬盘膝坐在软垫上，脸色仍有些苍白，但精神好了许多。姜雨棠坐在她对面，那枚玄鸟金印置于两人之间的矮几上。慕容昭悄无声息地走近，在一旁坐下。
“阿箬，你再仔细感受一下，这金印的气息，和你阿婆箱子里那张兽皮，还有你体内的……感觉，有什么相同或不同？”姜雨棠引导着。
阿箬闭上眼，小手轻轻覆盖在金印上，眉心微蹙，努力感知着。渐渐地，她周身似乎萦绕起一层极淡的、几乎看不见的莹白光泽，与金印上流转的暗金光华隐隐呼应。
“温暖……像……像晒太阳……”阿箬喃喃道，“和阿婆箱子里的味道……很像……但那个更……更古老……更悲伤……”她指的是兽皮。“我身体里……好像有个小虫子……在动……它好像……有点喜欢这个印章……”
她所说的“小虫子”，显然是指她体内微弱的圣蛊本源之力。
姜雨棠也伸出手指，轻轻触碰金印。就在她的指尖与金印接触的刹那——
“嗡！”
一声极其轻微、却仿佛源自灵魂深处的嗡鸣响起！
姜雨棠手腕上的翡翠镯子骤然爆发出灼目的红光！内里的血丝纹路如同活过来一般，疯狂游动！与此同时，玄鸟金印上的暗金流光也瞬间大盛，那一点朱红鸟睛更是红得滴血，仿佛要燃烧起来！阿箬周身的莹白光泽也随之剧烈波动！
一股古老、苍茫、蕴含着无尽生机与威严的气息，以金印为中心，骤然扩散开来！
偏殿内的空气仿佛凝固了，烛火静止不动，时间在这一刻似乎停止了流逝。
慕容昭瞳孔骤缩，猛地站起，体内磅礴的内力自行运转，护住周身。
姜雨棠只觉得一股暖流从金印涌入体内，顺着经脉奔流，与她血脉深处某种沉睡的力量产生了强烈的共鸣！脑海中仿佛有无数破碎的画面闪过——巍峨的雪山、奔腾的江河、神秘的祭祀舞蹈、还有……一头翱翔于九天的玄鸟虚影！
